Little Amal és una petita que farà un GRAN viatge. El gegant d’una nena siriana de 9 anys viatjarà al llarg de 8.000 km a través d’Europa per saludar els refugiats.

“Benvinguts refugiats” i “Fora immigrants”: són dues expressions polaritzades que responen al moviment de persones que arriben a la recerca de seguretat i d’oportunitats a pobles i ciutats d’arreu d’Europa; dues reaccions molt diferents i altament polititzades davant les mateixes necessitats humanitàries.

Però on la política sovint falla, l’art aconsegueix connectar-nos amb la nostra humanitat compartida. Un dels exemples més profunds d’això és el treball de la companyia de teatre Good Chance, creada pels dramaturgs britànics Joe Robertson i Joe Murphy, que van començar oferint un espai per a la connexió, l’expressió, la creativitat i l’amor al camp de refugiats no oficial de la Jungla de Calais, a França. Aquest “Teatre de l’Esperança”, una cúpula erigida el 2015 entre les tendes de campanya i els refugis improvisats del campament, va reunir persones de diverses cultures per explicar històries humanes a través de la música, l’art i l’actuació.

Des de llavors, Good Chance ha aixecat cúpules des de Coventry, al Regne Unit, fins a París, i el 2021 es construirà una cúpula a Tijuana, Mèxic. A més, han creat produccions guanyadores de múltiples premis, com ‘The Jungle’, a més de formar un col·lectiu d’artistes per la col·laboració internacional, The Good Chance Ensemble. Ara s’embarquen en el seu desafiament més ambiciós fins al moment.

Coneix la Little Amal, una refugiada siriana de 9 anys que busca la seva mare. Va aparèixer per primera vegada com a personatge a ‘The Jungle’, per representar els centenars de menors no acompanyats de Calais. Ella sola al campament i cuidada a l’atzar per altres personatges, era una presència poderosa en cada escena en la qual apareixia. Tenia només una línia en l’obra: “Escola?”, I ara té una història més gran per explicar. Naomi Webb, directora executiva de Good Chance, ens n’explica més coses: “Només la meitat dels joves refugiats anaven a l’escola abans de la crisi de la COVID, i la pandèmia amenaça encara més les seves oportunitats educatives. Volem tornar a centrar l’atenció en les necessitats urgents dels joves refugiats, especialment pel que fa a millorar el seu accés a l’educació, però també destacar el potencial de Little Amal i de milions com ella”.

Per compartir una història que necessitava un escenari més gran, què millor que fer-ho amb un gegant de 3,5 m d’alçada que s’embarcarà en un viatge de 8.000 quilòmetres des de la frontera entre Síria i Turquia fins al Regne Unit. Salparà de Turquia el juliol del 2021 i arribarà al Regne Unit al novembre, passant per vuit països. Si bé el seu viatge pot ser èpic i la seva veu representa tots els nens desplaçats del món, el seu missatge és simple: “No t’oblidis de nosaltres”. Al costat d’aquest missatge, la Little Amal (el seu nom significa ‘esperança’) et fa una pregunta: com la rebries?

The Walk, com s’anomena aquesta vasta producció artística, és una celebració de la migració i la diversitat cultural que explicarà la història de les contribucions fetes per refugiats i immigrants. A mesura que la Little Amal passi per ciutats, pobles i llogarets durant aquest festival itinerant de 12 setmanes –que tindrà lloc entre el juliol i el novembre del 2021–, més de 250 socis participaran en més de 100 esdeveniments. El 8 d’agost, a Turquia, una instal·lació del K2 Contemporary Art Center i joves artistes d’Esmirna teixiran un camí de sabates a través de la ciutat de Çeşme fins al mar, per retre homenatge als qui han perdut la vida creuant la Mediterrània. A Roma, l’11 de setembre, les “visions nocturnes d’Amal” seran imaginades per l’artista sirià Tammam Azzam, i les seves pintures en edificis sirians destruïts es projectaran a les parets locals. El 24 d’octubre, a Londres, Roundhouse organitzarà una festa pel desè aniversari de la petita Amal.

