Las cámaras de rastreo son una herramienta importante en la investigación y la conservación de la fauna silvestre, y con ellas se obtienen resultados sorprendentes.

Qué mejor que observar leones, grandes felinos y fauna silvestre en el paisaje africano sin estar dentro de su zona de ataque. Con WildCam Gorongosa de Zooniverse, científicos ciudadanos pueden identificar animales captados por cámaras de rastreo activadas por movimiento en el Parque Nacional Gorongosa de Mozambique.

Los científicos de WildCam Gorongosa utilizan los resultados para estudiar qué animales están presentes en una zona concreta, dónde viven o cómo interactúan entre sí, además de para localizar y rastrear especies raras.

Dirigido por la experta en conservación de leones Paola Bouley (en el vídeo), este proyecto es parte de Zooniverse, la plataforma de ciencia ciudadana líder en el mundo que reúne a personas de todos los ámbitos para responder a nuestros mayores desafíos globales.

Zooniverse comenzó en 2007, cuando un grupo de astrónomos quiso utilizar el conjunto de datos del Sloan Digital Sky Survey para comprender la evolución de las galaxias. Pero para hacer eso, primero necesitaban identificar cada tipo de galaxia: ¿era espiral, elíptica, irregular, lenticular? Al pequeño equipo de investigación le habría costado mucho más que sus vidas profesionales enteras combinadas para clasificar todas las galaxias. En cambio, decidieron probar un experimento: ¿y si volcaban los datos en línea?

El experimento fue un éxito. En las primeras horas, obtuvieron 50.000 clasificaciones por hora. En el primer año pudieron obtener suficientes clasificaciones para completar todo el conjunto de datos. Hoy en día, Galaxy Zoo se ha expandido para convertirse en Zooniverse. Ahora acoge más de 110 proyectos de ciencia ciudadana en todas las disciplinas, incluidas la física, la ecología, la investigación del cáncer, la ciencia del clima, las artes, las humanidades, la historia, la investigación biomédica y los animales, por supuesto.

Zooniverse proporciona herramientas para que los investigadores “desbloqueen sus datos”. Los proyectos a menudo funcionan con métodos de aprendizaje automático para procesar de manera más eficiente los grandes conjuntos de datos, al mismo tiempo que ofrecen una experiencia interesante y valiosa para los voluntarios. La comunidad ha crecido hasta superar el millón y medio de voluntarios registrados que trabajan directamente con cientos de investigadores de todo el mundo.

WildCam Gorongosa también tiene un aula en línea asociada con actividades para estudiantes curiosos, aportando datos reales y presentaciones atractivas, perfecto para educadores que realizan clases a distancia.

Aquí puedes ver cómo el equipo toma estas fotos usando cámaras de rastreo:

AcciónAtlas: Conviértete en un científico ciudadano hoy.

Este proyecto ha sido seleccionado como parte de NatureFutures, un nuevo proyecto de narrativas que monitorea las innovaciones tanto en la vida salvaje, la biodiversidad y la ciencia ciudadana, como en los biólogos, ingenieros, diseñadores y empresarios que hay detrás de ellas. Atlas of the Future está orgulloso de asociarse con el Departamento de Territorio y Sostenibilidad de la Generalitat de Catalunya.