Una xarxa de franquícies de vàters “digitals” de Nairobi està ajudant a aturar la propagació de la COVID-19 entre les comunitats de barriades urbanes vulnerables.

Tenir accés a lavabos higiènics és un dels problemes més importants del Tercer Món. Mentre que a milions de persones que viuen en barris de barraques se’ls nega el dret fonamental a un bon sanejament, un equip de graduats del MIT ha ideat una solució sostenible per aconseguir que la higiene no sigui només assequible i accessible, sinó també una alternativa a les latrines pay as you go.

Les ciutats creixen més ràpid que mai. Uns 60 milions de nous residents es traslladen a àrees urbanes cada any. El 25% viu en barris marginals, la qual cosa equival a mil milions de persones amb habitatges inadequats i un accés limitat als serveis bàsics. S’espera que aquest nombre es dupliqui fins als dos mil milions al 2030.

La startup Sanergy va començar a Kenya construint una xarxa de franquícies de lavabos nets gestionats per petites empreses locals. La idea és que la comunitat s’involucri en tot el procés de gestió dels inodors Fresh Life, separant, a més, els residus per produir abonament orgànic en comptes de contaminar les aigües.

Les històries d’èxit de Fresh Life Operators (des dels cursos de formació fins a l’obertura de franquícies) estan impulsant el model del “lavabo digital” perquè es repliqui en altres barris amb males condicions.

Els inodors en si són unitats de sanejament d’alta qualitat i baix cost. Amb una placa, separen les deixalles sòlides de les líquides, el que fa que la recol·lecció i la conversió siguin fàcils i segures. Les comoditats inclouen una estació de rentat de mans amb sabó i aigua i un recipient per a productes d’higiene femenina.

Actualment hi ha més de 3.000 inodors Fresh Life actius en assentaments informals, amb més de 100.000 usos diaris per part de membres de la comunitat que ara tenen accés a sanejament higiènic assequible i més de 250 empleats, el 60% dels quals viuen a les comunitats a les quals serveixen.

Tot i que el 2020 ha estat un any difícil marcat per profundes incerteses, Sanergy diu que estan celebrant la seva capacitat de recuperació, especialment quan es tracta d’aturar la propagació de la COVID-19 entre les comunitats de tuguris urbans vulnerables a través de l’aportació de sanitaris segurs, de la gestió de deixalles i del subministrament d’equips de protecció essencial.

“Amb el suport del govern de Kenya com un servei essencial, Sanergy ha continuat oferint serveis de sanejament i gestió de residus a les ciutats enmig de bloquejos i restriccions de moviment. Alhora, els vàters Fresh Life instal·lats dins de les àrees residencials han assegurat que els residents urbans puguin refugiar-se de manera segura amb accés a un vàter i evitar àrees concorregudes, que és una de les maneres més ràpides de propagació de la COVID-19.”

Han utilitzat amb èxit la seva xarxa de distribució construïda durant nou anys i s’han associat amb diverses empreses del sector privat a través de les iniciatives Safe Hands Kenya i National Business Compact per accelerar la seva resposta a la COVID-19. “Hem distribuït més de 13.000 mascaretes, 250 llocs per rentar-se les mans, 500 desinfectants i 56.300 barres de sabó als operadors dels banys i als nostres clients.”

AccióAtlas: Fes-te’n voluntari a distància.