This project has been selected as part of CultureFutures, a new storytelling project that maps creative and cultural projects with a social mission – and the artists, collectives and entrepreneurs behind them.

Atlas of the Future is excited to join forces with Goldsmiths Institute of Creative and Cultural Entrepreneurship and the British Council Creative Economy.

“Votamos no solo por nosotros mismos, sino por ‘todos los hijos e hijas’ y por cada capa e intersección de la identidad. Votamos el uno por el otro.” Yara Shahidi, fundadora

Cumplir 18 años es una gran noticia. En los Estados Unidos, puedes jugar legalmente a la lotería, demandar a alguien, comprar unos fuegos artificiales y, por supuesto, votar. Eighteen x 18 [ahora WeVoteNext] nació para asegurarse de que los votantes que llegan a la mayoría de edad sepan por quién pueden votar y por qué es importante hacerlo.

La actriz Yara Shahidi (estrella de Black-ish y Grown-ish) tenía 16 años cuando Trump fue elegido y sintió la frustración de no poder votar. Creó Eighteen x 18 en respuesta a ese sentimiento de impotencia, decidida a que sus voces y las de sus compañeros salieran a la luz tan pronto como la ley lo permitiera.

En 2018, cuatro millones de personas cumplieron 18 años en los Estados Unidos (incluida la propia Yara), cuatro millones de nuevos votantes potenciales. Yara decidió crear una plataforma que proporcionara información realista y fácil de entender sobre cómo funciona el gobierno y el sistema de votación, así como detalles prácticos como dónde encontrar el colegio electoral más cercano y cómo votar desde la universidad.

Los votantes jóvenes podían usar el sitio web de Eighteen x 18 para consultar el proceso de registro de votantes, mientras que los recordatorios de las fechas clave se compartían a través de un boletín informativo y en las redes sociales. El equipo de Eighteen x 18 también estuvo disponible durante la votación para responder preguntas a través de mensajes directos y en una línea directa.

También llevaron a cabo la primera cumbre #WeVoteNext en la sede de Toms en Los Ángeles, con un activista de 18 años de todos y cada uno de los estados de Estados Unidos. Yara lo describe como “un momento para conversar entre nosotros, de modo que podamos descubrir qué es lo que nos importa, porque es lo que debería importarle a los Estados Unidos.”

Al final, las elecciones de 2018 registraron una participación de jóvenes del 31%, la más alta, señala Yara, en 25 años.

En un ensayo para Vice, Yara explica su visión del compromiso político: “Si quieres cambiar la opinión de la gente sobre los temas políticos que te preocupan, necesitas contar algo humano para que te entiendan. Si solo explicas la teoría o el impacto económico, muchos no entenderán cómo las políticas afectan a las personas”. Es por eso que las redes sociales de Eighteen x 18 están llenas de historias de jóvenes de 18 años de todo el país, que comparten perspectivas personales sobre cuestiones como la violencia con armas de fuego, la privación del derecho al voto y la epidemia de opioides.

Hay mucho que compartir y comunicar con un electorado juvenil cada vez más consciente de la importancia de la política. Mirando hacia el futuro después de la cumbre #WeVoteNext, Yara explica que “ahora se trata de cómo proceder de una manera en la que nuestra humanidad sea mejorada colectivamente”.

Y esto es más profundo que las elecciones individuales, se trata de más que el próximo viaje a la mesa de votación: “No se trata de esperar a los 18 y votar”, dice Yara, “sino de ser ciudadanos activos en cada momento de nuestra evolución personal. La ciudadanía activa adopta muchas formas. ¿Cómo podemos participar en la política? ¿Cómo podemos conocer a nuestros representantes? ¿Cómo podemos involucrarnos en el cambio cultural? El cambio cultural se subestima porque el cambio político crea un efecto muy inmediato, pero el cambio cultural tiene un impacto mucho más duradero. Piensa en la idea de que, en última instancia, la cultura dura más de una generación. Eso es poderoso.”

AcciónAtlas: Los jóvenes votantes de Estados Unidos pueden seguir a WeVoteNext en Instagram, Twitter, Facebook y Snapchat para recibir las novedades necesarias cuando llegue la próxima oportunidad de votar.

AtlasChart ► WeVoteNext fue recomendado por Hip Hop Caucus entre sus 3 proyectos favoritos.

Actualización editorial, octubre de 2021

Tras el éxito de las campañas #WeVoteNext, Eighteen x 18 pasó a llamarse formalmente WeVoteNext.

Antes de las elecciones de 2020, WeVoteNext siguió animando a los jóvenes a votar y les ofreció recursos para participar. Yara cuenta que la plataforma tiene “dos vertientes”, con la educación y el registro de votantes como prioridades.

En diciembre de 2020, recibió el premio Bounce Trumpet Trailblazer, que “reconoce a los pioneros que inspiran a otros a seguir su camino hacia la grandeza con ideas innovadoras que desafían el status quo”.