En el estado de Luisiana, el litoral que linda con el Golfo de México está desapareciendo a un ritmo alarmante, debido en parte al aumento del nivel del mar relacionado con el cambio climático, junto con la construcción de presas y diques (muros naturales o artificiales) en toda la zona.

Si estas tendencias actuales de pérdida de tierras continúan, los residentes de Luisiana verán desaparecer un millón de hectáreas de humedales en el transcurso de los próximos dos siglos, sin mencionar el impacto que tendrán los cambios ambientales en la vida silvestre, ya que tanto las especies de animales nativas como las migratorias se verán afectadas.

En 2018, Sunny Dawn Summers y un grupo de educadores y científicos ambientales fundaron New Harmony High School en Nueva Orleans para formar a los estudiantes en la protección y la restauración del litoral. Una multitud de problemas, desde el sistema de diques del Mississippi hasta la extracción de petróleo y gas, han convertido a Luisiana en la zona cero de la pérdida de tierras costeras. Anticipándose a los efectos del cambio climático y al aumento del nivel del mar, la misión de la escuela está intrínsecamente ligada al futuro de Luisiana, y los estudiantes trabajan para encontrar “nuevas armonías” con el fin de restaurar el equilibrio que se ha perdido en sus comunidades costeras.

Cada estudiante de New Harmony es parte de una pequeña comunidad de aprendizaje de 15 estudiantes llamada ‘advisory’. Cada ‘advisory‘ está dirigida por un asesor (profesor) que establece una relación personal con cada uno de sus alumnos. Juntos desarrollan un plan de aprendizaje personalizado guiado por sus pasiones e intereses.

Estén planeando cursar una carrera en ciencias ambientales o no, los estudiantes aprenden matemáticas, física y química al ver a través de la lente del cambio climático. Aprender sobre los huracanes y el aumento del nivel del mar ofrece un enfoque local y real a las disciplinas más tradicionales.

Además del trabajo en el aula, los estudiantes pasan un día a la semana fuera del campus haciendo prácticas en empresas y organizaciones de la comunidad con conciencia ambiental. Algunos plantan árboles o hacen prácticas en restaurantes sostenibles donde aprenden de primera mano sobre el compostaje, el reciclaje, las formas de minimizar el uso de la energía o evitar el uso de plásticos.

AcciónAtlas: Obtén más información sobre esta escuela en su web.

Periodista y blogger, ha sido redactor de varias revistas de viajes, naturaleza y ciencia durante los últimos 20 años.