¿Es esta la tienda de ropa del futuro? Imagina entrar en una tienda de la calle principal, seleccionar un diseño para tu nuevo vestido, camisa o falda, y luego cortar el patrón allí con una tela de producción local y de origen sostenible. Puedes personalizar un patrón existente (añadiendo, por ejemplo, bolsillos más grandes). Luego, te quedarás para coser tu prenda en las máquinas de la tienda, recibirás ayuda y consejos y harás nuevas amistades locales, o te la llevarás a casa para completarla con el apoyo de tutoriales en línea.

Esta es la visión de Pattern Project, una iniciativa para involucrar a más personas en la confección local de su propia ropa, agilizando el tiempo y agregando valor en todo el proceso. Contrarrestando las cadenas de suministro globales cada vez más complejas de la industria de la moda, han encontrado una manera de fabricar ropa de kilómetro cero.

“A esto lo llamamos fabricación centrada en el ser humano”, dice Simon Johnson, fundador de Pattern Project junto con Shruti Grover. “Estamos pensando en cómo podemos fabricar en el Reino Unido y cómo podemos hacer que sea una experiencia realmente agradable, no solo automatizada y con bajos salarios.” Este dúo visualiza una alternativa a la moda producida en masa, en la que las costureras, desde las principiantes hasta las expertas, pueden disfrutar de la satisfacción de confeccionar su propia ropa.

Después de ver el programa de televisión The Great British Sewing Bee, Grover, que creció en India, donde era común que un sastre local hiciera la ropa, tuvo la inspiración de empezar a coser, pero el desafío le sorprendió. “Hay mucho trabajo en el diseño de patrones y en el corte de las telas; es difícil entrar para un principiante”, reflexiona. Al combinar sus habilidades y las de Johnson en el diseño centrado en las personas y la tecnología (a través de su consultoría, HetCo, trabajan con empresas como Wellcome Trust, Médicos sin Fronteras y la BBC), se fijaron el objetivo de diseñar un proceso que permita que cualquier persona complete una prenda en pocas horas y con una inversión menor de lo habitual.

El objetivo es proporcionar tela premarcada y cortada que se pueda trabajar fácilmente en casa con instrucciones y videos tutoriales similares a los de IKEA. Y también reducir el tiempo medio que se tarda en confeccionar un vestido, desde la elección de la tela hasta el corte del patrón y la costura, de ocho horas a un proceso de dos o tres horas.

Las dos primeras prendas han sido diseñadas por Miranda Stanford, diseñadora y creadora de ropa infantil.

Pattern Project ofrecerá precios transparentes, algo cada vez más demandado pero que aún rara vez se ofrece en el sector de la moda. Y si bien el énfasis está en fomentar un sistema local de producción de ropa, los diseños pueden ser globales, sin impacto ambiental negativo. “Somos partidarios de la diversidad del diseño”, dice Johnson. “Se puede crear en Reino Unido una prenda concebida por un diseñador indio y viceversa, pero lo que es más importante es que los materiales no necesitan ser transportados.” La idea es global, pero la ingeniería física de las prendas es local.

La ambición es reducir el daño ambiental durante todo el proceso: al ofrecer solo dos o tres tejidos por diseño, los residuos se pueden gestionar de manera eficiente. Actualmente, las telas que se ofrecen son orgánicas y naturales, y aunque las fibras son importadas, el tejido se realiza en el Reino Unido.

Han puesto en marcha el proyecto con la financiación inicial de Innovate UK, con el apoyo de Future Fashion Factory, y pronto entrarán en su segunda fase de pruebas. Los primeros resultados de los usuarios mostraron que incluso aquellos que no se ven a sí mismos cosiendo están motivados por la idea de ahorrar dinero en un artículo de diseño asumiendo la última parte de la creación, la costura, ellos mismos. Los usuarios también mostraron un claro interés en la sostenibilidad y en poder confeccionar su propia ropa.

“Para la generación más joven, se trata de una relación más cercana con su ropa. Así que escuchamos cosas como «Ok, incluso con todas sus imperfecciones, sigue siendo mío y estoy muy orgulloso de usarlo»”, nos cuenta Grover. 

“Esa relación más cercana tiene dos caras”, continúa Johnson. “Se sienten emocionalmente más cercanos a la prenda porque consiguieron crearla, y también saben cómo la hicieron, y por tanto pueden arreglarla. Esperamos que esto dé a la ropa una vida más larga en el armario.”

Una usuaria comentó: “Soy muy nueva en la costura, pero disfruté del desafío y he mejorado mis habilidades. Pude hacer una prenda que pensé que estaba más allá de mis capacidades. Estoy muy satisfecha con lo que he logrado”. El plan es ofrecer un proyecto cada mes, para que los cosedores puedan desarrollar sus habilidades técnicas y mejorarlas.

El siguiente paso del proyecto, además de las pruebas contínuas, es desarrollar patrones andróginos para atraer a todos los géneros, así como finalizar el modelo para su lanzamiento. El objetivo es permanecer fiel a la visión de transformar la forma en que se diseña, fabrica, vende y utiliza la ropa para fomentar el vestuario sostenible. Ese es un patrón de comportamiento que todos esperamos ver.

AcciónAtlas: puedes participar registrándote y probar los filtros de realidad aumentada de Pattern Project aquí.

Este proyecto ha sido seleccionado como parte de FashionFutures, un nuevo canal de contenidos que localiza en el mapa el trabajo de las personas que transforman el sector de la moda: los diseñadores, artesanos, innovadores sociales, educadores, líderes comunitarios y comunicadores. Atlas of the Future se complace en asociarse con Makerversity, con el apoyo de The J J Charitable Trust y su red de amigos de la moda.