Educar les nenes és fonamental per al futur sostenible de l’Àfrica Oriental, però només el 5% s’hi gradua. La majoria passen sis hores o més al dia caminant d’anada i tornada a l’escola a la recerca d’educació i, quan finalment arriben a casa, han de fer les feines de la llar. Les nenes de les zones rurals també s’enfronten a un risc continu d’abús sexual i a embarassos no desitjats. Una de les raons són les llargues distàncies fins a les escoles secundàries, on les nenes estan exposades a un assetjament sexual generalitzat: els homes sovint els demanen sexe a canvi de regals, passejos o diners. Lyra in Africa construeix albergs ecològics, innovadors i baixos en carboni per a nenes al costat d’escoles secundàries, la qual cosa permet les que viuen lluny de l’escola assistir-hi i estudiar de manera segura.

Des de l’inici del programa de construcció d’albergs de Lyra, el 2012, 2.500 nenes hi han viscut sense que s’hagi informat de cap embaràs. Podem comparar-ho amb un total de 118 nenes que no vivien en albergs i que van abandonar set escoles entre el 2012 i el 2019 després de quedar embarassades. L’embaràs és una causa de vergonya i condueix a l’expulsió immediata de l’escola, sense importar-ne les circumstàncies. Molts pares trien enviar les seves filles a recollir te com a alternativa a l’educació. Una residència al costat de l’escola ofereix a les nenes un lloc segur on viure, els ajuda a tenir temps per concentrar-se en els estudis i els estalvia moltes hores caminant per senders insegurs i fent les tasques de la llar mentre els seus germans fan els deures.

Fins avui, Lyra ha ajudat a canviar la vida de moltes nenes en 9 escoles secundàries, però per cada nena que aquesta organització sense ànim de lucre ha pogut ajudar, n’hi ha moltes més que viuen en la pobresa, pateixen abús sexual o no poden fer un canvi en les seves vides. La missió de Lyra és crear comunitats rurals actives millorant l’educació i els ingressos de les nenes i les dones i donant-los suport perquè siguin part de l’economia.

Periodista i bloguer, ha estat redactor de diverses revistes de viatges, natura i ciència en els darrers 20 anys.