Molta gent pensa que el seu govern municipal és lent i burocràtic. The Southern Initiative (TSI) està capgirant aquesta idea de la mà de les comunitats maoris.

Aquesta plataforma d’innovació social transformadora té la seu dins l’ajuntament de South Auckland (Nova Zelanda) i dona forma a iniciatives municipals de la mà de les comunitats maoris (tamariki, whānau i pasifika) amb l’objectiu d’empoderar aquests col·lectius i crear una ciutat més pròspera.

Contrarestar segles de trauma colonial i racisme institucional no és una tasca fàcil. Però TSI està enfocant el problema des d’un punt de vista nou per canviar el sistema, tenint en compte els valors indígenes. “Al sud d’Auckland, la innovació sorgeix del cor de les comunitats indígenes que, en col·laboració amb TSI, són capaces d’experimentar, co-crear i impulsar un canvi sistèmic.” Com subratlla Angie Tangaere, membre de TSI d’ascendència maori:

“Les grans dades mostren que les respostes tradicionals de l’statu quo davant de la desigualtat de les comunitats indígenes i migrants no només mantenen la desigualtat, sinó que l’amplien. Per això treballem per demostrar que hi ha alternatives convincents.”

De quina manera aconsegueix TSI donar forma al canvi en un món que s’hi resisteix? En primer lloc, treballen amb les comunitats per crear solucions dirigides pels indígenes i, tot seguit, “influeixen en les palanques que impulsaran la transformació social i econòmica”. En termes pràctics, la plataforma se centra en cinc temes: innovació econòmica, desenvolupament de la infància, benestar i salut, infraestructures i tecnologia.

Mitjançant l’estímul d’una activitat econòmica “inclusiva, justa, circular i regenerativa”, els programes econòmics de TSI trenquen el vincle tradicional dels treballadors maoris amb feines “precàries, en risc d’automatització o que només fan passar d’una situació de pobresa a una de ‘treball pobre’”. Inspirant-se en l’economia circular i en una visió municipalista del canvi socioeconòmic, TSI ha introduït pràctiques de contractació social a l’ajuntament per garantir que es doni prioritat a les empreses dirigides per maoris. La iniciativa Amotai de TSI ho porta un pas més enllà. En oferir assessorament pràctic a tota mena d’organitzacions, TSI els permet col·laborar amb èxit amb més empreses de propietat maori i pasifika.

TSI també duu a terme programes de formació per millorar les competències de la comunitat indígena i crear una prosperitat econòmica resistent a llarg termini. Un dels pilars de TSI és connectar els ‘rangatahi’ (joves) maoris i del Pacífic amb programes d’innovació “orientats al futur”. A través de la creació d’espais, xarxes i programes de creació per a joves i de la introducció a les escoles de la innovació basada en el disseny, TSI intenta “fomentar les habilitats que es consideren fonamentals per a un treball futur”. També ajuden els joves maoris a establir la relació entre les seves pràctiques ancestrals, que consideren que l’univers està connectat, i la ciència moderna, traçant un camí des del passat més preat fins al futur més pròsper.

Centrant-se en la família i els joves com a base del canvi dins de la comunitat indígena, TSI està duent a terme un treball pioner en el desenvolupament de la infància, situant els pares maoris al centre del procés d’innovació. El seu objectiu? Proporcionar als pares maoris els recursos i habilitats que necessiten per “trencar amb la desigualtat intergeneracional”. Amb l’Agència de Benestar Social (SWA), TSI va dur a terme un estudi que combinava ciència i dades amb el coneixement indígena (a partir de les experiències viscudes) per comprendre els impactes de l’estrès acumulatiu perllongat a les comunitats whānau i allò que aquests col·lectius podrien fer per millorar la situació.

Un projecte pilot que va sorgir d’aquest treball va ser la renovació del Manurewa Plunket Family Centre. TSI va orientar el personal del centre i un grup de whānau locals a través d’un procés de creació d’un entorn on els whānau se sentissin més ben acollits. El canvi de mentalitat en la gestió del centre va fer que es convertís en un espai on el benestar dels whānau passava a ocupar un lloc destacat.

En comprendre la relació entre les lluites quotidianes de les comunitats indígenes i el sistema social, TSI també va més enllà de la visió estrictament municipal i intenta “influir en el poder al més alt nivell”. Per exemple, una de les seves iniciatives més recents, llançada durant la COVID-19, va aconseguir que els governs locals assessoressin les famílies maoris perquè imaginessin i aspiressin a un futur millor. Quinze minuts a la setmana d’interacció entre els qui tenen el poder i les comunitats marginades han servit per “tancar la bretxa entre institucions centralitzades i poderoses i les persones que experimenten la desigualtat més gran”, fent girar els engranatges del canvi en el sistema.

De fet, TSI duu a terme tants programes innovadors que es podria escriure una novel·la d’aventures (d’autoria maori) sobre això.

?️ Esdeveniment Atlas: Angie Tangaere participarà al festival Fixing the Future a distància ► Aconsegueix les teves entrades i vine a descobrir com podem reimaginar les nostres ciutats des dels barris.