Camerun (Kribi)
Coneix el protector dels oceans del Camerun, que utilitza residus plàstics per construir canoes ecològiques.
El carismàtic Ismaël Essome Ebone és el jove empresari que hi ha darrere de Madiba & Nature, l’organització sense ànim de lucre camerunesa que fa servir residus plàstics per construir canoes ecològiques.
La idea de dissenyar un vaixell fet d’ampolles de plàstic recuperades i reciclades se li va ocórrer l’any 2011, quan va haver de refugiar-se de la pluja intensa i va comptar nombroses ampolles de plàstic que anaven passant davant seu. N’hi va haver prou amb uns minuts de pluja perquè tot el seu veïnat s’inundés.
Els pescadors van esclatar a riure quan es va embarcar per primer cop en el seu “ecovaixell”, i li feien senyals des de la riba. “On vas, amb la teva joguina? Es trencarà quan sigui dins l’aigua!” Però va desafiar les fortes onades i els corrents sense jaqueta salvavides. I això els va fer callar. Un vaixell de fusta hauria bolcat, però no pas la barca d’ampolles de l’Ismaël.
Les accions de l’Ismaël es basen en l’economia circular, amb l’objectiu de reutilitzar i reciclar totes les deixalles que contaminen els pobles i les ciutats del Camerun, per tal de garantir la conservació de la natura i la seva biodiversitat.
Va començar reunint 1.000 ampolles de plàstic recollides als desguassos de Douala, la capital econòmica del Camerun, i després les va muntar en blocs de deu, connectades per un cable, la qual cosa fa que es moguin com una eruga. Per fer un vaixell sencer necessita aproximadament una setmana. Des de l’abril del 2016, Madiba & Nature s’ha convertit en un equip de cinc persones, assistides per voluntaris i estudiants.
“Una ampolla de plàstic pot romandre a la natura més de 450 anys, de manera que la durada d’aquests vaixells dependrà de la intensitat de l’ús que se’n faci i de si som en una zona marítima o en un riu.”
A la regió de Kibri, on viu l’Ismaël, hi ha una gran necessitat de vaixells pesquers forts i en condicions de navegar, però aquí no acaba la seva feina. Amb les ampolles, el jove de 27 anys també fabrica llits, mobles i cases turístiques. No obstant això, el seu somni és crear un sistema que permeti a les persones vulnerables a l’Àfrica utilitzar els productes de rebuig per construir els seus propis habitatges.
Madiba & Nature també té previst desenvolupar un altre tipus de turisme basat en pràctiques ecològiques que contribueixi a la diversificació de les fonts d’ingressos d’aquestes persones, alhora que vol combatre la contaminació i evitar l’augment del nombre d’ampolles de plàstic que obstrueixen les vies fluvials locals amb efectes devastadors.
El reciclatge és un sector nou al Camerun. Si bé hi ha un reglament per a la gestió de la sostenibilitat i el reciclatge de residus per part de les empreses, ben poques el respecten. També hi ha una falta de coneixement i de tecnologia quan es tracta de reciclar plàstic: “Vinc d’una regió costanera on les comunitats viuen de la pesca, l’agricultura i el turisme”, ens diu, “i he vist com empreses en creixement es col·lapsen i la gent es mor de pobresa a causa de la contaminació que produeixen els residus plàstics”.
En un temps de canvi climàtic i desforestació, l’Ismaël reconeix la importància d’aprofitar les reserves per al nostre desenvolupament, com ara reutilitzar el plàstic en lloc de construir amb fusta. També ha iniciat un programa a escoles i per a enginyers perquè tinguin més coneixements sobre negocis ecològics, i ha desenvolupat un programa d’educació i conscienciació ambiental: “Volem ajudar a canviar les actituds i els mals hàbits de les persones pel que fa a la gestió de residus plàstics que degraden els ecosistemes vulnerables.”
Actualització editorial, novembre del 2021
Madiba & Nature ha creat una aplicació perquè l’economia circular avanci encara més de pressa. Qui generi plàstic habitualment, pot demanar una ecobústia a través d’un senzill formulari al qual s’accedeix des de l’app.
“Quan l’ecobústia és plena (pesa uns 10 quilos), l’usuari envia un missatge a través de l’app i la nostra organització recull el plàstic. Això ajuda l’usuari a generar diners, ja que paguem l’equivalent a un dòlar per aquesta quantitat de residus plàstics.”, explica l’Ismaël. “És un incentiu per animar la gent a utilitzar els ecocontenidors i evitar contaminar la natura amb plàstics. Col·legis, empreses i restaurants ja han demanat recipients per emmagatzemar els seus residus.”
La gent també pot comprar les canoes ecològiques i mobles fets amb ampolles a través de l’app, i accedir a material d’educació ambiental.
El treball apassionat de l’equip de Madiba & Nature els ha permès ampliar-se i crear 50 llocs de treball per a persones vulnerables durant la pandèmia del coronavirus. Ara col·laboren amb socis internacionals com TerraCycle US i tenen el suport del PNUD i del GEF Small Grants Programme per dur a terme programes educatius sobre reciclatge i negocis sostenibles.
Esdeveniment Atlas ► Puja al vaixell del futur i coneix l’Ismaël al festival Fixing the Future 2021.
Responsable del projecte
Ismaël Essome Ebone
Dóna suport a l’Atlas
Volem que el web de l'Atlas of the Future i els nostres esdeveniments segueixin disponibles per a tothom, a tot arreu i per sempre. Vols ajudar-nos a difondre històries d'esperança i optimisme per crear un demà millor? Si pots ajudar-nos, t'agrairem qualsevol donació.
- Si us plau dóna suport a l’Atlas aquí
- Gràcies!