T’agraden els llibres de triar la teva aventura? Aquestes històries han inspirat uns jocs per a mòbils que porten l’educació financera, sexual i sanitària a comunitats remotes de l’Àfrica i més enllà.

Acabes de guanyar 81 dòlars després d’un mes de treball temporal a Uganda. No hi ha garantia de trobar feina el mes que ve, així que has de ser curós amb el teu pressupost. Clica 1 per portar el compte de les teves finances al cap: ningú no ha de saber com gastes els teus diners. Clica 2 per comprar paper i llapis i apuntar les despeses.

A 20 països del Sud Global, els jocs mòbils de Wanji Games plantegen preguntes similars, portant l’educació interactiva a comunitats remotes. No cal tenir telèfon intel·ligent ni connexió a Internet.

Truca a una línia telefònica gratuïta per començar a jugar. Imatge: Wanji Games

El Dr. Paul Falzone, director executiu de la guardonada ONG Peripheral Vision International (PVI), estava fullejant llibres en una llibreria de segona mà de Nova York, l’any 2014, quan va veure un llibre d’aventures dels anys 80 del tipus “Tria la teva aventura”. De sobte, havia trobat la solució per portar informació fonamental a les persones marginades que no poden accedir a Internet ni permetre’s utilitzar telèfons intel·ligents.

“El futur que volem crear redueix la creixent bretxa digital, oferint als marginats missatges que els canviïn la vida utilitzant les eines que tinguin en un format que entenguin. En el cas de Wanji, l’eina és el telèfon bàsic i el format és la missatgeria parlada en llengües locals.” — Paul Falzone

Mentre treballava a Karamoja, al nord-est d’Uganda, el Paul ja s’havia adonat que, encara que tothom semblava tenir un telèfon mòbil bàsic, hi havia poques televisions i ràdios. A més, la radiodifusió tradicional requereix que el públic la sintonitzi a hores específiques. Els SMS que s’havien llançat anteriorment no van ser eficaços, perquè donaven per fet un nivell d’alfabetització general i, sovint, un nivell de coneixement d’idiomes que podien no ser la llengua materna de les persones a qui anaven dirigits.

I, el més important, passaven per alt una cosa important. “Un dels errors més grans que comet la gent quan intenta comunicar alguna cosa que pretén canviar el món”, explica en Paul, “és oblidar que perquè funcioni de veritat ha d’involucrar l’audiència. Ha d’explicar una història, no només enumerar fets.” I quan es juga a un videojoc o es llegeixen llibres d’escollir la teva pròpia aventura, els usuaris poden sentir-se fàcilment involucrats, co-creant la història a mesura que avança. Aquesta és la màgia i el potencial del joc.

“No és només que aquells que han d’educar hagin de fer més per entretenir. És que aquells que han d’entretenir tenen l’obligació moral d’utilitzar el seu talent per educar.”

El boca-orella, les campanyes de ràdio i els missatges de text s’utilitzen per informar les comunitats sobre els jocs Wanji. Els interessats poden trucar i començar a jugar de manera gratuïta.

Pots jugar des de qualsevol lloc. Imatge: Wanji Games

A les poques setmanes del seu llançament, una campanya del 2018 desenvolupada en col·laboració amb el Ministeri d’Agricultura de Madagascar per educar els agricultors rurals sobre el canvi climàtic i les microassegurances per protegir-los contra ell, va registrar més de 100.000 jugadors.

I a l’abril del 2020 es va llançar un joc Wanji per ajudar en la lluita contra la pandèmia del coronavirus. La primera versió del joc va aconseguir arribar a 2,7 milions de persones, amb 15,5 milions de missatges clau sobre salut pública relacionats amb la COVID-19 a 11 països.

Mentre que en el joc original es presentaven als jugadors escenaris centrats en el rentat de mans i el distanciament social (si et pica l’ull mentre fas la compra al mercat, te’l fregaries?), la informació es va anar desplaçant cap a les vacunes i les màscares a mesura que el món anava coneixent més sobre el virus. I amb el temps, PVI va crear diversos jocs Wanji per tractar els efectes secundaris de la pandèmia, com ara la violència domèstica, l’educació a la llar, l’educació sexual i la planificació familiar, entre d’altres temes.

Imatge: Wanji Games

Wanji Games és un dels guanyadors de la iniciativa MIT Solve Global Challenge i ha aconseguit ser autosuficient econòmicament i segueix aportant llum a problemes socials entre jugadors d’Àfrica, Àsia i el Carib. No obstant això, PVI sempre està buscant noves maneres de fer de l’educació quelcom divertit. La seva darrera gesta? N*GEN, el primer programa panafricà de televisió sobre ciència per a la canalla que presenta científiques africanes parlant sobre el terreny de temes com el canvi climàtic, les vacunes i la conservació de la natura.

Imatge: Wanji Games

AccióAtlas: Ajuda PVI a créixer demanant a una empresa o soci filantròpic que patrocini els seus programes. T’agraden els jocs? Descobreix com els projectes lúdics canvien el món.