En Argentina, el término ‘villa miseria’ se utiliza para describir los barrios empobrecidos que hay dentro de las grandes ciudades. Villa 15 es uno de los mayores barrios marginales de Buenos Aires.

En el año 2000, el fotógrafo Martin Rosenthal estaba tomando fotografías de un comedor de beneficencia en Villa 15, también conocida como Ciudad Oculta, cuando se le acercaron unos niños que tenían curiosidad por saber qué estaba haciendo. Eso le dio la idea de crear el taller de fotografía semanal PH15, tomando el “ph” de ‘photography’ y el “15” de Villa 15.

Dirigida desde 2006 por las codirectoras Moira Rubio Brennan y Miriam Priotti, la respetada Fundación PH15 utiliza las artes visuales, especialmente la fotografía, para fomentar nuevas capacidades expresivas, comunicativas y técnicas en niños y jóvenes en situación de vulnerabilidad. Los talleres y actividades están diseñados para promover la integración social y la socialización de la experiencia artística.

Diez estudiantes se unen al proyecto durante un año, y a menudo permanecen en él varios años. Cada semana, los estudiantes toman fotos y luego traen las imágenes a los ‘talleristas’ para discutirlas en un proceso democrático.

Esta ONG sin ánimo de lucro cuenta con voluntarios apasionados por el arte que desarrollan el talento creativo de las personas, tanto individual como colectivamente, “principalmente artistas y fotógrafos jóvenes que creen en el arte como una herramienta para el cambio social”, nos dice Moira. “Cualquier persona que desee cambiar la realidad a través de una práctica artística puede unirse al equipo y aprender de otros miembros cómo desarrollar la metodología de PH15 y replicarla en otras comunidades.”

Hasta la fecha, PH15 ha publicado un libro, ha realizado talleres en unos 90 lugares de todo el país, ha realizado una exposición por su 15 aniversario y se ha expandido al barrio de chabolas Villa 31 . Algunos participantes son ahora fotógrafos o han iniciado sus propios talleres.

Moira está especialmente orgullosa de haber editado un libro sobre el proyecto llamado ‘3 historias en 1 clic’. En 2013, un grupo de 45 destacados artistas e ilustradores argentinos, como Liniers y Mondongo, recrearon 45 imágenes de PH15 en forma de ilustraciones. Esas mismas fotos fueron utilizadas luego como inspiración por parte de un grupo de escritores argentinos.

“‘3 historias en 1 clic’ es un proyecto precioso. Es una prueba más de la transformación del arte y de lo poderosas que son las imágenes de los niños, y de cómo pueden inspirar a otros. ¡Ahora estamos buscando músicos para continuar el proyecto, convirtiéndolo en ‘4 historias’!”

Moira tiene una historia favorita: “La de la ilustradora María Liz Martínez Riveros, exalumna de PH15 en Villa 31. Organizamos una breve experiencia para que estudiara con una ilustradora exitosa llamada Ivanke y decidió que quería convertirse en pintora. La escritora Silvina Gruppo coordinó a todos los escritores que participaron en el proyecto. La historia es muy conmovedora, especialmente ahora, cuando el feminismo ha crecido tanto y hemos ganado derechos en muchos aspectos. Por eso me toca desde aspectos muy distintos.”

Para mantener a la gente al día con buenas noticias y fotos de los niños, Moira actualiza las redes sociales de PH15, pero su mayor satisfacción es inaugurar exposiciones, ya que es el momento en el que todo el mundo puede ver la “misión cumplida”.

“Experimentamos alegría cada vez que las fotos se exhiben en espacios de arte prestigiosos y los niños son reconocidos como artistas por sus propias familias y vecinos al mismo tiempo que por el resto de los visitantes.”

PH15 tiene dos talleres en marcha en Buenos Aires, gracias a unos fondos del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, y quieren llegar a otras comunidades.

“Creemos que la cultura, el arte y la creatividad son herramientas fundamentales para mejorar nuestro futuro. Según nuestra experiencia, los niños que participan en los talleres PH15 tienen más y mejores herramientas para interactuar con una sociedad que generalmente no quiere escucharlos e interactuar con ellos. La fotografía y el arte sirven como una forma de romper barreras, prejuicios y discriminación.”

Mira ► Las fundadoras Moira Rubio Brennan y Miriam Priotti nos cuentan cómo decir las cosas sin palabras.

Actualización de septiembre de 2021:

El proyecto PH15 celebró 20 años de actividad justo cuando la pandemia impidió cualquier celebración. Muchas de sus iniciativas tuvieron que adaptarse a nuestros tiempos de distanciamiento social, incluido el Traductor Visual, un taller de fotografía itinerante que visita comunidades indígenas desde hace 5 años.

El Traductor conecta dos mundos normalmente separados, el lenguaje y el arte, y alienta a los jóvenes indígenas a fortalecer y repensar su relación con las lenguas nativas que están en riesgo de extinción. Palabras como ‘hovy’ (verde), ‘aty’ (memoria) y ‘huamá’ (amistad) se han traducido en imágenes. Las comunidades pueden seguir añadiendo frases y palabras al Traductor enviando sus traducciones en línea.

AcciónAtlas: Dona aquí para apoyar las iniciativas de PH15. También puedes donar cámaras digitales, papel fotográfico, accesorios, baterías y libros.

This project has been selected as part of CultureFutures, a new storytelling project that maps creative and cultural projects with a social mission – and the artists, collectives and entrepreneurs behind them.

Atlas of the Future is excited to join forces with Goldsmiths Institute of Creative and Cultural Entrepreneurship and the British Council Creative Economy.