Aquest projecte ha estat seleccionat com a part de CultureFutures, un nou projecte narratiu que cartografia projectes creatius i culturals amb una missió social (i dona a conèixer els artistes, col·lectius i empresaris que ho fan possible).

Atlas of the Future té el plaer de poder unir esforços amb l’Institute of Creative and Cultural Entrepreneurship de Goldsmith i el British Council Creative Economy.

L’arquitectura actual no reflecteix bé la diversitat de les nostres ciutats. Una dona de Detroit intenta canviar-ho.

Com a jove artista interessada en el dibuix i la caricatura, Tiffany Brown no veia gaires opcions laborals al cor de Detroit. Avui en dia, aquesta arquitecta és una gran defensora de l’equitat, la diversitat i la inclusió, i treballa incansablement per millorar una estadística impactant: la del 0,3 per cent.

La fundadora de 400 Forward, Tiffany Brown | Foto: Marcus Lyon

El 2017, la dona afroamericana número 400 va obtenir la llicència per ser arquitecta als Estats Units. No va ser la número 400 d’aquell any, sinó la número 400 de tots els arquitectes, amb llicència i en exercici, de tots els temps. Això vol dir que només 400 de més de 100.000 arquitectes amb llicència han estat dones.

“Al llarg de la meva carrera, he trobat molt poques persones que s’assemblessin a mi.”

Va ser aquesta estadística del 0,3% la que va sorprendre i inspirar Brown a intentar canviar el futur del disseny. Volia obrir una via més accessible per a la propera generació d’arquitectes i planificadores urbanes negres. El 2017, va crear 400 Forward per intentar influir en les properes 400 arquitectes, especialment en les dones afroamericanes.

Brown va créixer a Detroit en les dècades de 1980 i 1990 en barris insegurs d’habitatges públics. Va estudiar arquitectura a la Universitat Tecnològica de Lawrence, a Michigan, i ara treballa a la firma internacional d’arquitectura, enginyeria i planificació SmithGroupJJR de Detroit. Però recorda que en el seu moment la van anomenar “jove desfavorida”.

“No em va agradar com em van fer sentir, com si hi hagués un límit per a les oportunitats disponibles per a mi. Així que avui, quan vaig i parlo amb els alumnes de les escoles del centre de la ciutat, com en la que vaig créixer, sempre m’asseguro de no referir-me a ells d’aquesta manera.”

400 Forward és una iniciativa de l’organització sense ànim de lucre Urban Arts Collective que ella va cofundar per promoure l’educació en ciències i enginyeria per a grups subrepresentats, introduint a les joves en l’arquitectura, oferint beques a dones afroamericanes i pagant el seu material d’estudi i les llicències per als exàmens.

Per a Brown, el futur només estarà en bones mans si repensem l’arquitectura per als que habitualment han estat desatesos, creant consciència sobre com la planificació i el disseny tenen un impacte social significatiu en les comunitats urbanes, en la cultura, en el comportament i en la salut. Per això busca “aquestes noies que necessiten dissenyar aquests espais”. Ella pensa que les persones que dissenyen els espais han de ser les que els utilitzen. “Aquestes estudiants tenen l’oportunitat de dissenyar una ciutat habitable, però encara no ho saben.”

400 Forward ha rebut suports importants, com ara una subvenció de la Fundació John S. i James L. Knight a través del seu Knight Arts Challenge.

L’arquitecta d’èxit sap com és d’important tenir algun suport quan les probabilitats et van en contra com a dona. Fins i tot avui, quan va a una obra, els treballadors li pregunten si hi ha anat per netejar, sense adonar-se que és allà per verificar el treball dels seus dissenys.

Brown vol que les noies sàpiguen que poden utilitzar els seus obstacles en el seu benefici. “M’agrada recordar-los una cita que vaig aprendre d’una actriu anomenada Yara Shahidi que diu: ‘Ets l’anomalia si tens èxit i l’expectativa si fracasses’. Vaig aprendre que els obstacles als quals em vaig enfrontar al llarg de la meva vida estan destinats a ser eines per ensenyar a altres. I això és el que em va portar fins a 400 Forward.”

Tiffany Brown amb Michelle Obama i l’arquitecte Stuart Coppage a la 2017 AIA Conference

AccióAtlas: Posa’t en contacte amb 400 Forward aquí per ajudar-los o simplement per obtenir més informació.

Llegeix-ne més ► 400 Forward ha estat seleccionat per l’artista Marcus Lyons en el seu Human Atlas: 5 històries de Detroit.