Pabellones de botellas de plástico, salas de cine recicladas, alas de avión… hechas de basura!

Durante quince años, la empresa con sede en Taiwán Miniwiz ha estado construyendo su negocio a partir del reciclaje, tomando materiales viejos y reciclándolos para convertirlos en algo nuevo, como edificios gubernamentales icónicos, elegantes interiores minimalistas y muebles de alto rendimiento, todo bajo el liderazgo de Arthur Huang. El diseñador y arquitecto cree que es prudente “minimizar”.

“Creemos que todo se puede hacer con basura.” Arthur Huang

En 2005, el enérgico Huang aprovechó las ganancias de su primera línea de productos sostenibles innovadores (dispositivos de carga de energía solar y eólica llamados HYmini) para autofinanciar Miniwiz en Taipei, Taiwán.

“La basura es una fuente abundante y muy valiosa de plásticos, metales y fibras de primera calidad, todos materiales perfectamente buenos para ser usados y reutilizados una y otra vez”, nos dice, “y con su suministro aumentando en un 70 por ciento cada año, la relación costo-eficiencia de la basura como recurso es enormemente viable”.

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Desde entonces, su empresa de ingeniería ha convertido la contaminación provocada por el hombre en un recurso, al fabricar materiales 100% reciclados con plásticos, residuos electrónicos, alimentarios, agrícolas, envases y residuos automotrices. Como a las personas les gustan las cosas nuevas, Miniwiz se enfoca en hacer y comercializar atractivos productos reciclados que la gente realmente quiera comprar.

“TRASHLAB es el lugar donde cocinamos milagros con materiales todos los días, explorando cientos de fórmulas antes de encontrar los mejores resultados de rendimiento. Inventar nueva maquinaria, imaginar nuevas técnicas y tratamientos moleculares son parte de nuestra rutina diaria que refleja nuestro compromiso incansable con nuestro objetivo: crear una economía verdaderamente circular. Y lo más importante, todo está libre de toxicidad y se puede reciclar de nuevo.”

Si bien Miniwiz convierte los desechos en productos como fundas de iPhone hechas de cáscara de arroz, portabotellas de vino hechos de carcasas de placas base recicladas y gafas de sol hechas de CD reciclados, su enfoque principal es usar plásticos de desecho para mejorar la huella de carbono de los edificios, ya que son responsables del 40% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.

Sus productos de plástico reciclado de alta gama van desde un sistema de muro cortina hecho de PET 100% reciclado, hasta un compuesto hecho de polímeros reciclados y desechos agrícolas o una fibra hecha con PET 100% reciclado y dióxido de silicio procedente de cáscaras de arroz. Incluso ha construido una planta de reciclaje de desechos electrónicos con materiales reciclados.

Uno de los proyectos más destacados y futuristas de Miniwiz es el pabellón EcoARK, de nueve pisos de altura, un importante escaparate de ingeniería sostenible, presentado en la Exposición Internacional de Flora de Taipei 2010. Construido con 1,5 millones de botellas de plástico recicladas, su sistema POLLI-Brick entrelazado en forma de panal evitó el uso de agentes químicos de unión.

Si bien a muchos les falta convencerse de que los residuos plásticos son una solución viable, las principales marcas con visión de futuro del mundo, como Nike, también están adoptando el concepto como una solución de fabricación viable, y Miniwiz cuenta con Philip Morris, Coca-Cola y Starwood Hotels entre sus clientes.

“Hemos podido demostrar una y otra vez que los materiales de la basura pueden superar a los materiales vírgenes de los que nuestra sociedad ha dependido tradicionalmente.”

Desde la aparición de la COVID-19, Miniwiz ha invertido mucho en I + D para desarrollar productos que combatan bacterias y virus. Miniwiz ha lanzado el primer concepto de sala modular en asociación con el Centro de Innovación (“CFI”) del Hospital de la Universidad Católica Fu Jen (FJCU). Las salas blancas presurizadas negativamente están diseñadas específicamente para permitir que los hospitales controlen el riesgo de biocontaminación o contaminación por partículas. Los exclusivos paneles de pared de PET, revestidos con aluminio reciclado, junto con el sistema de autolimpieza UV, reducen drásticamente el 99,9% del recuento de bacterias, al tiempo que repelen los virus.

Hasta ahora, gran parte del trabajo realizado por Miniwiz se ha centrado en la potencia de fabricación que es Taiwán, pero quiere replicar redes de reciclaje similares en China y Estados Unidos. El objetivo final es poder sustituir cualquier material virgen. Es solo cuestión de tiempo antes de que todos estemos de vacaciones en aviones hechos con basura.

AcciónAtlas: Aprende más sobre cómo cerrar el círculo de los residuos.