Seguint amb les normes del confinament i aïllament per a frenar la propagació del COVID-19, els centres de salut limiten les visites físiques recorrent a eines digitals per a visitar-te des de casa. Des d’Egipte a l’Equador, l’objectiu de Project ECHO és posar un metge a la teva disposició on i quan el necessitis.

“Hem d’innovar un model nou. Hi ha escassos especialistes a tot el món. La telemedicina multiplica la nostra experiència i funciona millor perquè és simple” diu el Dr. Sanjeev Arora

Imagina viure en una zona rural i no disposar d’un gastroenteròleg, un psicòleg o un especialista en malalties infeccioses. En àrees remotes i poc poblades, sovint cal viatjar hores per a visitar a l’especialista més pròxim. Però, a poc a poc, va propagant-se el moviment de la telemedicina, desmonopolitzant el coneixement i amplificant les capacitats per a poder atendre pacients de tot el món.

Telemedicina (nom)

La prestació de serveis de salut (en els quals la distància és un factor determinant) per part de professionals sanitaris a través de la utilització de tecnologies de la informació i la comunicació (TIC) per a l’intercanvi d’informació vàlida per al diagnòstic, el tractament, la prevenció de malalties, la investigació i l’avaluació i per a la formació continuada de professionals sanitaris, tot això amb l’objectiu final de millorar la salut de la població i de les comunitats.

És a dir, que la telemedicina es practica quan el pacient i l’especialista es troben en localitzacions diferents i “es visiten” mitjançant trucada o l’ús d’altres tecnologies.

El Project ECHO, que es va originar a la Universitat de Nou Mèxic l’any 2003, ofereix atenció sanitària a través d’Internet als qui més ho necessiten: entorns rurals, comunitats amb baixos ingressos, i pacients desfavorits que no solen disposar d’assegurança.

Aquest model de prestació de serveis sanitaris va ser inicialment impulsat per a atendre els pacients amb hepatitis C, però avui en dia tracta malalties cròniques i complexes com el càncer, dolor crònic, l’ús de substàncies, salut de la dona, la diabetis o el VIH/sida.

ECHO correspon a les sigles de “Extension for Community Healthcare Outcomes”, extensió per a resultats en la sanitat comunitària i va fundar pel Dr. Sanjeev Arora (en la imatge inferior), un especialista en malalties del fetge que, en el seu moment, es va frustrar en veure que centenars de pacients de Nou Mèxic amb hepatitis C no podien rebre el tractament necessari.

Sanjeev va decidir llavors reunir setmanalment metges i equips d’especialistes locals en clíniques virtuals anomenades “teleECHO”.

Avui en dia, Project ECHO opera en més de 120 centres cobrint més de 60 malalties i condicions en 23 països. El tractament per a l’hepatitis C està ja disponible als centres de Nou Mèxic i més de 3.000 doctors, infermers i sanitaris proporcionen tractament a més de 6.000 pacients inscrits a Project ECHO.

Amb l’ús de la telemedicina, que a més tutoritza i educa a tota una comunitat sanitària, l’abast mundial a la sanitat pot superar el moment d’aïllament físic en el qual ens trobem.

Sí, ECHO també és una eina que els especialistes poden fer servir per a educar-se, consultar a la comunitat i aprendre’n mútuament.

AccióAtlas: Uneix-te a ECHO.