Aquestes nines superen les vendes de la Barbie a Nigèria. Les acolorides Queens of Africa ajuden les joves africanes a abraçar les seves arrels.

Quan l’empresari i filantrop de Lagos Taofick Okoya (a la foto inferior) no va poder trobar una nina que s’assemblés a la seva filla, va decidir fer alguna cosa al respecte.

Okoya va tenir la idea de crear les nines Queens Of Africa el 2007, després d’observar la seva filla jugant amb les increïblement primes Barbies que dominen els mercats d’arreu del món. Es va adonar que totes les seves nines i personatges favorits eren blancs: “En un país tan divers com Nigèria, no hi havia una sola nina amb la qual un nen nigerià pogués identificar-se”.

Avui, l’àmplia varietat de Queens of Africa s’inspira en diverses ètnies africanes i inclou una vibrant varietat de pentinats, des de trenes fins a ‘afros’. “Celebrem tant les dones primes com les curvilínies”, destaca Okoya.

Algunes nines representen diverses tribus d’Àfrica. Hi ha la Nneka (Igbo), l’Azeehah (Hausa) i la Wuraola (Yoruba). La princesa Ibo, Chinyere, prové de la rica i densa selva tropical de l’est; la princesa Hausa, Aisha, procedeix de l’antic regne de la part nord de Nigèria; i de les riques aigües banyades pel sol i les platges del sud-oest sorgeix la princesa yoruba Temilola.

Okoya actualitza els looks cada dos anys: “El que és realment frustrant és la generalització que tots els africans han de tenir un determinat aspecte o tenir cert color. Això és un estereotip. Hi ha africans prims, africans de talla gran, africans foscos, africans de pell clara, africans de nas xato i africans de nas punxegut. La responsabilitat de representar l’Àfrica en una nina o producte no és una tasca fàcil. La diversitat i la inclusió és un dels nostres majors atributs”.

Okoya també dóna poder a les comunitats locals a l’emprar a mares, que trenen els cabells de les nines i creen vestits per a elles.

Amb el lema “empoderant les nenes africanes”, ha arribat a desenes de milers d’infants a l’Àfrica a través de llibres, nines, historietes, música i una sèrie d’animació. Les Queens també han tingut èxit a Amèrica, Europa i Austràlia.

AccióAtlas: Aconsegueix una Queen of Africa.

Aquest projecte ha estat seleccionat com a part de CultureFutures, un nou projecte narratiu que cartografia projectes creatius i culturals amb una missió social (i dona a conèixer els artistes, col·lectius i empresaris que ho fan possible).

Atlas of the Future té el plaer de poder unir esforços amb l’Institute of Creative and Cultural Entrepreneurship de Goldsmith i el British Council Creative Economy.