En una petita comunitat indígena de Cabelo Seco s’està duent a terme un projecte artístic que busca enfortir els seus membres, però també preservar l’hàbitat natural on viuen, que és, a més, l’ecosistema més valuós del planeta.

Aquesta regió brasilera de l’Amazònia, situada entre els rius Itacaiúnas i Tocantins, presenta una enorme biodiversitat i té la concentració de ferro i aigua potable més gran del món. Però tampoc no hi falten la violència, la pobresa ni la marginació social, que durant molt temps li van donar fama de ‘favela prohibida’.

Malgrat això, des de 2008 un nombre creixent de joves, professors de diferents disciplines artístiques, institucions locals, col·laboradors internacionals i moviments socials estan transformant aquest entorn gràcies al projecte Rios de Encontro (Rius de Trobada).

Al darrere hi trobem Dan Baron Cohen, activista ecologista i cultural; la seva parella, Manoela Souza, i els joves artistes de Cabelo Seco. L’objectiu és promoure la cultura a través de tot un popurri de disciplines: la dansa africana contemporània, la música i la percussió, l’audiovisual, diversos projectes de jardins medicinals, un festival per fer estels i un altre de passejades en bicicleta.

Es tracta de donar eines perquè la comunitat pugui explorar la seva identitat cultural a tot arreu: al carrer, a l’escola, a casa… També s’organitzen estades interculturals on s’adquireixen coneixements per ser autosuficients energèticament i garantir un futur sostenible, com a alternativa al desenvolupament industrial.

Abans que Rios de Encontro es posés en marxa, molts dels joves que hi formen part ni tan sols sabien que vivien a l’Amazònia ni que el seu hàbitat és crucial per tot el planeta. L’escola era per ells un lloc inhòspit, on acumulaven un fracàs rere l’altre. Gràcies al projecte s’han adonat de les moltes coses que saben i, curiosament, això els activa la curiositat i les ganes d’aprendre.

“Durant el festival d’estels”, explica en Dan, “aquests joves, que han rebut la pitjor educació acadèmica del món, són capaços de fer càlculs de matemàtiques i física molt complexos. Experimenten, avaluen, connecten… perquè qualsevol petit error impedirà que el seu estel voli”. Es tracta d’un treball intergeneracional i d’intercanvi d’experiències, en el qual aflora la intel·ligència més creativa.

“Per mi”, continua en Dan, “aquesta és l’essència de la ‘transformació’. Transformem un enfocament autoritari de l’educació en un model de comunitat sostenible”. I això permet que uns joves abans estigmatitzats es converteixin en professors.

El conjunt de cooperatives que hi ha al darrere de Rios de Encontro, i que és el cor d’aquesta comunitat, ara s’obre al món. “Quan els nostres joves coordinadors AfroRaiz participen en conferències internacionals, ens sentim orgullosos de veure que comparteixen allò que han après i experimentat i que fan una crida a utilitzar l’acció cultural per generar canvis”.

El distanciament social ha dificultat molt als col·lectius i organitzacions l’acompliment de la seva tasca. No obstant això, en Dan ens diu que hi ha “espurnes d’esperança”. Durant la pandèmia, l’espectacle amazònic Rio Voador (vídeo a continuació) va entrar a les cases i va tocar els cors i les ments de persones d’arreu del món, i activistes juvenils van organitzar presentacions i activitats virtuals intergeneracionals amb artistes i experts en ecopedagogía de quatre continents.

Com a part de CultureFutures, vam conversar amb el co-fundador de Rios de Econtro, Dan Baron Cohen, perquè ens expliqués com ha aconseguit tirar endavant aquest projecte cultural i creatiu► Brazil’s rivers of creativity: FutureLeague Rios de Encontro

Coneix els joves activistes que formen part de la comunitat de Rios de Encontro.

AccióAtlas ► Participa o col·labora en fòrums i festivals, estades artístiques i culturals, donació de panells solars, etc., en aquest enllaç.

?  Esdeveniment Atlas ► En Dan i l’Elisa van ser ponents del Fixing the future 2019 a Barcelona.

Aquest projecte ha estat seleccionat com a part de CultureFutures, un projecte de storytelling que situa en el mapa projectes culturals i creatius amb vocació social, i als artistes, col·lectius i col·laboradors que hi ha al darrere.

A l’Atlas of the Future ens satisfà comptar amb la col·laboració del Goldsmiths Institute of Creative and Cultural Entrepreneurship i del British Council Creative Economy.