La manera com vestim i fem servir la roba és tota una declaració d’intencions. Què diu la teva?

Birdsong va començar llançant el seu missatge als quatre vents, amb samarretes amb eslògans que feien declaracions audaces sobre el feminisme i la inclusió. Però van voler convertir la roba en alguna cosa més que una tanca publicitària, i van decidir ser un exemple, un model, de com pot actuar una marca de roba ètica i sostenible.

Sophie Slater va llançar Birdsong l’any 2014, mentre era membre del programa d’innovació social de Year Here, i Susanna Wen s’hi va unir el 2017. Les seves experiències de treball amb dones marginades els van mostrar les habilitats artesanals infravalorades que posseeixen les dones de diverses comunitats. Van buscar artesanes d’aquestes comunitats de l’est de Londres i van començar a vendre roba amb la promesa “sense explotació, sense photoshop”.

El seu missatge és simple: la moda no ha de fer mal al planeta ni a les persones que la fabriquen.

A tots els fabricants de Birdsong se’ls paga un salari digne a Londres de, com a mínim, 10,75 lliures, i serigrafistes, cosidores, teixidores i brodadores treballen dins la comoditat i la seguretat del seu grup de dones.

Mona, per exemple, és una refugiada egípcia que broda totes les samarretes de Birdsong. Usa els seus guanys per fer créixer el seu negoci de brodat i per ensenyar altres persones del seu barri de l’est de Londres, moltes de les quals són supervivents d’abusos domèstics o han estat a l’atur durant molt de temps.

“Sóc refugiada. Aquest moviment dóna suport a les migrants i crea oportunitats de treball. Han creat un gran sentit de comunitat perquè molts ens sentim acceptats i com a casa.” Mona, brodadora

El 2019, havien generat gairebé 150.000 lliures per a organitzacions benèfiques de dones locals que lluitaven per obtenir fons. Entre elles hi ha l’organització benèfica Stitches in Time, que ofereix formació i ocupació a dones migrants. El 2020, Birdsong va recaptar un total de 10.000 per a Stitches in Time.

La seva especial atenció als materials i al transport fa que la roba de Birdsong gairebé no afecti negativament el planeta. Utilitzen teles que inclouen la fibra natural Tencel compostable, cotó orgànic i ‘khadi’ teixit a mà de comerç just provinent de cooperatives de dones de l’Índia, i també teles recuperades d’organitzacions benèfiques com Traid. Limiten el malbaratament oferint alguns models només sota comanda i convertint la tela sobrant en bosses i gomes per als cabells. I en mantenir la seva cadena de subministrament curta i simple, cadascuna de les seves peces recorre, de mitjana, un total de 8.423 km, en comparació amb la mitjana de 22.000 km de les peces de roba habituals.

Fins i tot el seu embalatge i enviament estan pensats amb cura. Birdsong treballa amb Mail Out, una empresa social que dóna suport a les persones amb discapacitats d’aprenentatge perquè obtinguin formació i experiència laboral en tasques d’emmagatzematge.

Van rebre els premis Draper’s Sustainable Fashion Awards 2020, en reconeixement a la seva campanya Transparent Friday. En lloc d’alimentar el consumisme del Black Friday, Birdsong va compartir el desglossament de costos d’un vestit. Els clients podien triar el seu propi descompte, sabent que la quantitat que triessin afectaria la quantitat de diners que Birdsong podria invertir en el seu negoci, mentre que les cosidores sempre rebrien 15 lliures per hora.

No ha d’estranyar que Birdsong hagi estat reconeguda per les principals publicacions per fer de la moda ètica i sostenible una realitat apassionant. The Guardian l’ha proclamada una de ‘les 10 marques de moda sostenible més genials’, Refinery29 ‘el nostre col·lectiu de moda activista favorit’, i han aparegut en revistes com ara ELLE i Vogue.

Foto: Rachel Manns

El seu treball sembla estar a punt per créixer, amb metes ben pensades i ambicioses per aquest any. El seu 2020 Impact Report descriu les seves intencions d’introduir fils biodegradables que han de garantir que les peces senceres puguin tornar a la terra a través del compostatge domèstic; compensar les emissions de carboni de les despeses d’enviament i embalatge, i proporcionar 11.000 hores de treball amb salari digne cada any, davant de les 2.800 del 2019.

AccióAtlas: A punt per transformar el teu ‘look’? Compra com a protesta a la botiga en línia de Birdsong o dóna suport a Patreon.

Aquest projecte ha estat seleccionat com a part de FashionFutures, un nou canal de continguts que localitza sobre el mapa el treball de les persones que transformen el sector de la moda: dissenyadors, artesans, innovadors socials, educadors, líders comunitaris i comunicadors. Atlas of the Future es complau a associar-se amb Makerversity, amb el suport de The J J Charitable Trust i la seva xarxa d’amics de la moda.