“Ens encanta la Patagònia, és un dels llocs més salvatges que queden a la Terra, on hi ha la possibilitat de protegir els ecosistemes a escala i demostrar com la conservació pot beneficiar les comunitats”.

Els parcs nacionals salven i restauren les terres i la fauna, inspiren la cura del món natural i generen oportunitats econòmiques saludables per a les comunitats locals.

És per això que, durant més de dues dècades, els filantrops amb mentalitat conservacionista Kris i Doug Tompkins (RIP) van comprar franges d’àrees silvestres danyades o amenaçades a Xile i Argentina i les van tornar als seus respectius estats com parcs nacionals en funcionament.

Anteriorment, el multimilionari del sector tèxtil nord-americà Kris va ser Director Executiu de Patagonia Inc i Doug va fundar i va dirigir primer The North Face i després la cadena de roba Esprit. Invertint la seva pròpia riquesa i recaptant fons a través de Conservación Patagónica, una organització sense ànim de lucre establerta als Estats Units per Kris el 2000, van establir cinc nous parcs nacionals importants i van expandir una sèrie d’altres parcs i reserves.

El Patagonia Park va ser el més ambiciós fins ara. El 2003, van comprar 200.000 hectàrees a la Vall de Chacabuco – la major part abans era un enorme ranxo d’ovelles – per reconstruir-hi les pastures sobrepasturades i combinar-les amb dues reserves naturals xilenes adjacents. L’àrea combinada ha esdevingut un enorme parc nacional que salvaguarda la delicada zona de transició entre l’estepa patagònica semiàrida i els boscos de faigs temperats i és un imant per als excursionistes, escaladors, campistes i amants de la vida silvestre. En la creació del Parque Nacional Patagonia, el seu objectiu de conservació de la terra és assegurar la protecció permanent de 750.000 hectàrees en aquesta àrea biològicament crítica.

El parc abasta una gamma atípica d’hàbitats i proporciona un espai fonamental perquè les espècies s’adaptin a un clima canviant. A escala mundial, les pastures estan dràsticament desprotegides. L’àrea també és la llar d’una de les poblacions més grans restants del cérvol Huemul, en perill d’extinció. Fins a la data, un alberg, bar i restaurant, oficines, senders i dos campaments estan a punt, i el parc ja està obert al públic, la qual cosa millora les possibilitats de vida silvestre a través de la venda de bestiar, enderrocant tanques, restaurant pastures i boscos, i desenvolupant programes de restauració específics d’espècies.

Lamentablement, Doug va morir en un accident de caiac al sud de Xile, a l’edat de setanta-dos anys el desembre de 2015. No obstant això, la seva llegendària missió perdura. El 29 de gener de 2018 va passar a la història de la conservació quan Kris va unir forces amb la presidenta xilena Michelle Bachelet. L’abril de 2019 es va concloure la més gran donació de terres privades de la història. Com a president de l’organització sense ànim de lucre Tompkins Conservation i patró de les àrees protegides de l’ONU, Kris va lliurar formalment els parcs de Pumalín i Patagònia a l’estat xilè:

“Després d’anys de treball juntament amb Doug i l’equip de Tompkins Conservation, hem assolit el nostre somni. Els parcs que vam crear amb tant d’amor ara són parcs nacionals que pertanyen a tots”, va dir. “El veritable treball comença ara. Tenir cura d’aquests parcs no només serà responsabilitat de govern, sinó també de la feina de la societat, de cada un de nosaltres, perquè aquest patrimoni pugui conservar-se i protegir-se en el futur”.

Tompkins Conservation continua col·laborant amb Argentina i Xile en projectes de conservació a gran escala, ajudant a conservar més de 14,2 milions d’hectàrees, creant parcs nacionals, en col·laboració amb governs, altres ONGs i socis filantròpics. Tenen tot el nostre respecte.

AtlasAction: Queden llavors per plantar, tanques per eliminar, senders per construir i hàbitats per repoblar. Si vols participar en la restauració de la terra i la creació de parc, consulta el programa de voluntariat o considera donar.

Chris Moss ha escrit sobre viatges, tecnologia, sexe, menjar, art i llibres durant gairebé dues dècades. Va cofundar el diari de carrer Hecho en Buenos Aires, escriu regularment per als diaris The Guardian i The Telegraph, i en l'actualitat està escrivint un thriller ambientat a Andalusia.

Aquest projecte ha estat seleccionat com a part d’NatureFutures, un nou projecte de narratives que monitora les innovacions tant en la vida silvestre, la biodiversitat i la ciència ciutadana, com en els biòlegs, enginyers, dissenyadors i empresaris que hi ha darrere d’elles. Atlas of the Future està orgullós d’associar-se amb el Departament de Territori i Sostenibilitat de la Generalitat de Catalunya.