A Catalunya, l’Associació Obrador Xisqueta dóna a conèixer una raça autòctona protegida i alhora promou la moda ètica.

Menuda, robusta, de cap petit i sense banyes, l’ovella xisqueta viu al Pirineu català. La pots reconèixer per les taques negres als ulls, nas, orelles i peus. Es troba sota una protecció especial i està catalogada com en perill d’extinció des del 1995. No obstant això, aquesta raça autòctona catalana té les seves arrels fa 5.000 anys; procedeix del primer oví trobat a la península ibèrica.

Foto: Associació Obrador Xisqueta

L’Associació Obrador Xisqueta es va formar el 2009, en part per protegir aquesta ovella única. L’associació treballa amb pastors, ovelles i artesans del Pirineu promovent activitats, conscienciació i, a través de la seva marca, moda sostenible.

“L’Associació Obrador Xisqueta va néixer amb l’objectiu de recuperar un material local que estava en desús: la llana de la raça autòctona xisqueta”, diu la sòcia del projecte Anna Palau. Van comprar la llana a preus justos per ajudar a dinamitzar el sector local i van crear un grup d’artesans locals, “recuperant la tradició però amb dissenys actuals”, diu Palau. “Vam veure l’oportunitat de donar nova vida a un producte ancestral i local”, diu, “i de crear productes que aportessin identitat i valor al territori.”

Quan es produeix èticament, com fa l’Associació Obrador Xisqueta, la llana és una alternativa menys nociva a la moda insostenible o poc ètica. És un recurs renovable, inherentment compostable i és un material més durador. És naturalment ignífug, resistent a l’aigua i té una alta protecció UV en comparació amb altres teles.

Llana d’ovella Xisqueta. Foto: Associació Obrador Xisqueta

La llana de l’Associació Obrador Xisqueta és fina i s’utilitza per a diversos processos: tèxtil, disseny d’interiors i com a matèria primera per a la construcció. L’associació compra des del 2009 a 25 ramats diferents, tots de la zona del Pallars Sobirà, i són transparents sobre els pastors amb els quals treballen.

Els artesans que participen en el projecte treballen sota la direcció de la dissenyadora Marina Mercieux, fent catifes, roba i accessoris com ara bufandes i guants. Fins i tot pots comprar un barret blanc amb orelletes negres, com l’ovella. Treballen fent servir una gran varietat de tècniques, que inclouen tints naturals, teixit llis, filat i feltre. A més, també treballen amb parcs naturals i hotels locals per a articles de disseny d’interiors, com ara pantalles de llums, catifes i fins i tot matalassos.

Barret i manta de l’Associació Obrador Xisqueta. Foto: Associació Obrador Xisqueta

No obstant això, Xisqueta no només produeix roba i articles per a la llar. Fa poc van llançar un llibre infantil il·lustrat, ‘Xisca, que tremoles?’, protagonitzat per una ovella xisqueta. I també han treballat amb el Parc Nacional d’Aigüestortes per crear vídeos educatius que ajudin els més petits a comprendre com es fa el fil.

En aquests temps d’incertesa, el grup “s’està replantejant el projecte”, diu Palau. La pandèmia va obligar a suspendre moltes de les seves iniciatives, com les que permetien l’apadrinament d’ovelles. També han hagut de cancel·lar les seves Experiències Xisqueta, on els interessats podien passar un matí amb un pastor, gaudint dels paisatges de muntanya i d’un esmorzar amb productes de la terra.

Visita organitzada amb els pastors per veure les ovelles. Foto: Associació Obrador Xisqueta

Però no tot és negatiu. Les vendes de roba van augmentar el 2020, diu Palau, i afegeix que creu que “la gent es va adonar que havia de consumir productes locals”. I mirant cap enrere, l’Associació Obrador Xisqueta està molt orgullosa de tot el que han aconseguit. Ella mateixa no creu que pugui assenyalar cap dels seus projectes preferits: li agraden tots, diu. “Tot el que hem fet ens ha ajudat a aprendre i a millorar.”

AccióAtlas: Segueix l’Obrador Xisqueta a Instagram per estar al dia del que fan. Si ets a Catalunya, pots comprar els seus productes de llana a Lleida, Barcelona, Girona yi Tarragona, i també es poden trobar a Madrid, i en diverses fires i esdeveniments que pots descobrir a la seva agenda.

Periodista i productora establerta a Irlanda i, de vegades, a Barcelona on col·labora amb BCN Més. Originària d'Itàlia, ha viscut i informat sobre els Estats Units, França i Espanya.