“A nivell de barri o de ciutat, podem capgirar del tot la manera en què els canvis es duen a terme.” Imandeep Kaur, CIVIC SQUARE.

Alguna vegada has sentit frustració davant dels problemes als quals s’enfronta el nostre planeta? T’has preguntat si t’has de rendir, estirar-te al sofà i menjar-te una hamburguesa amb formatge? CIVIC SQUARE és una iniciativa que considera que el barri és la unitat més important d’on parteix la transformació radical de la societat, i els seus membres et volen convèncer que t’acostis al teu centre cívic. Per què? Perquè el teu barri pot ser el punt de partida del canvi global.

CIVIC SQUARE es basa en la premissa que, en temps de transició, certes infraestructures –com les biblioteques, els sistemes sanitaris, etc.– tenen un paper fonamental en la capacitat dels éssers humans d’enfrontar-se al món. Anticipant-se a l’enorme transició social, econòmica i política que s’acostava en un món amb diverses crisis connectades –des de les desigualtats creixents fins a l’emergència climàtica– fa aproximadament una dècada, Immy Kaur i el seu equip van començar a preguntar-se: “quina és la infraestructura que necessitem per afrontar aquesta transició?”.

La resposta va ser la infraestructura local dels barris, i van començar a treballar en la implementació de canvis radicals a petita escala per “fer dels nostres barris espais de convivència increïbles”, on es pugui viure, caminar, anar amb bicicleta, jugar, menjar, treballar i tenir “accés a la majoria de les coses necessàries”. Amb aquest objectiu, l’Immy i els seus col·legues creuen que poden canviar radicalment el món, barri a barri.

CIVIC SQUARE projecta convertir-se en “una plaça pública, un laboratori de barri i una plataforma creativa i participativa centrada en les infraestructures cíviques i socials regeneratives dels barris” i es trobarà ubicada al cor d’un barri (encara per definir) de Birmingham, al Regne Unit.

La iniciativa s’articularà en tres nivells interrelacionats. El primer nivell és un espai públic físic a Birmingham: una plaça pública, literalment. L’Immy descriu aquesta fase com “un projecte audaç i regeneratiu [que] rehabilitarà i reutilitzarà antics edificis industrials per reimaginar i construir col·lectivament un lloc vibrant i ben dotat de recursos del segle XXI on la gent es pugui reunir”.

La plaça actuarà com a nucli del barri, oferint un lloc on la gent es pugui trobar per crear, treballar, menjar, jugar, experimentar i reimaginar el seu barri i, alhora, la societat en el seu conjunt. La CIVIC SQUARE fomentarà l’intercanvi, el creixement i la construcció conjunta, i els membres de la comunitat intercanviaran diners, habilitats i temps per construir actius col·lectius que “actuïn com a multiplicador econòmic [i social] local”. El projecte també inclourà la construcció d’una casa especilment dissenyada per i per a nens i famílies, que es dirà BABHaus.

El segon nivell del projecte consistirà a replantejar els marcs financers i jurídics perquè les comunitats puguin construir les infraestructures de barri que considerin necessàries. Partint de la creença que “el model immobiliari [i econòmic] actual no afavoreix el canvi social”, en paraules de l’Immy, CIVIC SQUARE col·laborarà amb dos dels socis actuals de l’organització –Dark Matter Laboratories i Doughnut Economics Action Lab (DEAL)– per “provar i experimentar amb idees audaces” en col·laboració amb els veïns.

Amb l’objectiu de produir un conjunt de “marcs interconnectats incrustats en pràctiques autòctones i activistes” (per exemple, el concepte de smart commons de Dark Matters Lab), CIVIC SQUARE mirarà de co-crear mecanismes financers circulars que tornin el valor afegit a la comunitat. Aquests mecanismes han d’estimular el desenvolupament local i els beneficis socials incorporats (per exemple, la construcció d’habitatges locals crea llocs de treball) i recuperar alguns dels fons que normalment es perden als processos de desenvolupament actuals. Aquesta capa també inclourà l’anomenat Department of Dreams (Departament dels Somnis) del col·lectiu, una plataforma per “imaginar amb creativitat futurs regeneratius”.

El tercer nivell de CIVIC SQUARE consistirà a crear un ecosistema participatiu i creatiu que garanteixi que les activitats de construcció del barri siguin impulsades per “creadors nadius”. La iniciativa connectarà la comunitat local amb el treball d’artistes, creadors i activistes a través d’esdeveniments participatius, obrint la cultura i l’art a tots els racons del barri.

Per això, l’equip de CIVIC SQUARE treballarà amb una xarxa de residents, ciutadans i organitzacions de la zona –com ara Liz Pemberton, Craig Pinkney, Eat Make Play, Edgbaston Reservoir Consortium, USE-IT, DIME Studios, The Real Junk Food Project, Places of Welcome y altres– per “aprendre i treure a la llum els creadors locals”, creant una plataforma on puguin treballar reimaginant, dissenyant i generant un futur millor per al barri.

Al llarg dels propers dos anys, l’organització aspira a recaptar 10 milions de lliures de “capital pacient i regeneratiu” per finançar el seu projecte a llarg termini de múltiples nivells. Ara com ara, l’equip de CIVIC SQUARE està instal·lat en un vaixell del canal, al costat del South Loop Park, i se centra en la posada en marxa de la fase inicial: un prototip d’espai comunitari anomenat The Front Room. The Front Room servirà com a espai perquè l’equip “provi, aprengui i desenvolupi mostres” del projecte abans de llançar el projecte sencer.

AccióAtlas: Si vols conèixer els plans de CIVIC SQUARE amb més detall, visita The Front Room mentre hi prens un te o un cafè. Vols fer una donació a la causa? Aleshores posa’t en contacte amb ells a través de la seva pàgina web.

?️ Esdeveniment Atlas: L’Immy participarà al festival Fixing the Future a distància ► Aconsegueix les teves entrades i vine a descobrir com podem reimaginar les ciutats des dels barris.