¿Puedes oír la tierra por donde caminas? En Fitzroy, un histórico suburbio interior de Melbourne, tus pasos te responden.

Yalinguth significa “ayer” en Woi Wurrung, el idioma del pueblo Wurundjeri. También es el evocador nombre de una nueva aplicación que utiliza la realidad aumentada basada en sonido para conectar Fitzroy con las historias de sus primeros habitantes.

La aplicación, lanzada en 2021, te gustará si eres amante del empoderamiento, de la creatividad y de las voces indígenas.

Pip Chandler, codirector de participación comunitaria y artes de la organización Storyscape, dice que la idea de crear Yalinguth surgió por primera vez durante una conversación a orillas del río Maribyrnong hace ocho años. Desde entonces, la idea echó raíces profundas en la comunidad indígena de Fitzroy y tuvo una gran participación de lugareños dispuestos a ayudar.

Narradores de Yalinguth

La gente se unió para recopilar historias de aborígenes e isleños del Estrecho de Torres que podrían ocupar espacios a través de generaciones. Los jóvenes adquirieron formación profesional en grabación de sonido al entrevistar a ancianos, activistas, líderes comunitarios y gente común que había vivido en el vecindario.

El resultado es una experiencia inmersiva. La aplicación se conecta a la ubicación de tu dispositivo móvil y, mientras caminas por la zona, entras en una dimensión sonora transgeneracional compuesta por las historias de quienes han vivido, reído y luchado en ese territorio.

El valor que aporta Yalinguth es revolucionario: hace que la historia indígena esté tan al alcance de la mano como un periódico en un quiosco. Los recuerdos y la sabiduría de las personas de la comunidad son ahora accesibles a todos los usuarios de la aplicación. Para el oyente, es la narración polifónica de un paisaje que no podría obtener fácilmente en otro lugar. Al mismo tiempo, es una forma poderosa de “ganar empatía por una historia y derribar los muros del racismo y los prejuicios”, dice Pip.

Jóvenes entrevistando a Archie Roach, músico aborigen australiano

Yalinguth también ha tenido efectos positivos en la propia comunidad. Muchas historias aborígenes nunca se habían contado antes porque nunca se les dio la oportunidad: durante las sesiones de grabación, se derramaron algunas lágrimas y se descubrieron por primera vez algunos lazos familiares. Sin embargo, lo más importante es la alegría y las muchas risas que surgieron mientras se contaban las historias.

Robbie Bundle, miembro fundador del Yalinguth Working Group y músico y cineasta del Melbourne Community Indigenous Film Collective, describe el orgullo que provocó el proceso de grabación: “Yalinguth empodera a nuestros narradores y nos ayuda a mantener nuestras historias intactas, con el coraje y la voluntad de mantenernos fuertes”. La aplicación conecta a las personas con lugares a través de historias surgidas del corazón de las tradiciones orales aborígenes. Los cuentos se comparten colectivamente para preservar la historia del territorio y de las personas y animales que lo habitan.

Las Primeras Naciones han luchado duro desde hace mucho tiempo para que se escuchen las historias de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres. En particular, han estado pidiendo que se reconozcan las violaciones históricas de sus derechos humanos, para que se haga justicia y permitir que la nación se recupere. Y este es un momento histórico: la primera Comisión de la Verdad y la Justicia de Australia se creó en el estado de Victoria el 14 de mayo de 2021.

Obra de la ganadora del concurso de arte de Yalinguth, Larna Massari

Pero, ¿cómo puede una aplicación móvil estar en sintonía con las tradiciones narrativas de una de las culturas más antiguas del mundo?

El Dr. Chris Barker es miembro del Grupo de Trabajo de Yalinguth y el creador del concepto de aplicación “Sound in Place”. Director de programas del Máster en Animación, Juegos y Medios Interactivos de la RMIT University, se ocupa de la parte técnica de la aplicación junto con Max Piantoni y Kate Cawley. Explica que Yalinguth destaca sobre otras tecnologías móviles ávidas de contenido.

En lugar de separar al usuario de la realidad y el tiempo, Yalinguth lo obliga a vincular su cuerpo y su mente con el lugar en el que se encuentra y, literalmente, “entrar en la historia”. Espera que Yalinguth pueda “relacionar conocimiento y lugares al volver a poner historias en la tierra”, ya que “las historias, los cuerpos y los lugares van de la mano”.

Un paseo con Yalinguth no solo se compone de cuentos, sino también de paisajes sonoros atmosféricos. Escucharás el canto de los pájaros que una vez llenó el aire de Melbourne, el sonido de una manifestación grabada en los años 70 y las voces de artistas aborígenes, como Archie Roach cantando ‘Charcoal Lane’. Las pistas son aleatorias, por lo que mientras escuchas un cuento de la infancia de alguien, la persona que está a tu lado puede estar explorando un exuberante bosque precolonial.

‘Soundwaves’, por Graham BJ Braybon

La primera área que se ha incluido en la aplicación es Gertrude Street [en la imagen principal], un lugar de gran importancia para el movimiento por los derechos de los aborígenes. Si hubieras sido una persona de las Primeras Naciones en el Melbourne del siglo XX, es posible que hubieras venido a Gertrude St para encontrar un lugar seguro. Habrías visitado una de las muchas organizaciones aborígenes que podrían ayudarte a encontrar vivienda, apoyo legal y servicios de salud. O tal vez hubieras pasado una noche en The Black Pub of Melbourne, famously visited by Muhammed Ali. 

El Grupo de Trabajo de Yalinguth está intentado cubrir otras áreas y tiene planes ambiciosos. Después de su lanzamiento oficial, buscan nuevas maneras de hacer más fácil de usar el sistema de gestión y desarrollo de contenido de la aplicación y crear una interfaz que permita a cualquiera formar parte de ella y añadir sus propias historias. También incluirán más contenidos en las lenguas aborígenes y de los isleños del estrecho de Torres a medida que se amplíe la aplicación.

El proyecto no se detiene aquí: después de lograr que personas de todo el mundo escuchen las voces de los indígenas australianos en voz alta y clara, Robbie, Pip, Chris y el Grupo esperan que Yalinguth cree un marco que pueda inspirar a organizaciones de todo el mundo a desarrollar proyectos similares, porque “las historias viven en la tierra”.

Map contours, por Graham BJ Braybon

AcciónAtlas: Lo mejor que puede hacer es venir a Fitzroy, conectar los auriculares y escuchar. ¿Vives demasiado lejos? Sigue a Yalinguth en Instagram para ver una muestra de sus historias. ¿Tienes alguna historia que contar? Ponte en contacto con ellos.