Els cascs són una “vacuna” eficaç contra els traumatismes cranials en carretera. Al Vietnam, aquests cascs són fabricats per persones amb discapacitat que han resultat ferides en accidents de trànsit i es donen a escolars.

Al Vietnam, 2.150 nens perden la vida cada any a les carreteres de país. Les interseccions es transformen en una perillosa cursa de motos entre automòbils i camions. Les voreres es converteixen en autopistes, mentre els motociclistes pugen a les voreres i s’obren pas entre vianants i turistes sorpresos.

A la dècada del 1990, el nombre de motocicletes registrades al Vietnam va passar de mig milió a 7 milions, amb 8.000 morts per accidents de trànsit cada any. Actualment hi ha 45 milions de motos registrades amb 14.000 morts per trànsit anuals, el 59% dels quals són motociclistes, segons l’Organització Mundial de la Salut i el Ministeri de Transport.

Encara que tràgiques, aquestes xifres expliquen una història d’èxit i poden atribuir-se en part a l’Asia Injury Prevention Foundation (AIP) juntament amb Protec, una empresa social dedicada a proporcionar cascs de motocicleta de qualitat, assequibles, adequats per al clima tropical i en línia amb les normes de seguretat nacionals. Tots dos van ser fundats per l’empresari social nord-americà Greig Craft al 1999. Avui, Protec dóna feina a més de 130 persones, més d’un terç de les quals tenen discapacitats físiques, inclosos els afectats per accidents de trànsit.

Les línies de muntatge són físicament més baixes per adaptar-se a les necessitats dels empleats amb cadira de rodes, el que ha permès a Protec mantenir la seva diversa força laboral alhora que produeix cascs de qualitat. Els guanys de la venda de cascs es reinverteixen en les campanyes de conscienciació pública de la Fundació AIP i en iniciatives d’educació en seguretat viària.

Hoang Na Huong és la directora general de Protec, que és una de les poques fàbriques que produeixen cascs segurs, assequibles i compatibles amb el medi ambient per a usuaris de Vietnam i el sud-est asiàtic.

“Poca gent sabia realment per a què servien els cascs”, afirma. “Quan es va iniciar Protec, es va convertir en una mena de vacuna per als danys cerebrals. En aquell moment hi havia lleis sobre l’ús de casc, però no es feien complir.”

Protec ven cascs a la Fundació AIP a preu de cost, que després es donen a escolars, juntament amb sessions d’aprenentatge. Des de l’any 2000, més de 450.000 cascs han anat a parar a la Fundació AIP. Protec també ajuda a finançar campanyes de conscienciació pública, a través de la Fundació AIP, en televisió, ràdio i altres mitjans.

Vietnam és conegut per vendre grans quantitats de productes d’imitació, i això inclou cascs que no són testats, no segueixen els estàndards en termes de producció i no són fiables en cas d’accident. Hoang Na Huong assenyala que un dels reptes de Protec a l’hora de comercialitzar cascs és intentar competir amb les imitacions barates i aconseguir que les persones comprenguin la diferència amb la gran quantitat de productes falsos que s’usen amb regularitat.

“El nostre país lluita amb tants productes falsificats: llet, medicaments, antibiòtics… És molt perillós per a la nostra gent. És important l’ètica en els nostres productes.”

En general, Vietnam no és un país favorable a les persones amb discapacitat, però Protec proporciona una línia de muntatge a una alçada accessible per a persones en cadira de rodes. Hoang Na Huong diu que la majoria dels llocs no ofereixen accés per a cadires de rodes i que la vida pot ser extremadament difícil per a les persones en aquesta situació.

Al Vietnam, és obligatori que tots els motociclistes i passatgers facin servir el casc a la carretera des del 2007. Un any després, en combinació amb la campanya ‘Fes servir un casc, no hi ha excuses’ de la Fundació AIP, les morts per accidents de trànsit es van reduir en un 12% i les lesions cerebrals traumàtiques ho van fer en un 24%, segons la mateixa Fundació. Des de llavors, la seguretat viària ha seguit millorant, però Hoang Na Huong assegura que encara queda un llarg camí per recórrer.

“La seguretat del trànsit està canviant, però requereix una col·laboració complexa entre molts agents i organitzacions diferents.”

La Fundació AIP i Protec són dues parts d’una solució als accidents relacionats amb motocicletes. La idea no és només oferir protecció física, sinó també educar generacions d’infants vietnamites perquè les mesures de seguretat arrelin en la societat com una necessitat per a qualsevol que condueixi una moto a la carretera.

“No som només una empresa comercial que ven cascs. Realment volem que la gent pensi en usar-los per protegir-se, i no només per evitar multes de trànsit.”

AccióAtlas: Pots fer un donatiu, convertir-te en soci o estar connectat aquí per donar suport a la Fundació AIP i Protec.