En aquesta germandat d’històries, les dones fenomenals es converteixen en personatges de llibres per convidar les nenes a llegir.

“La lectura, especialment la ficció, ens fa més empàtics.” Shanel Adams

No hi ha res com conèixer una dona fenomenal per inspirar una nena preadolescent. És per això que, després d’observar com la lectura havia transformat la seva vida, l’enèrgica Shanel Adams va crear el 2014 Progressionista, una organització sense ànim de lucre que convida les noies preadolescents de Detroit a la lectura plaent a través de reunions mensuals interactives del club de lectura. La novetat? En aquesta “germanor” hi ha una àmplia varietat de dones professionals que reflecteixen personatges de les lectures de ficció.

“La lectura, especialment la ficció, ens fa més empàtics”, explica Shanel. “Si llegeixes una novel·la sobre una nena de l’Àfrica, sobre un poble que no coneixes i la seva història, llavors ja la coneixes. Ara millora la teva competència cultural.”

Les “Progressionistas” impliquen nenes de 8 a 12 anys compartint històries íntimes sobre les seves carreres i relacionant-les amb el proper llibre del grup. Cada reunió inclou activitats interactives que conviden encara més les participants a llegir durant els propers mesos, tot amb la missió de construir una germandat centrada en els llibres i en l’empoderament femení.

Progressionista (substantiu)

Una dona que progressa en la vida a partir de la lectura.

Preguntem a Adams con va néixer la idea: “Quan vaig tornar a Detroit després de la universitat, em vaig adonar que mai no havia vist les nenes de la meva família llegint tant com jo quan era petita. Freqüentava molt la biblioteca local el primer any que vaig tornar i vaig notar que tampoc no hi havia nens llegint”, explica.

“Un dia, vaig veure que la biblioteca anunciava que els clubs de lectura es reunien allà. Vaig pensar: ‘Hauria de fer un club de lectura per a noies joves’. Vaig recordar un curs al qual vaig assistir a la universitat on el professor convidava a parlar diferents dones. Em vaig adonar que hi havia un patró de dones que vivien els seus somnis i que estimaven la lectura. Volia crear alguna cosa que mostrés això a les nenes, i va néixer Progressionista!”

La fundadora de Progressionista, Shanel Adams | Foto: Marcus Lyons

Adams creu fermament que els llibres ens ajuden a descobrir-nos a nosaltres mateixos. “Quan era petita, vaig créixer en una casa plena de gent. Érem sis germans i recordo de ser sempre la més reservada i m’encantava llegir. Hauria estat sempre a la meva habitació llegint.”

Les “progresionistas” són dones professionals de tots els àmbits. Han inclòs una xef, una dentista, una conductora d’autobús i més de 70 dones més. Els llibres escollits són tots de ficció, altament recomanats i aprovats per a nenes preadolescents. “L’objectiu és combatre l’analfabetisme i restaurar el plaer de la lectura connectant directament amb l’autodescobriment.”

Quan Adams va començar Progressionista, la seva por més gran era que les nenes no estiguessin interessades en el programa ni en la lectura. “La meva alegria sempre serà que les nenes es presentin i formin una germandat al voltant de la lectura, l’exploració i el descobriment dels seus somnis. És molt bonic presenciar-ho.”

Fins a dia d’avui, el desafiament més gran ha estat la pandèmia de la COVID-19. “Totes les nostres biblioteques van tancar i, com tots nosaltres, la vida de les nostres nenes va canviar del tot de la nit al dia. Però vam poder desenvolupar Progressionista Home, una experiència en la qual les nenes reben una caixa mensual a la porta de casa amb totes les seves sorpreses Progressionista i hem pogut produir entrevistes en vídeo de les nostres ‘progressionistas’. La millor part és que totes les dones que apareixen aquest any són el que anomenem ‘dones essencials’: dones ens han ajudat durant la pandèmia.”

Per exemple, el vídeo que presenta a una infermera anomenada Taylor anava acompanyat d’una caixa amb tot el que les nenes necessiten per enamorar-se de la infermeria mentre llegeixen.

L’objectiu d’Adams a llarg termini és que les mestres, bibliotecàries i mares puguin portar la bellesa de Progressionista a la seva comunitat i a les seves llars. “La meva esperança és que Progressionista tingui l’oportunitat d’arribar a gent d’arreu del món.” També veu la pandèmia com un regal, perquè va demostrar que Progressionista pot sobreviure en la comoditat de les llars de les nenes. “Això vol dir que, quan tot torni a la normalitat, possiblement puguem mantenir el nostre programa Progressionista Home i arribar a més nenes.”

El seu somni és que les nenes, especialment a Detroit, no tinguin por de ser autèntiques. “Vull que més nenes, especialment als veïnats de Detroit, se sentin inspirades per ser elles mateixes, perquè així és com segueixes creixent i així és com et sents bé amb tu mateixa. I així és com comparteixes el teu amor amb altres persones. I aquesta és l’única manera que la nostra comunitat s’enforteixi.”

Adams afegeix: “Ja sigui Oprah Winfrey o la nostra mestra preferida, a totes ens han inspirat dones que s’han descobert a si mateixes a través de la lectura. És la nostra esperança donar a les nenes aquest mateix poder transformant-les en Progressionistas”.

AccióAtlas: Progressionista ofereix actualment els seus serveis a nenes de Detroit i Chicago. Si ets dona i vols ser voluntària del programa, pots registrar-te a progressionista.org.

Llegeix-ne més ► Progressionista va ser seleccionada per l’artista Marcus Lyons en el seu Human AtlasChart: 5 històries de Detroit.

Aquest projecte ha estat seleccionat com a part de CultureFutures, un nou projecte narratiu que cartografia projectes creatius i culturals amb una missió social (i dona a conèixer els artistes, col·lectius i empresaris que ho fan possible).

Atlas of the Future té el plaer de poder unir esforços amb l’Institute of Creative and Cultural Entrepreneurship de Goldsmith i el British Council Creative Economy.