Aquesta nova manera de transportar aigua sobre rodes demostra que una idea no té per què ser complicada per ser útil.

Dissenyat a l’Àfrica per a l’Àfrica, el carretó reinventat Hippo Water Roller permet a les dones, els nens i la gent gran, simplement fent-lo rodar per terra, transportar fins a 90 litres d’aigua.

Aquesta idea va ser creada el 1991 per dos sud-africans, Pettie Petzer i Johan Jonker. En haver crescut en granges, coneixien l’efecte de la crisi de l’aigua a les comunitats rurals, on l’accés a l’aigua és una lluita diària per a milions de persones. Avui, aquest disseny original és administrat pel seu fundador, Grant Gibbs, i la seva família. Més enllà d’un seguit de petites millores al llarg dels anys, el disseny es manté sense canvis.

Partint del seu compromís amb la població, el Projecte Hippo Water Roller està destinat a reduir el patiment associat amb l’escassetat d’aigua i la manca de sanejament, alhora que fa avenços positius per millorar la vida a tota l’Àfrica, especialment a les zones rurals i en assentaments informals. En aquestes comunitats, moltes persones porten aigua a les seves llars, sovint recorrent llargues distàncies, de vegades pagant tarifes elevades pel transport i hi inverteixen molt de temps, especialment les nenes.

Aquesta innovació allibera temps per a l’educació, les tasques de la llar i la producció d’aliments. A diferència de l’erosió dels camins causada per les rodes estretes dels carretons, l’àmplia superfície de rodament de l’Hippo Water Roller ajuda a compactar el sòl i a preservar aquests camins.

Dissenyat específicament per al seu ús en condicions rurals difícils, l’Hippo Roller té una vida útil d’aproximadament set anys. Encara que el seu plàstic es pot reciclar, un cop danyat, té molts altres usos, com ara papereres, testos, menjadores o abeuradors per a animals o un bany per rentar roba i els nens petits.

L’expresident Nelson Mandela va donar el seu suport personal al projecte, fent una crida als sectors privat i empresarial, i també als donants, perquè hi donessin suport activament: “Es fa una crida personal a la seva organització perquè doni suport a un projecte nacional que canviarà positivament les vides de milions dels nostres compatriotes sud-africans”.

El 2020, l’Hippo Roller té un paper important en plena pandèmia, perquè “no es pot desinfectar el que no es pot rentar”. La necessitat de la seva tecnologia simple és essencial ara, més que mai, per redoblar els esforços per protegir les famílies de l’exposició a la COVID-19 i ajudar les comunitats sense infraestructura d’aigua a protegir la seva salut i millorar la seva higiene amb un millor accés a l’aigua.

Cal aigua per a la higiene bàsica, inclòs el rentat regular de mans i altres necessitats de la llar, com beure, netejar i cuinar. El reg de petits horts és fonamental per al manteniment de les famílies, que poden així conrear els seus propis aliments mentre es recupera l’economia, que s’ha vist greument afectada.

Hippo Roller planeja créixer en associar-se amb organitzacions d’idees afins per facilitar-ne la fabricació local a més regions i augmentar significativament l’accés i la distribució de l’aigua. L’ampli impacte social del projecte s’ha deixat notar en més de 51 països, beneficiant com a mínim a 600.000 persones amb 60.000 “rollers”.

AccióAtlas: UNICEF va revelar que 2.200 milions de persones encara no tenen accés a l’aigua potable a casa seva. Arreu del món, les dones i les nenes dediquen 200 milions d’hores a recollir aigua tots els dies, desaprofitant un temps valuós que podria dedicar-se a l’educació i a les oportunitats d’obtenir ingressos. Vols ajudar? Descobreix maneres de participar-hi.