Des de la dècada de 1970, la iniciativa de desenvolupament Sekem ha revitalitzat les sorres càlides i àrides d’una part intacta del desert egipci, transformant-la en terra fèrtil.

El 1977, el guardonat emprenedor social, filantrop i dissenyador de drogues Dr. Ibrahim Abouleish va començar la iniciativa a una hora del Caire a partir d’una visió:

“Enmig de la sorra i el desert, em veig parat davant d’un pou que treu aigua. Curosament planto arbres, herbes i flors i mullo les seves arrels amb les precioses gotes. L’aigua freda del pou atrau éssers humans i animals per a refrescar-se i recarregar energies. Els arbres donen ombra, la terra es torna verda, les flors fragants floreixen. Els humans tenen cura i veuen tot el que es crea com un reflex del paradís a la terra. Per a mi, aquesta idea d’un oasi enmig d’un ambient hostil és com una imatge de la resurrecció a l’alba, després d’un llarg viatge pel desert nocturn”.

A tot el món, la terra fèrtil addicional i el seu cultiu sostenible són crucials per garantir la seguretat alimentària futura. Sekem utilitza mètodes d’agricultura biodinàmica per restaurar i mantenir una terra i una biodiversitat saludables, dins d’un enfocament holístic que integra l’ecologia, l’economia i la vida social i cultural.

La missió de n’Ibrahim era restaurar i mantenir la vitalitat de la terra i els aliments i la biodiversitat de la natura a través de l’agricultura orgànica sostenible i el desenvolupament social i cultural. La paraula “Sekem” és un antic jeroglífic egipci que significa “vitalitat”.

Avui, Sekem dirigeix una varietat de companyies reeixides que produeixen aliments orgànics, espècies i te, tèxtils de cotó orgànic i medicines herbals per als mercats locals i internacionals. Una cadena de subministrament justa, des dels agricultors fins als consumidors finals, es basa en la confiança, la transparència, els preus justos i els contractes. Similar al “Comerç Just”, aquesta és l’“Economia de l’Amor” que Sekem representa.

La majoria de la família de n’Ibrahim viu, treballa i socialitza en una experiència intercultural a les granges, fàbriques i activitats socials pròximes a Belbeis, una antiga ciutat fortificada a l’extrem est del sud de Delta del Nil. Els egipcis de les zones rurals s’uneixen amb famílies europees en una comunitat sostenible.

La comunitat Sekem es basa en la igualtat i el respecte per la dignitat de cada individu. Per a tots els empleats de les empreses i institucions de Sekem, des dels agricultors fins als gerents, la jornada laboral comença reunint-se en un cercle: un símbol per a la igualtat i per a la unitat de la visió compartida.

El treball de desenvolupament integral de Sekem inclou l’atenció curativa de nens i adults amb necessitats especials i la seva integració en un entorn laboral adequat. Els nens realitzen tasques lleugeres com collir flors de camamilla. Les persones tenen l’oportunitat d’educar mentre creen alguna cosa curativa per al paisatge.

Apoderar les dones sempre ha estat important per a Sekem. Igual que moltes altres dones egípcies, Wedad Abd El Zaher Mohamed va ser privada del seu dret a l’educació a causa de les antigues tradicions rurals. Sekem la va apoderar amb el treball i el coneixement de l’agricultura, el que la va ajudar a donar suport al seu marit per mantenir el benestar de la família.

Avui, ella en sap molt sobre agricultura biodinàmica i com produir aliments nets i saludables. “És sorprenent veure que les terres que preparem durant mesos es tornen verdes a poc a poc, donant-nos cultius saludables i saborosos per a la collita. Al camp, em vaig adonar que les dones també som capaços i responsables de proporcionar a les seves famílies millors nivells de vida, no només com a mestresses de casa, sinó com a companyes iguals per als seus marits i unes mares responsables per als seus fills”.

Han passat moltes coses des de 1977. Al llarg de les dècades, Sekem s’ha convertit en el paraigua d’un grup agroindustrial multifacètic d’empreses i ONGs, que inclou diferents institucions educatives i un centre mèdic. La xarxa inclou diversos centenars d’agricultors i organitzacions associades a tot el món. La iniciativa opera sota principis de comerç i preus justos, promou la bona governança, s’enfoca en l’educació a tots els nivells, creu en enfocaments holístics per construir terres fèrtils i proporcionar preus garantits i seguretat d’ingressos per als agricultors.

El 1991, Sekem va reconèixer que hi havia avions que ruixaven 36.000 tones de pesticides anualment en els camps de cotó, afectant el cultiu biodinàmic. Va començar a fer treball de camp i investigar com combatre les plagues del cotó sense utilitzar pesticides químics. Després de tres anys, Sekem va poder provar l’efectivitat del control sostenible de plagues a Egipte i va convèncer al govern egipci de canviar la llei per prohibir la fumigació en els camps. La quantitat de pesticides utilitzats en la producció de cotó d’Egipte s’ha reduït en més del 90 per cent.

En Dr. Ibrahim Abouleish va rebre el Premi Nobel Alternatiu per la seva iniciativa i va morir el 2017, però la seva Economia de l’Amor segueix viva.

Mira el vídeo: Per això en diuen “el miracle al desert”.

Aquest projecte apareix en un nou informe d'investigació anomenat ‘Models d’Esperança Accelerant les transformacions a sistemes alimentaris sostenibles' per la Global Alliance for the Future of Food.

Aquest projecte ha estat seleccionat com a part d’NatureFutures, un nou projecte de narratives que monitora les innovacions tant en la vida silvestre, la biodiversitat i la ciència ciutadana, com en els biòlegs, enginyers, dissenyadors i empresaris que hi ha darrere d’elles. Atlas of the Future està orgullós d’associar-se amb el Departament de Territori i Sostenibilitat de la Generalitat de Catalunya.