Una de les seves parades serà Atenes, on deixarà un rastre de fil vermell mentre explora el laberint de carrers de la ciutat. A París, desenes de tendes de campanya formaran una instal·lació d’art a l’aire lliure, cadascuna representant un dels molts llocs diferents d’on provenen els refugiats del món. Organitzades per les escoles primàries locals, per artistes internacionals i per institucions culturals, una àmplia gamma d’activitats li donarà la benvinguda a la seva arribada a cada destinació. The Walk representarà la història dels refugiats com una història de potencial, èxit, respecte, hospitalitat i amabilitat. Tots aquests “esdeveniments de benvinguda” al llarg de la seva ruta es detallen al seu web, on qualsevol persona pot registrar-se per rebre actualitzacions d’esdeveniments específics o ubicacions concretes.

El gegant en si (se n’han fet tres còpies per si sorgeix algun problema durant la ruta) pren vida gràcies a la Handspring Puppet Company, la companyia sud-africana fundada per Adrian Kohler i Basil Jones que està darrere de la creació del National Theatre War Horse. Les seves titelles busquen crear empatia, connectant la imaginació del públic amb les emocions del personatge. “Molts nens faran els seus propis titelles per donar la benvinguda a la petita Amal quan arribi a la ciutat”, expliquen Kohler i Jones, “creant un gran intercanvi empàtic entre el gegant i els petits titelles fets arreu d’Europa”.

A més de les activitats culturals, Step Forward és el programa educatiu intercultural i intercomunitari de The Walk, obert a persones de totes les edats, gèneres, nacionalitats i idiomes, que acompanyarà l’Amal en el seu viatge. El programa explorarà els temes que la petita Amal troba en el seu viatge: migració, canvi climàtic, història i geografia. Hi haurà tallers per a les escoles, juntament amb activitats planificades per les diferents comunitats locals, incloses les representacions d’escenes de ‘L’Odissea’ d’Homer, que l’Amal veurà al llarg de la seva ruta i també es filmarà i compartirà a nivell mundial.

“Preveiem teixir una enorme xarxa d’amics de l’Amal al llarg de la ruta”, afegeix Naomi Webb. “Juntament amb els nostres socis locals, reunirem les persones que comencen una nova vida amb la gent local i farem servir això com una oportunitat perquè les persones es coneguin i comparteixin.” El programa educatiu té un braç digital, gratuït per als usuaris, perquè les persones puguin participar i saber més sobre el viatge de Little Amal i conèixer gent nova de la seva comunitat, encara que no visquin a prop de la ruta.

Si bé podem intuir com de prima és la línia que separa la nostra pròpia vida de les circumstàncies de molts refugiats, l’art ens ajuda a sentir-ho. “The Walk és una celebració alegre, que retrata les persones en tot el seu potencial cultural”, diu Amir Nizar Zuabi, director artístic de The Walk, “i si podem canviar a una persona, val la pena viatjar 8.000 km.”

AccióAtlas: Ofereix el teu suport aquí en forma de donatiu.

Actualització editorial, desembre del 2021

La petita Amal va arribar al Regne Unit. El novembre del 2021, va participar a la COP26 de Glasgow per posar en relleu l’estreta relació entre la migració i la crisi climàtica i plantar les llavors per a un futur millor. A Londres, va rebre centenars de felicitacions d’aniversari a les pantalles de Piccadilly Circus. The Walk va rebre el premi Time Out London a la millor obra d’art pública.

Aquest projecte ha estat seleccionat com a part de CultureFutures, un nou projecte narratiu que cartografia projectes creatius i culturals amb una missió social (i dona a conèixer els artistes, col·lectius i empresaris que ho fan possible).

Atlas of the Future té el plaer de poder unir esforços amb l’Institute of Creative and Cultural Entrepreneurship de Goldsmith i el British Council Creative Economy.