Poden les paraules publicades a les xarxes socials suggerir on podria tenir lloc un genocidi? Aquest projecte combat la desinformació amb un servei telefònic que actua com a verificador de fets.

La desinformació s’ha convertit en un problema important, ja que les xarxes socials permeten que els rumors es difonguin a una velocitat que no era possible en l’era pre-digital.

Aquest va ser un dels factors que van portar a la violència al delta del riu Tana durant els anys 2012 i 2013. Quan Kenya s’estava preparant per a les eleccions generals, els enfrontaments van acabar amb la vida de gairebé 170 persones i van desplaçar-ne desenes de milers, el que va provocar un augment de l’odi i la desconfiança entre els Orma i els Pokomo, les dues comunitats ètniques més afectades.

Encara no hi ha mitjans de comunicació locals a l’àrea, però els residents del delta del Tana utilitzen la tecnologia: el 81% disposa de telèfons mòbils i el 45% d’aquests telèfons tenen accés a Internet. Atès que així és com s’expandeixen les falsedats, s’ha establert un sistema d’informació gratuït basat en una línia directa de verificació de rumors, que detecta i contraresta la informació falsa en el dia a dia.

El lema d’Una Hakika (‘N’estàs segur?’ en suahili) és “amani huanza na ukweli”, que significa “la pau comença amb la veritat”. Així és, aquesta policia dels rumors de Kenya està evitant un conflicte sagnant a través de missatges de text.

Els usuaris informen dels rumors a través de trucades telefòniques, SMS, el lloc web o un delegat comunitari. Es verifiquen els rumors a través de les autoritats locals, ONG, xarxes socials i els principals mitjans de comunicació. Després, l’equip informa a la comunitat de si el rumor és cert o no. Un dels objectius d’Una Hakika és omplir el buit d’informació existent a la zona, evitant rumors incendiaris que generin tensions i pèrdua de confiança, per reduir les possibilitats de que la violència es repeteixi.

Un dels rumors reportats com a falsos enguany va ser el següent: “Un nadó enviat del cel va néixer a la mitjanit i va dir a la gent que fes te negre sense afegir-hi sucre ni res més i el prenguessin com a vacuna contra el coronavirus. Després, el nadó va morir a les 3 de la matinada”.

El rumor va ser enviat a través d’SMS per una persona anònima i la plataforma va confirmar: “Aquesta informació no té una base lògica i es va difondre maliciosament amb la intenció de dissuadir les persones de prendre proves mèdicament aprovades per combatre la COVID-19”.

Es tracta d’una creació de The Sentinel Project, l’equip del qual gestiona el problema de la desinformació en diversos territoris: “El nostre objectiu és utilitzar una combinació de tecnologia, serveis d’informació i formació per trobar una solució duradora al problema dels rumors i la desinformació”, ens diu el seu director executiu Christopher Tuckwood (a la foto inferior, a la dreta). “Això significa encoratjar les persones a ser més escèptiques i qüestionar la informació que escolten de boca en boca.”

Rebuda per primera vegada amb escepticisme, al setembre del 2015 Una Hakika es va classificar com la tercera font d’informació més fiable darrere de la ràdio i la televisió al delta del Tana, de vegades advertint sobre possibles actes de violència abans que la policia se n’assabentés. Els funcionaris del govern ara poden sincronitzar els seus esforços amb aquest sistema, assegurant-se de no perdre temps o recursos reaccionant davant les falsedats.

Una Hakika s’està expandint a d’altres parts de Kenya, com el camp de refugiats de Kakuma, i el seu pla és créixer en altres països com Myanmar i altres àrees propenses a la violència arreu del món. El projecte també té una sucursal a Uganda i Sudan del Sud anomenada Hagiga Wahid.

AccióAtlas: Pots informar d’un rumor aquí.