Este proyecto ha sido seleccionado como parte de MedFutures, un nuevo canal de contenido que incluye las soluciones más innovadoras e inspiradoras a la crisis del agua y del clima en el Mediterráneo y las personas que hay detrás. Atlas of the Future se complace en asociarse con Aigües de Barcelona.

Un mecanismo innovador de enormes compuertas amarillas bloquea las aguas del mar Adriático para contener la subida de la marea.

Hay quien dice que Venecia, también conocida como “la ciudad de los canales”, debería llamarse “la ciudad que se hunde”, pero también podría llamarse “la ciudad de las inundaciones”. Formada por 118 islas situadas en una gran laguna del norte de Italia, parece increíble que una ciudad tan grandiosa como Venecia esté flotando entre agua, juncos y marismas. Pero ahí está, encaramada sobre sedimentos de lodo que se van moviendo; una ciudad más vulnerable todavía a causa del calentamiento global.

En noviembre de 2019, Venecia sufrió la peor inundación desde 1966. La marea acabó con la vida de dos personas y sumergió más del 80% de la ciudad; hogares devastados, restaurantes cerrados y monumentos como el Palacio Ducal y la Basílica de San Marcos afectados.

Con el cambio climático, el aumento del nivel del mar y el tráfico pesado de cruceros prepandémicos, Venecia podría verse sumergida bajo el agua en los próximos 100 años.

Ahí es donde entra en juego Mose, un acrónimo de ‘MOdulo Sperimentale Elettromeccanico’ (módulo electromecánico experimental). Este sistema que hace de barrera contra las inundaciones consiste en unas filas de puertas móviles que tienen como objetivo aislar la laguna del agua del mar durante el acqua alta (mareas altas) y así proteger a la ciudad italiana de más catástrofes devastadoras.

Diseñado por primera vez en 1984, el proyecto Mose es una serie de 78 puertas retráctiles estacionadas en las tres entradas de la laguna de Venecia –Lido, Malamocco y Chioggia– conectadas entre sí por una isla artificial donde se encuentran los sistemas de manipulación. Cuando se prevé una marea particularmente alta, las barreras se levantan temporalmente, impidiendo que el mar Adriático se adentre en la laguna. El sistema está pensado para proteger a la ciudad de mareas de hasta tres metros.

Cuando están inactivas, las compuertas metálicas permanecen completamente invisibles, plegadas en sus carcasas colocadas en el fondo marino. En caso de una marea que pudiera provocar una inundación, se introduce aire comprimido en las esclusas, que se elevan para emerger y bloquear el flujo de la marea. Cuando la marea vuelve a bajar y el mar alcanza el mismo nivel de agua que hay en la laguna, las compuertas vuelven a replegarse.

Desde 1987, cuando Mose fue iniciado por el Ministerio de Infraestructuras a través de la Autoridad del Agua de Venecia (el brazo operativo del Ministerio en la laguna) y el Consorzio Venezia Nuova, Venecia ha gastado más de sei mil millones en la construcción de este sistema de barreras. Se trata del programa de defensa, restauración y mejora ambiental más importante jamás implementado por el Estado italiano.

Las obras de lo que ha sido elogiado como una “joya de la ingeniería nacional” comenzaron en 2003 y se esperaba que finalizaran en 2011. Sin embargo, la construcción debe completarse en 2022, debido a demoras y problemas inesperados.

Las acciones que protejan a nuestras costas de los riesgos del cambio climático son fundamentales, pero el proyecto Mose no está exento de controversia. Los venecianos tienen sentimientos encontrados, y algunos dicen que se ha dañado el ecosistema de la frágil laguna o que simplemente el sistema no funcionará. Sin embargo, en 2020, el sistema Mose fue probado con éxito. El primer ministro italiano, Giuseppe Conte, pidió entonces que se dejaran de lado las controversias y que el trabajo se centrara en su finalización.

Gracias al proyecto Mose, Italia ha sido incluida entre los países miembros de I-STORM, la red internacional de gestores de barreras móviles, cuyo objetivo fundamental es el intercambio de información, experiencias y mejores prácticas cuando se trata de nuestra primera línea de defensa contra las mareas.

AcciónAtlas: Consulta más información sobre este gran plan de protección ambiental, costera y urbana aquí.