Et ve de gust fabricar el teu propi rusc en 30 minuts? Un eixam vibrant de fabricants i apicultors s’ha unit en un experiment de ciència ciutadana massiva perquè puguis fer-ho.

Ara, qualsevol pot crear el seu propi rusc “intel·ligent” i descobrir com fer prosperar una colònia d’abelles saludable. Amb els sensors OSBeehives pots analitzar la salut de la colònia, captar senyals del comportament de les abelles, compartir coneixements sobre apicultura i promoure un esforç científic internacional per saber-ne més sobre el comportament de les abelles, unint-te a una xarxa global i oberta.

És ben sabut que les nostres amigues abelles mantenen connectats els ecosistemes transportant pol·len entre les plantes. Les abelles ofereixen importants serveis ecosistèmics en molts hàbitats i són vitals per a una pol·linització reeixida, imprescindible en més d’un terç dels cultius alimentaris. No obstant això, encara sabem molt poc sobre el comportament de les abelles i tenim molt a aprendre sobre la manera de cuidar-les.

Durant l’última dècada, la investigació ens ha demostrat que les colònies d’abelles han col·lapsat a un ritme sense precedents en les àrees industrialitzades. Les raons del col·lapse: l’estrès combinat que exerceixen sobre les abelles els pesticides, els paràsits, la pèrdua d’hàbitats, l’apicultura industrial i la desnutrició. En anys més recents, una espècie invasora de vespa anomenada ‘Vespa velutina’ també ha tingut un impacte enorme i perjudicial en l’abella europea.

El 2013, tres amics –Jonathan Minchin, Tristan Copley Smith i Aaron Makaruk– es van unir a un equip de tècnics dels Estats Units, Espanya i el Regne Unit per intentar entendre què podem fer per les abelles, oferint assistència i millors pràctiques als apicultors. El seu OSBeehives es basa en ruscs millorats amb sensors i ciència de dades per estudiar les colònies d’abelles de tot el món. El sensor fins i tot ajuda els insectes domesticats a “ser més feliços”.

“No n’hi ha prou amb augmentar el nombre de colònies, també hem d’aprendre a ser més bons apicultors”, explica Jonathan Minchin. “En escoltar les abelles i conèixer el seu comportament, podem respondre de manera més apropiada i connectada al seu estrès i les seves amenaces.”

Amb dissenys que es poden descarregar gratuïtament, tant el Colorado Top Bar Beehive com el Barcelona Warré Beehive es poden tallar de qualsevol tauler de fusta amb una màquina de tall CNC (una màquina talladora de fusta controlada per ordinador) i es poden acoblar sense necessitat de cargols o cola. Estan dissenyats a partir de mètodes naturals d’apicultura, que redueixen l’exposició a materials artificials i redueixen els factors d’estrès de la colònia. Els dissenys estan oberts i poden adaptar-se i personalitzar-se, la qual cosa significa que poden respondre a les diferències i requisits de cada regió.

El rusc es combina amb el sistema de sensors BuzzBox Mini, que controla una varietat d’indicadors de salut de les abelles, inclosos l’àudio, la temperatura, la humitat, la ubicació geogràfica, els patrons climàtics i la detecció de robatoris. El petit sensor és fàcil de configurar i s’adapta molt bé.

Les dades es poden carregar directament a un telèfon a través de l’aplicació mòbil OSBeehives, que és gratuïta i útil per si sola, permetent el monitoratge de les abelles en temps real. Fins i tot sense un BuzzBox, pots avaluar la salut de les seves abelles gravant-les amb el micròfon del telèfon.

La major part de la feina més recent d’OSBeehives ha estat dirigida pel científic de dades Javier Andrés, que ha desenvolupat la intel·ligència artificial de monitorització de salut que pot analitzar enregistraments d’àudio. Ara podem identificar si una colònia no té reines o si està a punt d’eixamenar, i també fer estimacions cada vegada més precises del seu pes i la seva població.

Actualment hi ha al voltant de 1.500 usuaris actius de BuzzBox i 10.000 usuaris de les aplicacions en 40 països.

OSBeehives està oferint una “base de coneixements” que proporciona informació específica als apicultors, basada en les seves preguntes i en les circumstàncies dels seus eixams. La base de dades de codi obert és cada cop més gran i la xarxa permet millorar les pràctiques en apicultura.

La funció de l’aplicació Hive Snapshots permet als apicultors compartir informació i fer preguntes sobre problemes, fent servir les instantànies de dades que han generat els seus sensors. “Esperem que això permeti un intercanvi de coneixements fluid i útil entre els apicultors de tot el món, que puguin compartir tècniques i solucions als problemes als quals s’enfronten”, explica. “L’apicultura és complicada, i creiem que això podria resultar molt útil.”

“El planeta necessita que posem totes les mans a l’obra, especialment les mans connectades a ments brillants, per començar a construir un futur que permetrà als nostres fills, a la nostra espècie, continuar prosperant en aquest planeta. Part d’aquest procés és permetre que altres criatures, com les abelles, també prosperin.”

AccióAtlas: Vols unir-te al rusc? Descarrega el teu disseny de rusc aquí, descarrega l’aplicació OSBeehives i controla les abelles les 24 hores del dia, 7 dies a la setmana amb BuzzBox Mini.

This project has been selected as part of CultureFutures, a new storytelling project that maps creative and cultural projects with a social mission – and the artists, collectives and entrepreneurs behind them.

Atlas of the Future is excited to join forces with Goldsmiths Institute of Creative and Cultural Entrepreneurship and the British Council Creative Economy.