Plogui o faci sol, conèixer els patrons climàtics és or pur quan es tracta de seguretat alimentària. Però als tròpics no s’apliquen les mateixes regles que en altres parts de món.

S’acosta una tempesta a l’Àfrica Occidental. L’augment significatiu de la durada dels períodes de sequera i les pluges ocasionals desenfrenades revelen un aspecte crític del canvi climàtic: el rendiment dels cultius és cada vegada menor.

Per ajudar els petits agricultors a evitar els impactes adversos d’un clima en canvi constant, una empresa sueca ha creat la primera i més precisa empresa de predicció meteorològica tropical del món. Ignitia prediu patrons climàtics tropicals hiperlocals, enviant senzills missatges de text als agricultors de Ghana. Estar preparat per a les sequeres, inundacions sobtades i pluges intenses és fonamental en un planeta que tindrà nou mil milions d’habitants el 2050.

Gairebé tres mil milions de persones als tròpics no tenen accés a una predicció meteorològica fiable, la qual cosa és una greu limitació per a la planificació del calendari d’activitats agrícoles. Això es deu al fet que els sistemes de predicció del temps i els models meteorològics numèrics desenvolupats pels governs occidentals no funcionen bé quan es tracta de predir pluges equatorials.

“A mesura que s’acosta la temporada agrícola, és molt important saber quin temps cal esperar.”

Més del 90% de la terra conreada a l’Àfrica subsahariana depèn de la pluja com a principal aportació d’aigua per a l’agricultura. Això fa que la planificació al voltant de les pluges sigui fonamental per als agricultors.

A les àrees tropicals, uns pocs graus per sobre de l’equador, els agricultors sovint són sorpresos per microtempestes que neixen, evolucionen i s’esvaeixen en el mateix lloc en un període curt de temps. Els aiguats extrems arrosseguen llavors i fertilitzants i destrueixen cultius.

Gràcies a una precisió científicament provada del 84%, els pronòstics d’Ignitia ajuden els agricultors a prendre millors decisions de sembra i collita, planificar millor les seves activitats agrícoles per optimitzar-les i obtenir-ne el màxim rendiment. Els agricultors poden prevenir les pèrdues amb èxit, pronosticar el rendiment dels cultius i introduir varietats de llavors que puguin suportar les condicions climàtiques, alhora que estalvien aigua.

Els agricultors se subscriuen per rebre pronòstics localitzats diaris, mensuals i estacionals que detallen la probabilitat, el moment i la intensitat del clima. El disseny basat en dades està centrat en l’usuari, i cada missatge s’adapta a la ubicació de cada finca mitjançant GPS. El missatge amb el pronòstic del temps durant 48 hores es crea utilitzant un llenguatge que els agricultors amb baixos nivells d’alfabetització poden entendre, i els permet saber si “és probable que estigui sec aquesta tarda” o “és probable que plogui demà”.

Els agricultors poden optar per rebre els missatges durant la temporada de pluges, per poc menys de dos cèntims per missatge. No cal un telèfon intel·ligent ni una aplicació. Com diuen: “Ignitia no és una aplicació. És una eina”.

Amb seu a Ghana des del 2015, Ignitia s’ha expandit a Mali i Nigèria i els seus 1,3 milions de clients són sobretot petits agricultors de l’Àfrica Occidental.

Aquest model de pronòstics tropicals d’alta precisió s’executa en uns superordinadors subterranis d’Estocolm. El sistema d’assimilació de dades es basa principalment en satèl·lits, perquè les estacions de monitorització a l’Àfrica subsahariana són escasses i, sovint, es troben en mal estat. Això vol dir que la capacitat d’expansió del projecte no es veu obstaculitzada pels alts costos de crear una infraestructura sobre el terreny en cada ubicació.

La seva fundadora i CEO, Liisa Smits, ha estat reconeguda internacionalment per la seva visió i lideratge, fins i tot com a Ashoka Fellow. Vol ampliar aquesta tecnologia a tots els tròpics, perquè els agricultors puguin prendre decisions més informades des del sud-est asiàtic fins a l’Amèrica Central.

Cap al 2050, s’espera que el 55% de la població visqui als tròpics. A mesura que la terra s’escalfa, s’espera que el cinturó de pluges tropicals es mogui cap al nord. En aquests temps sense precedents, Smits es compromet a desenvolupar la resiliència dels agricultors amb pronòstics meteorològics fiables, que per si sols poden duplicar els ingressos dels petits agricultors i ajudar a minimitzar les interrupcions provocades per la pandèmia.

AccióAtlas: Posa’t en contacte amb ells aquí per obtenir-ne més informació.