“La comida es una parte central de la vida filipina. Por lo tanto, la gente de un país agrícola como Filipinas tiene hambre debido al mayor control de los gigantes de la agricultura industrial, por lo tanto, es inaceptable y debe ser resistido”.

La alimentación y la agricultura son fundamentales para el desarrollo rural, una fuente de sustento para los pequeños agricultores y un reflejo del ingenio y la resiliencia de los filipinos. Hace más de 20 años, el grupo liderado por científicos y agricultores MASIPAG fue creado para romper el control de las compañías locales y multinacionales de fertilizantes y pesticidas, institutos multilaterales de investigación del arroz y carteles de distribución de arroz en Filipinas.

Para MASIPAG, el arroz es vida y el arroz dorado genéticamente modificado debe detenerse.

El arroz dorado es una variedad de arroz transgénico y polémico en fase de desarrollo para producir provitamina A (beta-caroteno).

Para mejorar la calidad de vida de los pequeños agricultores, la iniciativa adopta un enfoque integral para el desarrollo, el empoderamiento de la comunidad y el control que tienen los ciudadanos sobre la biodiversidad agrícola. Hoy, la red de larga duración compuesta por organizaciones civiles, ONGs y científicos llega a alrededor de 35.000 miembros agricultores en tres zonas regionales de Filipinas. El objetivo es gestionar de forma sostenible la biodiversidad a través de semillas y recursos biológicos controlados por los agricultores, la producción agrícola y el conocimiento asociado.

El enfoque de MASIPAG para empoderar a los agricultores en la obtención de sus propias variedades locales de arroz y colaborar con los sectores académicos utiliza las siguientes interacciones: toma de decisiones, planificación e implementación de abajo hacia arriba; asociaciones de agricultores y científicos; investigación dirigida por agricultores; modo de difusión de agricultor a agricultor en la formación; y defensa de los derechos de los agricultores. Los resultados de la investigación de la iniciativa exigen que los gobiernos apoyen la agricultura sostenible para una mejor seguridad alimentaria, una mejor salud y mejores resultados de ingresos, todo mientras ofrecen el potencial para reducir las emisiones del cambio climático de la agricultura.

El coordinador nacional de MASIPAG, Cris Panerio, contó la historia de un tifón que golpeó a una comunidad en Nueva Écija, en la región de Luzón Central de Filipinas, conocida a nivel nacional como el “Granero de arroz de Filipinas”, que produce el mayor rendimiento de arroz en el país. El tifón destruyó todos los cultivos de arroz en la comunidad, excepto uno que fue cultivado por un agricultor que había propagado su propia variedad de arroz. Ese granjero en particular también había estado cultivando orgánicamente durante más de diez años. Del mismo modo, en las comunidades cercanas, otros agricultores orgánicos también tuvieron una buena cosecha, mientras que los cultivos producidos por los agricultores convencionales habían sido destruidos.

“Los sistemas alimentarios no son solo acerca de cómo cultivamos nuestros alimentos, y cómo el consumo y la distribución de alimentos afectan el medio ambiente o contribuyen al cambio climático”, explica Cris. “También se trata de quién controla y domina el tipo de producción y los recursos que utilizamos y a los que accedemos”.

Actualización de la editora (mayo de 2020):

A medida que la pandemia de la Covid-19 azota a muchos países, entre ellos Filipinas, los problemas de la agricultura y la alimentación han pasado a primer plano. Ha expuesto los problemas que tanto la gente como el medio ambiente sufren día a día. ¿Cuál debería ser entonces la nueva normalidad? El proyecto MASIPAG alienta a todos a adoptar la agroecología como un enfoque holístico para garantizar sistemas agrícolas justos, sostenibles, resistentes y centrados en las personas; un camino hacia la soberanía alimentaria y los derechos alimentarios de las personas.

AcciónAtlas: Aprende más sobre los programas MASIPAG.

Este proyecto aparece en un nuevo informe de investigación llamado 'Beacons of Hope: Acelerando las transformaciones a sistemas alimentarios sostenibles' por la Global Alliance for the Future of Food.

Este proyecto ha sido seleccionado como parte de NatureFutures, un nuevo proyecto de narrativas que monitorea las innovaciones tanto en la vida salvaje, la biodiversidad y la ciencia ciudadana, como en los biólogos, ingenieros, diseñadores y empresarios que hay detrás de ellas. Atlas of the Future está orgulloso de asociarse con el Departamento de Territorio y Sostenibilidad de la Generalitat de Catalunya.