Cuina els materials regeneratius del futur amb aquestes receptes, alternatives sostenibles al plàstic, la ceràmica i les teles, creades amb ingredients que pots trobar a prop de casa.

Agafa una tassa de cafè mòlt ja utilitzat, un grapat de closques de musclos i un pessic de te verd, i què tens? Doncs tota mena de coses útils: ceràmiques alternatives, plàstics que respecten el planeta i teixits fermentats. Com a resultat d’un parell d’hores a la cuina, no està pas malament.

Acabes d’entrar en el món culinari de Materiom, els experts en disseny circular que comparteixen les seves receptes per crear materials que són útils, naturals i prou simples per als que no som grans cuiners. “Les nostres receptes fan servir abundants ingredients naturals i una química compatible amb la vida. Són plàstics i productes compostos que pots preparar a la cuina, tallar amb un làser i imprimir en 3D”.

Alysia Garmulewicz i Liz Corbin es van conèixer al Disruptive Innovation Festival, de la Fundació Ellen MacArthur, el 2016. Els seus estudis anteriors (en ciència de gestió i cultura de materials, respectivament) els havien revelat el poder de la natura com a mestra d’arquitectura i enginyeria, capaç de crear materials d’alt rendiment a partir de simples nutrients, que després es descomponen i es poden tornar a utilitzar.

La Liz i l’Alysia ens fan arribar algunes dades: “Des de la Revolució Industrial, la majoria de materials i productes que fem servir cada dia s’han fabricat seguint sistemes tancats, altament extractius, amb complexes cadenes de subministrament globals. I després d’un curt període d’ús, una gran part d’aquests es consideren deixalles. Avui dia, el 86% dels envasos de plàstic i el 85% dels materials tèxtils acaben en abocadors, s’incineren o es filtren en els sistemes naturals. Vam veure-ho com una oportunitat per conrear una economia de materials alternativa: regenerativa en lloc d’extractiva, restaurativa en lloc de destructiva, i apoderadora en lloc d’alienant”.

I així, el 2016, l’Alysia i la Liz van crear Materiom, el llibre de receptes de la natura, “per donar poder a tothom, a tot arreu, i convidar la gent a participar en la propera generació de materials”. Van començar a treballar amb amics creadors i col·legues científics per obtenir les primeres receptes, i van buscar ajuda a YouTube. Durant un temps, van fer bombollejar els bioplàstics a les seves pròpies cuines i van organitzar tallers a Valdivia, Xile, per incrementar la seva col·lecció d’idees per a receptes. Ara, amb el suport de la Fundació Ellen MacArthur, treballen des de Londres i Santiago de Xile ampliant el material per al seu llibre de cuina en línia i difonent informació sobre materials als nous xefs d’arreu del món.

És important destacar que els ingredients de les receptes de Materiom són la mena de coses que es poden trobar a prop de casa, així que poden (i han de) variar segons el lloc en què ens trobem. Si vius a Nunavut, a l’alt Àrtic, per exemple, al costat de casa no tindràs gairebé res a part de gel i alguns animals. Però les pràctiques de caça locals fan que la gelatina sigui un subproducte fàcilment disponible que, a més, es pot utilitzar per fer bioplàstics.

L’equip de Materiom treballa amb un mestre d’escola que necessita materials educatius per ensenyar l’idioma nadiu, l’Inuktitut, als infants de la zona. Amb la impressió 3D, el bioplàstic de gelatina es convertirà en motlles de plantilla per dibuixar les lletres en Inuktitut, de manera que els materials locals podran donar suport a la cultura local.

Mentrestant, a Xile, la fabricació local està impulsant l’economia. Les algues que es cullen al llarg de la costa xilena s’assequen i s’envien a la Xina, a un preu baix, la qual cosa ofereix poc valor a la comunitat. En canvi, Materiom desenvolupa maneres de convertir les algues marines en materials bioplàstics d’envasat, que poden aportar més diners a qui els produeixen i alhora tractar el problema de la contaminació plàstica.

Aquest enfocament en el proveïment i la fabricació locals ajuda a equilibrar els sistemes globals més grans, que tendeixen a ser els que dominen la manera en què es fabriquen i es venen les coses. “En el món d’avui, les cadenes de subministrament de materials són predominantment globals, la qual cosa limita el potencial de què arribin al mercat solucions de materials més adaptables a escala local i regional. Per a nosaltres, no es tracta de contraposar allò local a allò global. Es tracta de trobar un millor encaix entre tots dos perquè els materials es puguin obtenir i reciclar d’una manera que sigui, alhora, apropiada per al context i ambientalment responsable”.

El canvi cap a allò local està impulsat per un creixement en el nombre d’espais de fabricació. “Veiem el creixement exponencial dels centres de producció a escala comunitària, com Fab Labs, espais de fabricació i espais per a hackers, la qual cosa crea l’oportunitat de construir més cadenes de subministrament locals i regionals que obtinguin materials naturals abundants.” Materiom s’ha associat amb acadèmics, creadors i dissenyadors, en universitats i en els Fab Labs, a Xile, Espanya, el Regne Unit i els Països Baixos, per descobrir nous ingredients i desenvolupar noves receptes.

De cara al futur, la Liz, l’Alysia i el seu equip se centraran a fomentar el creixement de la comunitat de Materiom a través de concursos de disseny global, tallers comunitaris i una llista cada vegada més llarga de receptes de codi obert “per tal de poder arribar a una massa crítica i perquè qualsevol persona, en qualsevol lloc, pugui formar part de la nova economia de materials circulars a través dels nombrosos nutrients que té al seu voltant.”

A mesura que la comunitat creixi, també ho farà la necessitat de connectar amb persones de disciplines diferents. “Un desafiament continu i una oportunitat per a nosaltres és tancar la bretxa que hi sol haver entre el món dels dissenyadors i artistes, i el món dels científics i enginyers de materials. Reunir aquestes comunitats és esperançador, ja que generar coneixement sobre aquests materials pot accelerar el disseny circular del producte i la participació en la pròxima generació de fabricació.”

Perquè, si bé els ingredients i els materials es poden trobar i fabricar localment, l’ampli i compartit banc de coneixement que crea Materiom és el que ens pot dur cap a un futur més positiu. “Ens vam inspirar en el món natural i fem servir aquesta inspiració per potenciar l’enginy i la creativitat col·lectius amb l’esperança que, al seu torn, aquesta intel·ligència col·lectiva pugui treballar a l’uníson per nodrir aquest planeta que tots anomenem llar”.

AccióAtlas: Tothom a la cuina! Visita el web de Materiom per buscar receptes o envia un correu electrònic a l’equip per involucrar-te en la comunitat com a creador de receptes, ambaixador comunitari, avaluador de materials, artista o investigador.

Fanàtica de la natura, trementinaire urbana i de caràcter parlador.

Aquest projecte va ser seleccionat com a part de CultureFutures, un nou projecte narratiu que cartografia els projectes culturals i creatius que tenen una missió social (i dona a conèixer els artistes, col·lectius i emprenedors que ho fan possible).

Atlas of the Future té el plaer de poder unir esforços amb l’Institute of Creative and Cultural Entrepreneurship de Goldsmith i el British Council Creative Economy.