Un programa de les Nacions Unides està utilitzant l’aspecte intergeneracional de Minecraft per a involucrar als joves en la planificació dels espais públics urbans descuidats, per a transformar-los en parcs, mercats, places, zones de joc, jardins i pasatges marítims.

Block by Block examina la participació de la comunitat per a recaptar fons per a la millora dels espais públics a tot el món, centrant-se en les comunitats pobres dels països en desenvolupament. La missió està construint comunitats més fortes “bloc a bloc”, i s’ha utilitzat en països des de Nepal fins a Haití, així com a Wuhan, la Xina.

► La guia Atlas sobre Minecraft

Va començar l’any 2012 amb la idea radical d’integrar el videojoc Minecraft en la planificació de l’espai públic perquè els membres de la comunitat s’involucressin més. Avui en dia, milers de persones a tot el món estan redissenyant les seves ciutats i planificant el seu futur.

Minecraft és molt més que el videojoc més popular del món, amb una comunitat de quasi 500 milions de jugadors. Situat a l’interior d’un mapa compost de blocs virtuals, és una eina educativa per al canvi social i l’alfabetització digital. Ajuda als residents del barri a modelar el seu entorn, visualitzar possibilitats, expressar idees, impulsar el consens i accelerar el progrés. És una forma sorprenentment efectiva i rentable de visualitzar un entorn 3D.

Block by Block és una associació entre Mojang, els creadors originals de Minecraft, i UN-Habitat, el Programa de les Nacions Unides per a les Ciutats Sostenibles. Les comunitats presenten sol·licituds a UN-Habitat, que fa una priorització inicial basada en la necessitat i la viabilitat del projecte; determinant quins projectes reben finançament sobre la base de criteris que aborden la sostenibilitat, l’impacte de les polítiques i l’apoderament dels grups no representats.

Els primers projectes pilot a Nairobi i Mumbai han evolucionat fins a convertir-se en l’actual metodologia “Block by Block”, concebuda per a fer participar en projectes públics a persones que normalment no tenen veu, des de dones i joves fins a persones grans, residents discapacitats i refugiats. Proporciona als residents dels barris la formació, els instruments i la plataforma per a participar en un procés de col·laboració.

L’objectiu inicial de l’associació Block by Block era millorar i transformar més de 300 espais públics  a àrees de terra, parcs, places i carreteres que proporcionen accés per als vianants i llocs comercials, com els mercats. Van utilitzar Minecraft per a provar ràpidament diferents edificis i solucions.

Testejat per primera vegada a Kibera, el major barri de tuguris de Nairobi, l’any 2012, Block by Block ha planificat 50 projectes en més de 30 llocs de tot el món. En un projecte a Nepal, Mojang va establir servidors i llicències per a continuar utilitzant Minecraft. El programa espera ara desenvolupar un conjunt d’eines que facin costat als governs locals perquè comencin a realitzar tallers i processos de disseny urbà inclusiu per si mateixos. Aquest enfocament ja s’està utilitzant a Johannesburg.

Més enllà del disseny urbà, Minecraft pot utilitzar-se en zones de conflicte en relació amb entorns urbans i arquitectura que s’estan perdent o danyant. Un projecte va recrear Alep a Minecraft per a programar un joc que permetes experimentar, d’alguna manera, els desafiaments que un refugiat podria enfrontar en tractar de fugir del seu país d’origen.

Els videojocs i les tecnologies digitals solen considerar-se espais dominats pels homes, però en els tallers sempre es procura incloure el mateix nombre de dones i homes. Sovint, aquests mai han usat ordenadors, però aconsegueixen interactuar en mons virtuals a través d’avatars. Block by Block també posa la seva metodologia a la disposició de qualsevol comunitat interessada a fer participar activament als seus residents per a millorar els espais compartits.

AccióAtlas: Si comparteixes la passió per millorar la vida de les persones en comunitats desfavorides a través de l’espai públic, posa’t en contacte. Block by Block va ser presentat per Adam Clarke àlies ‘Wizard Keen’ en la seva entrevista com a FutureHero: The wonderful Wizard of Minecraft.

Wizard Keen (àlies Adam Clarke) ensenya a la gent a experimentar l'art, la cultura i la política com mai abans. A través de Wonder Quest i la creació d'alguns dels més innovadors mapes de Minecraft que existeixen, l'artista i productor digital demostra que els videojocs són l'eina perfecta per a educar sobre l'empatia i resoldre els problemes de la societat.