Es 2002 y en una gran plaza romana, a pocas calles del Coliseo, los puestos del mercado venden sus productos. Pero en el rincón de Roma del que hablamos, el producto no es local y las voces que llenan el aire no hablan italiano.

Estamos en la Piazza Vittorio, donde se venden especias indias junto a verduras asiáticas e ingredientes de Oriente Medio, y donde numerosos inmigrantes han hecho de este rincón de Roma su hogar.

Mario Tronco, que vivía en la plaza, vio la oportunidad de convertir esa mezcla multicultural en algo creativo y completamente nuevo: una orquesta multiétnica. Él mismo, pianista, se propuso buscar otros músicos que vivieran en la zona de la Piazza Vittorio y se unió al cineasta Agostino Ferrente en su búsqueda. Juntos formaron la Orchestra di Piazza Vittorio.

Pino Pecorelli es el bajista, subdirector de la orquesta y primer músico romano en participar: “Tuve mucha suerte porque el mundo entró en mi casa”, dice.

“Mario decidió transformar el sonido de la plaza en una orquesta”, describe Pecorelli. “Quería ver qué pasaba si reunía a personas de lugares muy diferentes, que tocaban música realmente diferente. En la orquesta hay personas que solo han tocado en su pequeño pueblo en Rajasthan, o solo tocaban en bodas o en orquestas clásicas. Gente que viene del rock y del jazz. La idea era demostrar que gente muy diversa puede tocar y permanecer unida.”

De repente, músicos e instrumentos de Túnez, India, Rumania, México, Ecuador, Cuba, Brasil, Senegal y otros países se juntaron en una habitación. Sonidos y lenguajes que normalmente no se combinan, se entrelazaron en una interpretación musical que daba voz a cada miembro de la orquesta. “Mario me permitió ser yo mismo”, dice Pecorelli, “y este es uno de los aspectos más importantes de la orquesta. Que todos se sientan ellos mismos, que se sientan libres”.

El primer concierto fue un gran éxito y uno de los logros más destacados de la carrera de Pecorelli. “La primera actuación fue uno de los pocos conciertos de los que recuerdo el día siguiente, porque al día siguiente estaba realmente triste. Había sido parte de algo increíble, pero se había terminado, y quería más.”

En 2006, después de que Agostino Ferrente hiciera la película ‘L’Orchestra di Piazza Vittorio’ donde contaba la historia de la creación de la Orchestra, todo se aceleró. Ya habían actuado más de 1.500 veces en los cinco continentes y habían reunido a más de 100 músicos.

Entre sus espectáculos se encuentra ‘La vuelta al mundo en 80 minutos’, la historia de las cosas extraordinarias que hay dentro de las maletas de los viajeros que esperan emprender “un largo y maravilloso viaje hacia un destino desconocido”; una reinvención contemporánea de ‘Don Giovanni’ con un personaje principal andrógino interpretado por una actriz; y ‘Carmen’, que cuenta la colorida historia de una gitana y su amante, a ritmo de salsa, reggae, techno y tango.

‘La flauta mágica’ unió a los músicos en el escenario, en lugar de en el foso, como personajes que coincidían con sus propias personalidades. A diferencia de la partitura original de Mozart, incluyeron folk, reggae, pop y jazz, y cada músico aportó su propio idioma a la actuación. La obra se convirtió en una película musical, ‘Il flauto magico di Piazza Vittorio’, que recibió el David di Donatello (el Oscar del cine italiano) en 2020.

“Después de 19 años de hacer esto juntos”, dice Pecorelli, “nos sentimos felices de seguir en el escenario. Estamos tan felices que nos reímos en el escenario, nos miramos y nos reímos.”

La Orchestra no solo muestra la alegría y la posibilidad creativa de la cooperación entre personas de diferentes culturas y orígenes, sino que también ha cambiado el curso de la vida de muchos inmigrantes. La ley Bossi Fini, introducida en 2002, creó restricciones severas para los inmigrantes, incluido el hecho de tener que demostrar que tienen ingresos y hablan italiano. Pecorelli explica: “el desafío al principio era convencer a la gente de que Mario no era de la policía, porque todos tenían miedo de que se los llevaran del país”.

Casi 20 años después, la Orchestra ha hecho posible que personas de todo el mundo construyan una vida en Italia. “Al principio, cuando teníamos que viajar fuera de Europa, en el aeropuerto teníamos dos personas en la cola ‘Europa’ y a los demás en la cola ‘Otros países’. Hoy es al revés, porque los miembros de la orquesta han obtenido la ciudadanía italiana, muchos debido a su participación en la orquesta. Ahora tienen los mismos derechos aquí que cualquier persona de Italia.”

Desde entonces, se han formado unas 20 orquestas de músicos inmigrantes en toda Italia, y Pecorelli es el director de algunas de ellas, como la Piccola Orchestra di Tor Pignattara. Están formadas por músicos que son hijos de inmigrantes y siguen los pasos musicales de sus padres.

“En el pasado, ‘inmigrante’ era sinónimo de ‘malo’, ‘pobre’, algo ‘triste’”, añade Pecorelli. “La Orchestra ha demostrado a todos que los migrantes son personas. Son felices y tristes, ricos y pobres. Sugirió una nueva forma de pensar. Hace 20 años propusimos la idea de que hay que juzgar a una persona no por el color de su piel, sino por lo que podemos hacer juntos.”

Además de trabajar en nuevas producciones en los próximos meses, la Orchestra trabajará con más músicos jóvenes, que recientemente han empezado a llegar a Italia especialmente atraídos por la fama de la Orchestra di Piazza Vittorio.

La orquesta también reiniciará su trabajo en las escuelas, dando charlas a los alumnos de primaria. Los músicos, dice Pecorelli, muestran a los alumnos “cómo estar juntos en una orquesta y cómo estar juntos en la sociedad, porque hay que escuchar a las personas antes de juzgarlas. Para hacer algo juntos, siempre tienes que hacer tu parte, pero también tienes que escuchar”.

AcciónAtlas: Sigue a la Orchestra di Piazza Vittorio en Facebook y Twitter para conocer sus próximas actuaciones, escuchar sus álbumes y compartir su música y su mensaje.