Al sud de Londres, una “dinamo renovable” fa front al problema de la pobresa energètica mostrant el veritable poder de la participació democràtica en el sistema energètic. Al Regne Unit, el nombre de sistemes energètics a petita escala ha augmentat de pocs milers a més de mig milió. Això es deu, en part, a l’emprenedor i artista comunitari, novaiorquès nascut a l’Uruguai, Agamemnon Otero.

“Si vols ser en Che Guevara, deixa de queixar-te”, va dir en una entrevista a The Ecologist. “Vols ser un veritable revolucionari? Desfés-te dels blocs de pedra, planta un jardí i cobreix el sostre amb plaques solars. A Repowering, el nostre esperit és ‘sigues el canvi que vols veure al món’”.

Fundat el 2011 per un grup de voluntaris al sud de Londres, Repowering London cooperativa energètica sense ànim de lucre, treballa perquè siguin les comunitats, en comptes dels individus, les que es comprometin a reduir les emissions de CO2 generant sistemes energètics de baix contingut en carboni. Treballant amb les autoritats locals i grups comunitaris, Repowering ofereix solucions locals als problemes energètics locals instal·lant matrius fotovoltaiques en finques situades en àrees urbanes com ara Hackney i Brixton.

“Vaig viure a Nova York fins que el sector privat se’m va menjar viu. Al Soho, els preus del lloguer d’una habitació van augmentar de 400 dòlars al mes a 3.000. La meva mare treballava de mestra i el meu avi de policia al Bronx. Els graffiti i les borratxeres eren un estil de vida. La inseguretat del mercat i els entrepans calents per un parell de dòlars van fer que veiés el break-dance i l’art com a professions viables”, explica Otero en una entrevista amb Virgin. “Em guanyava la vida amb l’art i la pintura quan de cop i volta em van diagnosticar càncer. Això va fer que hagués de reflexionar sobre cada decisió: des del que menjaria fins a com gastaria la meva energia. Passant els dies i els mesos amb un tub intravenós, vaig començar a pensar sobre la manera en què jo mateix podria ser el canvi que volia que passés. Com podia ser el canvi que volia veure al món?”.

Otero creu que, aviat, la gent no tolerarà la falta d’interès per la satisfacció del client que mostren les grans corporacions energètiques. Centrant-se en àrees urbanes i treballant directament amb les persones que viuen en la pobresa energètica, Repowering proporciona seguretat a través de la instal·lació de tecnologies de baix carboni i energia renovable en habitatges socials, edificis del sector privat i propietats públiques com terrenys industrials en desús, així com també embassaments i ferrocarrils.

L’enfocament col·laboratiu assegura que els interessos de la comunitat estiguin al centre de qualsevol projecte. D’aquesta manera, es tenen en compte els residents a l’hora de proporcionar beneficis als ciutadans, tant els que viuen a la zona com els que no. Repowering ajuda les comunitats a presentar, controlar i gestionar els seus propis projectes d’energia renovable, i els permet participar activament en el govern i les operacions financeres.

El 2012, Repowering va contribuir a muntar Brixton Energy, i va instal·lar diversos centenars de metres quadrats de plaques solars a la teulada d’Elmore House a Loughborough. Gràcies a l’èxit d’aquest projecte, Repowering ha rebut una subvenció de 125.000 lliures del fons empresarial “Power to Change” per fer arribar l’energia comunitària a Brixton.

La perspectiva holística d’Otero fa que Repowering promogui el lideratge local i faci possible una inversió financera local i responsable, alhora que crea oportunitats de formació i ocupació per a la població local. Al cor d’aquest projecte hi ha un programa d’obra social que educa joves, adults i enginyers qualificats en els elements financers, informàtics, tècnics, jurídics, mediàtics i mercantils necessaris per posar en marxa una central-cooperativa d’energia renovable.

Ara Repowering s’està centrant en Clean Marine (creant energia mareomotriu a partir del riu Tàmesi), una xarxa urbana d’Energy Gardens. Clean Marine és la primera aplicació d’energia blockchain que forma part d’una xarxa elèctrica nacional, la plataforma Verv 2.0. Això permetrà que blocs de pisos d’habitatge social a Hackney emmagatzemin, comparteixin i comercialitzin l’energia produïda a partir de plaques solars, reduint, així, els residus.

Repowering té el potencial de crear una veritable revolució energètica comunitària entre les comunitats veïnes i fins i tot en àrees més allunyades. Otero ha rebut un MBE (Member of the Most Excellent Order of the British Empire, membre de l’Excel·lentíssim Ordre de l’Imperi britànic) pels serveis prestats als nacionals britànics a Gaza. També ha rebut múltiples guardons, com ara el Premi Ashden 2016 pel seu projecte d’energia comunitària. Però el més important és el reconeixement que rep de la gent que es beneficia dels seus projectes.

AtlasAccció: actualment, Repowering està treballant amb En10ergy, Hackney Energy, Rosendale Energy, Streatham Power i Vauxhall Energy per fer arribar l’energia comunitària a tot Londres. Si vols més informació sobre com pots participar en aquests grups contacta’ls aquí.

Mira: L’Agamemnon va participar a la conferència d’Atlas of the Future a Barcelona: “Reparant el futur: aventures en un món millor”. Pots veure la xerrada completa aquí.