L’activisme juvenil va en augment, en part gràcies a les accions i la visibilitat de persones com Greta Thunberg i Malala Yousafzai, però, com s’aprèn a fer-ho bé?

Aquesta és la pregunta que Melati Wijsen va voler respondre quan va fundar YOUTHTOPIA, una plataforma per a joves activistes que volen aprendre d’aquells que tenen anys d’experiència. Però el camí que va portar a la fundació de YOUTHTOPIA va començar, fa gairebé una dècada, a la taula de la seva cuina a Bali, Indonèsia.

‘Bali’s Biggest Clean Up 2020’, Petitenget Beach, Seminyak, Bali, Indonèsia. 15 de febrer de 2020. Foto de Jenya Kadnikova.

Amb 12 i 10 anys, les germanes Melati i Isabel Wijsen van voler canviar les coses a la seva comunitat quan, en tornar a casa després de l’escola, inspirades per les accions de persones com Nelson Mandela, Lady Diana i Mahatma Gandhi, es van preguntar: “Què podem fer com a nenes que vivim a Bali, ARA, per canviar les coses?” Així és com va néixer la seva primera iniciativa, Bye Bye Plastic Bags, l’any 2013.

Va passar de ser una idea a una campanya que va durar set anys, la qual va culminar amb la prohibició de les bosses de plàstic, les palletes i l’escuma de poliestirè a la seva illa natal, Bali, el 2019. Al llarg d’aquesta experiència, parlant amb més de 100.000 estudiants d’arreu del món, sovint se’ls preguntava com altres podrien fer el mateix. L’any 2015 ja s’havia començat a gestar la idea de YOUTHTOPIA, però no va ser fins al 2020 quan Melati en va parlar per primera vegada públicament, al Fòrum Econòmic Mundial. Tot i que va continuar esperant que la iniciativa estigués a punt, l’any 2020 es va adonar que “està a punt, la gent ho necessita, els joves estan esperant un projecte com YOUTHTOPIA, i aquí el tenim”.

Melati Wijsen, fundadora de Bye Bye Plastic Bags, Indonèsia, parla a la Reunió Anual del Fòrum Econòmic Mundial 2020, a Davos-Klosters, Suïssa, el 21 de gener. Media Village – Sala de conferències de premsa. Copyright del Fòrum Econòmic Mundial/Ciaran McCrickard.

YOUTHTOPIA és ara una plataforma centrada en la comunitat i basada en l’aprenentatge. El seu objectiu és convertir-se en referència i seu mundial per a la formació de persones joves que impulsen canvis. Realitzen programes entre iguals:  joves creadors de canvis de primera línia, guiats pels 17 Objectius de Desenvolupament Sostenible, elaboren programes per a joves creadors de canvis emergents. És una organització de joves feta per joves i des del 2020 han creat uns 108 programes educatius.

Al cor de la seva organització hi ha el Circle of Youth Network [Cercle de la Xarxa de Joventut], que està format per joves creadors i creadores de canvis que tenen els seus propis projectes. Els primers membres de la xarxa van ser alguns dels amics de Melati, dels seus anys d’activisme. “A totes les conferències on assistia sempre hi havia el mateix grapat de joves convidats”. Ara tenen un procés de sol·licitud obert i les persones es posen en contacte amb ells per formar part de la xarxa.

‘Seseh Beach Clean-Up 2019’, amb ZDF, Pantai Seseh, Bali, Indonèsia. Foto d’Erik Ginanjar Nugraha.

Melati explica que va ser fàcil arribar a les primeres 150 persones creadores de canvis, però ara treballen per ampliar la xarxa per tal d’assegurar-se que hi hagi una representació geogràfica diversa i un enfocament divers, no només d’activistes climàtics sinó també d’aquells que treballen en educació i altres camps. Investiguen àmpliament i intenten presentar persones joves creadores de canvis que sovint no ocupen els espais d’atenció.

Què cal fer per formar part del Circle of Youth? YOUTHTOPIA busca persones que tinguin el seu propi projecte o bé una trajectòria lligada al canvi; pots demostrar que hi dus més d’un any i mig? “El que hem de veure és una mica aquest compromís a llarg termini”, detalla Melati. Tot i que hi ha iniciatives que utilitzen pàgines d’Instagram o xarxes socials per generar canvis a curt termini, YOUTHTOPIA busca solucions tangibles, pràctiques i localitzades.

Una creadora de canvis de YOUTHTOPIA, amb estudiants.

Ara Melati compta amb gairebé deu anys d’experiència com a activista climàtica i vol compartir els seus coneixements amb altres joves d’arreu del món. Tal com diu ella, “tant de bo hagués existit alguna cosa com YOUTHTOPIA quan tenia dotze anys”. Aquest pensament impulsa la direcció de la iniciativa, per ser un lloc on els joves puguin aprendre els uns dels altres i connectar amb altres persones creadores de canvis d’arreu del món.

 “Crec que el meu valor més important és compartir el que he après dels 12 als 21 i posar-ho a l’abast d’altres nens de 12 anys per oferir-los tot el que he après al llarg del camí”, diu Melati.

Aquest suport és crucial en un àmbit on “et sents molt sola a primera línia”. Per a Melati, “el poder de YOUTHTOPIA és ser més d’una persona”. Reuneix molts estils i maneres diferents de fer canvis per ajudar al seu impuls i ser un lloc d’intercanvi.

Ayu, membre de YOUTHTOPIA, a la seu central de l’organització.

Una novetat interessant, llançada el 2021, és el seu projecte de mini beques, en què donen 1.000 dòlars a cinc joves creadors i creadores de canvis seleccionats d’arreu del món. La primera ronda de projectes finançats va anar des d’un projecte de reforestació a Puerto Rico fins a la recuperació del tifó a les Filipines i la sensibilització sobre els residus electrònics a Indonèsia. Melati sap per experiència que una de les barreres més grans per al jovent creador de canvis és el finançament, però que “els joves poden fer molt amb 1.000 dòlars”. Una de les barreres per al finançament és el complex i difícil procés de redacció de la sol·licitud de subvencions, de manera que YOUTHTOPIA va dissenyar una sol·licitud de subvenció més adaptada als joves, i tenen previst desenvolupar una classe magistral sobre aquest tema (estigueu-ne al cas!). Les mini beques tornaran a executar-se l’any 2022.

AtlasAction: Registreu-vos aquí per accedir als seus cursos gratuïts! També podeu estar al corrent de les seves activitats a través d’Instagram, Facebook, YouTube, LinkedIn o Twitter.