This project has been selected as part of CultureFutures, a new storytelling project that maps creative and cultural projects with a social mission – and the artists, collectives and entrepreneurs behind them.

Atlas of the Future is excited to join forces with Goldsmiths Institute of Creative and Cultural Entrepreneurship and the British Council Creative Economy.

“Votem no només per nosaltres mateixos, sinó per ‘tots els fills i filles’ i per cada capa i intersecció de la identitat. Votem l’un per l’altre.” Yara Shahidi, fundadora

Fer 18 anys és una gran notícia. Als Estats Units, pots jugar legalment a la loteria, demandar algú, comprar uns focs artificials i, per descomptat, votar. Eighteen x 18 [ara WeVoteNext] va néixer per assegurar-se que els votants que arriben a la majoria d’edat sàpiguen per qui poden votar i per què és important fer-ho.

L’actriu Yara Shahidi (estrella de Black-ish i Grown-ish) tenia 16 anys quan Trump va ser elegit i va sentir la frustració de no poder votar. Va crear Eighteen x 18 en resposta a aquest sentiment d’impotència, decidida a que les seves veus i les dels seus companys sortissin a la llum tan aviat com la llei ho permetés.

El 2018, quatre milions de persones van fer 18 anys als Estats Units (inclosa la pròpia Yara), quatre milions de nous votants potencials. La Yara va decidir crear una plataforma que oferís informació realista i fàcil d’entendre sobre com funciona el govern i el sistema de votació, i també detalls pràctics com on trobar el col·legi electoral més proper i com votar des de la universitat.

Els votants joves podien fer servir el lloc web d’Eighteen x 18 per consultar el procés de registre de votants, mentre que els recordatoris de les dates clau es compartien a través d’un butlletí informatiu i a les xarxes socials. L’equip d’Eighteen x 18 també va estar disponible durant la votació per respondre preguntes a través de missatges directes i en una línia directa.

També van dur a terme la primera cimera #WeVoteNext a la seu de Toms a Los Angeles, amb un activista de 18 anys de tots i cadascun dels estats dels Estats Units. La Yara ho descriu com “un moment per conversar entre nosaltres, de manera que puguem descobrir què és el que ens importa, perquè és el que hauria d’importar als Estats Units.”

A la fi, les eleccions del 2018 van registrar una participació de joves del 31%, la més alta, assenyala la Yara, en 25 anys.

En un assaig per a Vice, la Yara explica la seva visió del compromís polític: “Si vols canviar l’opinió de la gent sobre els temes polítics que et preocupen, has d’explicar alguna cosa humana perquè t’entenguin. Si només expliques la teoria o l’impacte econòmic, molts no entendran com les polítiques afecten les persones”. És per això que les xarxes socials d’Eighteen x 18 estan plenes d’històries de joves de 18 anys d’arreu del país, que comparteixen perspectives personals sobre qüestions com la violència amb armes de foc, la privació del dret a vot i l’epidèmia d’opioides.

Hi ha molt a compartir i comunicar amb un electorat juvenil cada vegada més conscient de la importància de la política. Mirant cap al futur després de la cimera #WeVoteNext, la Yara explica que “ara hem de veure com procedir d’una manera en la qual la nostra humanitat sigui millorada col·lectivament”.

I això és més profund que les eleccions individuals, és més que el pròxim viatge a la taula de votació: “No es tracta d’esperar als 18 i votar”, diu la Yara, “sinó de ser ciutadans actius en cada moment de la nostra evolució personal. La ciutadania activa adopta moltes formes. Com podem participar en la política? Com podem conèixer als nostres representants? Com podem involucrar-nos en el canvi cultural? El canvi cultural se subestima, perquè el canvi polític crea un efecte molt immediat, però el canvi cultural té un impacte molt més durador. Pensa en la idea que, en última instància, la cultura dura més d’una generació. Això és poderós.”

AccióAtlas: Els joves votants dels Estats Units poden seguir el projecte a Instagram, Twitter, Facebook y Snapchat per rebre les actualitzacions necessàries quan arribi la propera oportunitat de votar.

AtlasChart ► WeVoteNext va ser recomanat per Hip Hop Caucus entre els seus 3 projectes favorits.

Actualització editorial, octubre del 2021

Després de l’èxit de les campanyes #WeVoteNext, Eighteen x 18 va passar a anomenar-se formalment WeVoteNext.

Abans de les eleccions del 2020, WeVoteNext va seguir animant els joves a votar, oferint-los recursos per participar-hi. Yara diu que la plataforma té “dos vessants”, amb l’educació i el registre de votants com a prioritats.

Al desembre del 2020, va rebre el premi Bounce Trumpet Trailblazer, que “reconeix als pioners que inspiren els altres a seguir el seu camí cap a la grandesa amb idees innovadores que desafien l’status quo”.