Zaytoun dóna suport als agricultors palestins a través del comerç just, obtenint oli d’oliva conreat de manera sostenible i altres delícies per a la seva distribució en el Regne Unit.

El 2004, un petit grup d’activistes va utilitzar els seus passaports europeus per oferir als agricultors palestins protecció per a les seves oliveres en els territoris ocupats. Actuant com a escuts humans contra les autoritats israelianes, van voler ajudar les comunitats rurals palestines a recuperar la seva veu. Si els agricultors no poguessin collir les seves olives, els seus drets ja minvants serien inexistents.

Animats per la demanda del Regne Unit, els activistes van recórrer al comerç a la recerca d’una resposta i Zaytoun, que significa ‘oliva’ en àrab, es va fundar aquell mateix any. Des del primer dia va ser una empresa d’interès comunitari. Obtenen productes conreats de manera sostenible a Palestina per a la seva distribució al Regne Unit i Irlanda, i donen suport als pagesos mitjançant el comerç just. I el 2009 van aconseguir que un grup d’agricultors palestins es convertissin en els primers productors d’oli d’oliva del món a aconseguir la certificació Fairtrade.

Des de llavors, l’empresa ha seguit expandint-se. “El nostre objectiu ha estat desenvolupar la capacitat de les nostres cadenes de subministrament i donar suport als nostres proveïdors a Palestina per satisfer les estrictes demandes de mercat del Regne Unit”, diu la Bridget, cap de comunicació de Zaytoun. La seva oferta s’ha ampliat ara per incloure diversos productes de qualitat, com els dàtils i les ametlles crues que han rebut un premi Great Taste Award.

Fa poc, Zaytoun també ha pogut fer un pas cap a un futur més verd. “Finalment hem descarbonitzat els nostres enviaments unint-nos al programa Good Shipping, explica la Bridget. La filosofia sostenible de l’empresa es reflecteix en un sistema de lliurament que renuncia als combustibles fòssils.

Si bé la pandèmia ha sacsejat el món fins a la medul·la, Palestina ha patit més a causa de l’ocupació. “L’impacte de la COVID-19 en els palestins, amb un sistema de salut fràgil i una economia local afeblida, va ser i continua sent preocupant”, diu la Bridget. Les plantes de producció d’aliments es van veure obligades a imposar mesures de seguretat, la qual cosa va retardar els temps de producció i va afectar els costos.

Per a un país que ja es troba sota severes restriccions, la impossibilitat de viatjar durant la pandèmia només ha empitjorat la sensació d’aïllament que la nació ha patit durant dècades.

“Per a nosaltres, la impossibilitat de visitar els productors i els nostres proveïdors sobre el terreny o allotjar-los al Regne Unit ens va impulsar a trobar maneres d’incrementar el nostre compromís a distància”, explica Bridget. La companyia va programar trucades per Zoom amb productors de tot Palestina i va quedar “encantada” amb l’entusiasme i l’interès que van despertar les reunions virtuals. Centenars de noves connexions que no podrien haver-se forjat en persona van ser possibles gràcies a la tecnologia.

AccióAtlas: Subsciu-te al seu newsletter per mantenir-te al dia de les seves campanyes i participar en els seus esdeveniments digitals. Patrocinar la plantació d’arbres és una altra manera fantàstica d’ajudar (s’han apadrinat més de 90.000 arbres des del 2017 amb la col·laboració de la Palestine Fair Trade Association).

Accidental ethical business geek Louise Ash is the organiser of Meaning conference – a way of sharing stories about what happens when business is brave enough to think differently. Zaytoun was mapped by Louise in 2017.