Las iniciativas Feira Preta y PretaHub convierten la identidad negra en poder y cambian las reglas del juego empresarial en Brasil.

Amante del baile y de la música, Adriana Barbosa solía pasear por las calles de Vila Madalena, un barrio bohemio de São Paulo donde todos los que viven de la música (artistas, vendedores de entradas, productores, equipos de baile) son negros, pero no todos los que ganan dinero con ella lo son.

Siguiendo el consejo de su abuela (“¡Ponte a trabajar, niña!”), en 2002 decidió cofundar Feira Preta (‘Feria Negra’ en portugués), un evento que reuniera toda la creatividad y el potencial que ella había observado en la comunidad negra de São Paulo.

El lema era “Lo mejor de la cultura negra se reúne en un solo lugar”. Había un escenario, puestos de comida, arte en vivo y graffiti, exposiciones de fotografía y moda, un mercado y mucha música. Fue todo un éxito.

Adriana Barbosa es la galardonada fundadora del mundo Preta. Foto: Régis Filho

Mucha gente viajó a São Paulo para asistir a la feria y el modelo fue replicado en otras ciudades. Feira Preta se convirtió rápidamente en el evento cultural y empresarial negro más grande de América Latina, con la creación de 300 puestos de trabajo y 6,5 millones de reales brasileños generados en ingresos de los expositores en 2019. Durante casi dos décadas, Feira Preta ha estado dando visibilidad a las iniciativas y el talento negro de Brasil, y en las últimas ediciones atrajo a más de 700 expositores y 200.000 visitantes.

Adriana explica que Feira Preta se ha convertido en mucho más que un evento. En la feria, “Fortalecemos nuestras raíces y transferimos conocimientos a las generaciones futuras.”

La identidad está en el corazón de la feria, que ayudó a los brasileños a “identificarnos como negros, llamarnos negros y transformar esta identidad en acción afirmativa, posiciones políticas, arte, productos y servicios”. En una palabra, poder.

Adriana no se detuvo ahí. A través del trabajo del Instituto Feira Preta, lanzó PretaHub, una plataforma que ayuda a los emprendedores negros.

Con alrededor de un 50% de brasileños identificados como negros o mestizos, Brasil tiene la mayor población negra fuera del continente africano. Sin embargo, los consumidores negros todavía se consideran un nicho de mercado y los empresarios negros están subrepresentados. En 2020, al 32% de los emprendedores afrobrasileños se les ha negado crédito, y el 82% de los 14 millones de empresarios negros del país no están registrados actualmente en la economía formal.

PretaHub tiene como objetivo ayudarlos a superar algunos de sus mayores desafíos, como el acceso al crédito, la educación financiera y la tecnología. Ofrece cursos de formación y sesiones de intercambio, y abre canales comerciales en todo el país y en toda Latinoamérica.

La plataforma actúa como aceleradora del talento negro y se están lanzando varias iniciativas bajo el paraguas de PretaHub: AfroLab, un programa de expansión empresarial; AfroHub, que optimiza los contactos para aumentar el crecimiento, y Black Codes, una plataforma consultora que ayuda a las empresas a potenciar la diversidad y a fortalecerse en el mercado afrobrasileño.

La Casa PretaHub da la bienvenida, conecta y apoya a los emprendedores negros. Foto: Odé Produções

Recientemente, han abierto dos casas PretaHub en São Paulo y Bahía, espacios amplios diseñados para ayudar a los emprendedores negros con la transformación digital. Allí encuentran la infraestructura, el material y la conexión rápida a Internet que necesitan para producir contenido digital. Con salas para producción de audio, galerías de arte, cocinas y espacios de reuniones, las instalaciones de Casa PretaHub atienden a más de 200 personas cada día.

No tienes que grabar tu podcast en la cocina, pero puedes hacerlo si quieres. Foto: Terra Preta Produções

Los esfuerzos de Adriana siempre se han centrado especialmente en las empresarias negras e indígenas, que fueron las más afectadas por la pandemia: en 2020, el 36% de ellas tuvo que cerrar sus negocios de forma indefinida (el 21% de las empresarias blancas están en la misma posición). Y, sin embargo, quiere que su trabajo cambie la narrativa de la lucha a la esperanza:

“Las mujeres negras no solo podemos resistir. También debemos poder soñar. Nuestras vidas no pueden estar marcadas solo por la lucha, solo por la supervivencia. Podemos tener una buena vida, llena de alegría. Ver a una mujer negra en una posición destacada hace que otras mujeres negras se permitan soñar, porque su éxito también les pertenece.”

Feira Preta es parte del Éditodos Economic Emergencies Fund, un fondo liderado por negros que movilizó más de 1,7 millones de dólares y proporcionó recursos a más de 680 empresarios negros en todo Brasil. Además de darles acceso a fondos donados no reembolsables, a los emprendedores se les otorga crédito para mitigar los efectos de la COVID-19, impulsar sus negocios en las redes sociales y acceder a servicios de Internet, así como a sesiones de terapia para cuidar de su propio bienestar.

La COVID-19 animó a Adriana a compartir su historia de esperanza con una audiencia más amplia. En el verano de 2020, inició el podcast ‘Superar’ que invita a empresarios afrobrasileños a debatir sobre sus experiencias durante la pandemia.

Adriana se ha convertido rápidamente en un referente en América Latina. En 2017, fue considerada una de las personas afrodescendientes más influyentes (ONU/MIPAD) y una de las 50 personas negras menores de 40 años más influyentes por la Obama Foundation. También ha sido Ashoka Fellow desde 2018.

Su iniciativa Afrolab For Them, dirigida exclusivamente a mujeres empresarias negras, se ha expandido más allá de Brasil y ha apoyado a empresarias de Bolivia, Sudáfrica y, más recientemente, Colombia. En colaboración con Manos Visibles y Mercado Libre, crearon un programa de intercambio e inmersión cultural para promover la relación entre empresarias indígenas y negras brasileñas y colombianas.

AcciónAtlas: Visita el mercado en línea de Feira Preta y apoya a las emprendedoras negras de Brasil.