“Hip Hop Caucus representa la gent del carrer, aquells que tenen coses a dir i que no es queden de braços creuats sense fer res, aquells que faran que les coses canviïn a millor” – Mustafa Santiago Ali

Què passa quan un capellà, una associació sindical i algunes de les grans llegendes del hip hop es posen a rapejar plegats? Doncs que pot aparèixer un col·lectiu com Hip Hop Caucus, format per músics, activistes, líders locals i intermediaris, disposats a utilitzar aquest estil musical per unir i apoderar la gent de les comunitats més desfavorides.

Hip Hop Caucus es va crear el 2004 a partir de quatre organitzacions ja existents: Voice Your Choice, de Jay-Z; Hip Hop Summit Action Network, de Russell Simmons;  Citizen Change (Vote Or Die!), de P. Diddy, i el sindicat Hip Hop Voices. El reverend Lennox Yearwood va agafar les regnes del que ell anomena ‘una associació pels drets civils del segle XXI’, i que, en aquest cas concret, busca cohesionar a través del hip hop tots aquells que, arreu del país, se senten ignorats pels polítics.

La primera gran campanya de Hip Hop Caucus va ser Respect My Vote. L’objectiu era aconseguir que aquests ciutadans participessin més en política i s’adonessin que podien i havien de fer sentir la seva veu. El 2008 la campanya va batre rècords i en un sol dia es van registrar 32.000 votants repartits entre 16 ciutats dels EE.UU.

El segon principal focus d’atenció del col·lectiu és la justícia mediambiental. Hip Hop Caucus dona suport a les comunitats més perjudicades pel canvi climàtic. Els facilita eines perquè tinguin més influència en l’esfera política i siguin més resilients en el dia a dia. Entre els seus projectes destaquen Think 100%, una plataforma multimèdia on regularment es publiquen podcasts sobre aquesta temàtica, i People’s Climate Music, des d’on cantants com Jeremih i Taboo ens parlen de la necessitat de cuidar el planeta.

Però per què s’ha decidit precisament optar pel hip hop i no un altre estil musical? Mustafa Santiago Ali, vicepresident de Caucus, ens ho explica: “Sovint s’anima els ciutadans a votar algú que no té gaire a veure amb ells, que no forma part de la seva comunitat ni entén els reptes i les oportunitats que hi ha en aquesta comunitat. Però imagina que Jay-Z, Beyoncé, Antonique Smith o Elle Varner et diuen: ‘ei, aquest tema és important, pot contribuir a transformar la teva comunitat i apoderar-te’. Això pot generar canvis perquè tu respectes aquestes persones com artistes, et veus reflectit en elles perquè venen de la mateixa comunitat que tu”.

Hip Hop Caucus vol que el poder no es quedi relegat als passadissos del Capitol sinó que arribi als carrers i les llars de totes les comunitats dels EE.UU. I és que, tal i com sosté el Mustafa, són les comunitats locals les que tenen un coneixement més rellevant i és un error no compartir-lo

“Malauradament, quan dones una ullada a alguns moviments [sobre justícia climàtica], no veus massa gent negra. Potser no han trobat un espai i un lloc atractius. Moltes persones tenen un  munt de títols acadèmics i estan convençudes que saben què és allò que més et convé, però nosaltres tenim clar que aquestes comunitats ja són conscients de moltes de les solucions als seus problemes i, per tant, han de participar en la política. Volem assegurar-nos que més gent de color ocupa posicions des d’on fer sentir la seva veu”, reflexiona el Mustafà.

En un país amb les dimensions i la diversitat dels EE.UU és vital que l’estratègia i les accions de Hip Hop Caucus s’adaptin a la idiosincràsia de cada lloc. Mentre que alguns ajuntaments faciliten espais perquè els ciutadans es reuneixin per trobar solucions conjuntament als seus problemes, altres han de buscar un representant per fer de mediador entre la comunitat i els responsables polítics.

Mentrestant, Hip Hop Caucus està fent arribar algunes de les històries d’aquestes comunitats a llocs on tradicionalment no han arribat. A la Cimera del Clima de 2018, va treballar amb If Not Us Then Who? per crear Our Village, una experiència de realitat virtual immersiva on es compartien les experiències dels ciutadans que més pateixen el canvi climàtic amb líders mundials i responsables polítics.

La creativitat, afegeix Mustafa, és una eina de canvi molt poderosa: “James Baldwin va dir que si t’estimes algú, l’has d’ajudar a que agafi consciència de les coses que no veu, i probablement també de les que no vol veure. La poesia i l’escriptura, les arts visuals i la música ens podem ajudar a veure allò que no volem veure, i això està molt bé perquè nosaltres podem generar canvis. Aquesta és la bellesa de la cultura”.

Acció Atlas: Fes-te membre de Hip Hop Caucus, escolta la millor música sobre canvi climàtic i fins i tot compra-la .

Per saber-ne més ► Dins del projecte CultureFutures, vam parlar amb el cofundador de Hip Hop Caucus, Mustafa Santiago Alí. Entrevista en anglès.

Amant de la natura tant com de les paraules. Estratega i copywriter freelance especialitzada en persones i empreses preocupades pel futur. Li agrada tant llegir que ho fa fins i tot mentre camina.

Aquest projecte ha estat seleccionat com a part de CultureFutures, un projecte de storytelling que situa en el mapa projectes culturals i creatius amb vocació social, i als artistes, col·lectius i col·laboradors que hi ha al darrere.

Atlas of the Future està molt satisfet de contar amb la col·laboració del Goldsmiths Institute of Creative and Cultural Entrepreneurship i del British Council Creative Economy.