Esta nueva manera de transportar agua sobre ruedas demuestra que una idea no tiene por qué ser complicada para ser útil.

Diseñada en África para África, la reinventada carretilla Hippo Water Roller permite a las mujeres, los niños y los ancianos, simplemente haciéndola rodar por el suelo, transportar hasta 90 litros de agua.

Esta idea fue creada en 1991 por dos sudafricanos, Pettie Petzer y Johan Jonker. Al haber crecido en granjas, conocían el efecto de la crisis del agua en las comunidades rurales, donde el acceso al agua es una lucha diaria para millones de personas. Hoy, el diseño original es administrado por su fundador, Grant Gibbs, y su familia. A pesar de una serie de pequeñas mejoras a lo largo de los años, el diseño se mantiene sin cambios.

Partiendo de su compromiso con la población, el proyecto Hippo Water Roller está destinado a reducir el sufrimiento asociado con la escasez de agua y la falta de saneamiento, al tiempo que realiza avances positivos para mejorar la vida en toda África, especialmente en las zonas rurales y en asentamientos informales. En estas comunidades, muchas personas llevan agua a sus hogares, a menudo recorriendo largas distancias, pagan tarifas elevadas por el transporte y consumen mucho tiempo, especialmente las niñas.

Esta innovación libera tiempo para la educación, las tareas del hogar y la producción de alimentos. A diferencia de la erosión de los caminos causada por las ruedas estrechas de las carretillas, la amplia superficie de rodadura del Hippo Water Roller ayuda a compactar el suelo y a preservar estos caminos.

Diseñado específicamente para su uso en condiciones rurales difíciles, el Hippo Roller tiene una vida útil de aproximadamente siete años. Aunque su plástico se puede reciclar, una vez dañado, tiene muchos otros usos, como papeleras, maceteros, comederos o abrevaderos para animales o un baño para lavar ropa y a los niños pequeños.

El expresidente Nelson Mandela dio su respaldo personal al proyecto, apelando a los sectores privado y corporativo y a los donantes para que lo apoyaran activamente: “Se hace un llamamiento personal a su organización para que apoye activamente un proyecto nacional que cambiará positivamente las vidas de millones de nuestros compatriotas sudafricanos”.

En 2020, el Hippo Roller tiene un papel importante en plena pandemia, porque “no se puede desinfectar lo que no se puede lavar”. La necesidad de su tecnología simple es esencial ahora, más que nunca, para redoblar los esfuerzos para proteger a las familias de la exposición a la COVID-19 y ayudar a las comunidades sin infraestructura de agua a proteger su salud y mejorar su higiene mediante un mejor acceso al agua.

Se necesita agua para la higiene básica, incluido el lavado regular de manos y otras necesidades del hogar, como beber, limpiar y cocinar. El riego de pequeños huertos es fundamental para el sustento de las familias, que pueden así cultivar sus propios alimentos mientras se recupera la economía, gravemente afectada.

Hippo Roller planea crecer al asociarse con organizaciones de ideas afines para facilitar la fabricación local en más regiones y aumentar significativamente el acceso y la distribución del agua. El amplio impacto social del proyecto se ha dejado notar en más de 51 países, beneficiando al menos a 600.000 personas con 60.000 “rollers”.

AcciónAtlas: UNICEF reveló que 2.200 millones de personas todavía carecen de acceso al agua potable en sus hogares. En todo el mundo, las mujeres y las niñas dedican 200 millones de horas a recoger agua todos los días, lo que desperdicia un tiempo valioso que podría dedicarse a la educación y a las oportunidades de obtener ingresos. ¿Quieres ayudar? Descubre formas de participar.