Patinar para ser libres

Skateistan
Afganistán (Kabul)

Skateistan comenzó en Afganistán con la “idea loca” de usar el monopatín para empoderarse. Ahora están abriendo una quinta escuela.

 

“Al combinar el monopatín con la educación creativa basada en las artes, les damos a los niños la oportunidad de convertirse en líderes para un mundo mejor.” Oliver Percovich

El inspirador cortometraje documental ‘Learning to Skateboard in a Warzone (If You’re A Girl)’ cuenta la historia de una clase de jóvenes afganas que aprenden a leer, escribir y patinar en una zona de guerra en Afganistán. La película sigue a Skateistan, una organización sin ánimo de lucro que comenzó como una escuela de skate en Kabul en 2007 y se convirtió en una iniciativa educativa multinacional. A las niñas se les enseña a tener valor y se les dan las habilidades para prepararlas para la vida en Afganistán y más allá. El film obtuvo el Óscar al mejor cortometraje documental de 2020, además del premio al mejor cortometraje en los BAFTA de 2020.

En un viaje personal a Afganistán, el apasionado patinador Oliver Percovich acabó “rodando” por las escarpadas calles de Kabul. Cautivado por la forma en que los niños empleaban su monopatín, el australiano identificó una dinámica que podía crear vínculos que ultrapasaran las barreras sociales. Mientras la sociedad afgana restringe de forma implacable las vidas de las mujeres, pone límites culturales para que las niñas jueguen al fútbol y vayan en bicicleta, o participen en otros deportes tradicionalmente dominados por los hombres, el monopatín crea una oportunidad para que las niñas encuentren una nueva familia fuera de sus hogares.

En 2007, Percovich fundó Skateistan, una organización sin ánimo de lucro que utiliza el monopatín y la educación para empoderar a los jóvenes. Aunque comenzó en Afganistán, Skateistan ahora se ejecuta en Camboya y Sudáfrica (en la foto de abajo), dando la bienvenida a jóvenes de todos los sexos, etnias, géneros, religión o antecedentes sociales a sus Skate Schools: “Nuestro objetivo está en grupos que a menudo son excluidos de las oportunidades deportivas y educativas, especialmente niñas, niños con discapacidades y aquellos que provienen de entornos de bajos ingresos. Ofrecemos espacios seguros donde los niños pueden divertirse, desarrollar sus habilidades y confianza y romper las barreras sociales haciendo nuevos amigos”.

Hoy, la quinta escuela está en construcción en Bamiyán, Afganistán, como un espacio seguro donde el aprendizaje y el monopatín se unen. El patinador profesional Tony Hawk está en el equipo de Skateistan: “La escuela de monopatín de Bamyan será un lugar seguro de inclusión y creatividad donde los niños pueden alcanzar su máximo potencial”, explica.

A finales de 2021, los estudiantes de Skateistan utilizarán el primer ‘skatepark’ de hormigón cubierto en Afganistán, lo que proporcionará un espacio seguro, inclusivo y divertido para hasta 800 niños por semana.

Jessica Faulker de Skateistan nos cuenta que Skateistan también está expandiendo sus programas a Jordania, trabajando con 7Hills como organización asociada, además de centrarse en la salud mental en sus Skate Schools: “2020 ha afectado mucho tanto a los estudiantes como al personal. Ayudaremos a los niños a cuidar su salud mental y a comprender cómo buscar ayuda cuando la necesiten. También queremos aumentar nuestra programación inclusiva y mejorar hasta llegar a los niños con discapacidades”.

Ahora con sede en Berlín, esta organización galardonada ejecuta sus programas (Skate and Create, Back-to-School y Youth Leadership) en Kabul, Mazar-e-Sharif, Phnom Penh, Sihanoukville y Johannesburgo, llegando a más de 1.600 jóvenes de 5 a 17 años cada semana.

2020 ha sido un año desafiante por muchas razones, y no lo ha sido menos en Kabul, Afganistán. Por primera vez desde que Skateistan abrió su primera Skate School, tuvieron que suspender los programas presenciales debido a la Covid-19 y a una serie de ataques en la ciudad.

“Estamos muy orgullosos de la forma en que nuestros equipos han adaptado nuestro modelo para seguir llegando a algunos de los niños más vulnerables del mundo”, nos dice Jessica. “Tuvimos que dejar de ejecutar los programas presenciales en nuestras Skate Schools en marzo debido al confinamiento, pero seguimos acercándonos a nuestros estudiantes. Nuestro personal los contactó por teléfono y Whatsapp, les envió lecciones en vídeo y paquetes de actividades. Nos comunicamos con los padres para verificar el bienestar mental de nuestros estudiantes y para comprender los otros factores que estaban afectando a las familias. Esto nos llevó a apoyar a nuestras comunidades con alimentos y productos de higiene.”

“La gente ha recordado lo que es realmente importante en la vida y tenemos que sacar adelante esas lecciones. Muchos de nuestros estudiantes mencionaron que durante el encierro, disfrutaron de la tranquilidad en sus ciudades y la falta de contaminación. Pero también sabemos que los niños extrañan las interacciones cara a cara, así como las actividades físicas como ir en patinete.”

Es por eso que Skateistan nos insta a trabajar juntos para asegurarnos de que todos puedan recuperarse y aprender de la pandemia.

skateistan

En medio de esto, la Kabul Skate School celebró su undécimo aniversario, y estos momentos adquieren un significado especial durante los tiempos más difíciles. “Es asombroso pensar que hace 11 años que Skateistan, una pequeña y loca idea que nació en las calles de Kabul, abrió las puertas de la instalación deportiva cubierta más grande de Afganistán. Ha habido muchos desafíos desde entonces, pero estamos muy orgullosos de seguir brindando ese mismo espacio seguro en una ciudad que a menudo se siente peligrosa. Estamos encantados de tener a nuestros estudiantes de regreso en la escuela de patinaje, mostrando a sus padres y a su comunidad sus increíbles habilidades y coraje. ¡2020 ha sido difícil, pero lo recordaremos por las cosas que aprendimos y la resistencia y determinación de nuestro personal y estudiantes para seguir adelante!”

Zainab tiene 13 años y es una nueva estudiante de la escuela de Bamiyán

“El monopatín es ahora el deporte femenino más importante de Afganistán”, añade Oliver. “Pero el monopatín en sí no abre nuevas oportunidades. La clave es el poder de compartir algo que amas y, con persistencia, puede convertirse en algo bastante inesperado y verdaderamente asombroso.”

AcciónAtlas: ¡Ayuda a Skakeistan a mantenerse en movimiento! Dona aquí para ayudar a construir una escuela para los niños de Bamiyán.

Enviado por

Kevin James Chow

Escrito por

Lisa Goldapple (30 septiembre 2015)

Responsable del proyecto

Oliver Percovich, fundador

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Ollie y Jamie de Skateistan

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