Solar Sister lleva iluminación solar a comunidades de difícil acceso en Nigeria, Tanzania y Uganda.

Las mujeres se ven afectadas de manera desproporcionada por la pobreza energética. Los estudios han demostrado que cuanto menor es la tasa de acceso a la electricidad de un país, mayor es su índice de desigualdad de género. Además, el 85% de los 2 millones de muertes anuales causadas por la contaminación del aire interior por la quema de combustible son muertes de mujeres y niños y niñas.

La solución de Solar Sister ha mitigado 926K de toneladas métricas de emisiones de CO2e y ha mejorado la salud de los miembros de la comunidad reduciendo su exposición a las emisiones de combustibles fósiles.

Sin embargo, no todo son malas noticias. Cuando las mujeres participan en la distribución de soluciones de energía renovable, los beneficios son de gran alcance. Por ejemplo, en Tanzania, las mujeres con luces solares tenían más poder de decisión y eran más respetadas en sus hogares y comunidades. Un impresionante 83% de mujeres con luces solares declararon tener un mayor control sobre las decisiones financieras, el 70% se sintieron más respetadas en sus hogares y el 64% se sintieron más respetadas en la comunidad.

La organización liderada por mujeres Solar Sister sabe de primera mano que el cambio climático es un problema de justicia y por eso han decidido poner a las mujeres en el centro de la solución. Se fundó en el año 2009, y trabajan en Nigeria, Tanzania y Uganda. Forman mujeres emprendedoras locales para ofrecer energía limpia directamente a los hogares en comunidades rurales y dan apoyo a la creación de negocios sostenibles. Ofrecen 12 meses de formación empresarial a cada emprendedora y también ofrecen otros apoyos de desarrollo profesional, como por ejemplo la actualización de los mejores teléfonos inteligentes y otras habilidades digitales.

Solar Sister ofrece 12 meses de formación para emprendedoras.

Solar Sister utiliza una red de mujeres emprendedoras locales como red de distribución de productos de iluminación solar, que trabaja para resolver dos retos: cómo llegar a comunidades remotas, de difícil acceso, desatendidas e ignoradas (a través de un enfoque de distribución de última milla) y cómo generar suficiente confianza para que los hogares pasen del insalubre queroseno a la energía solar.

Mediante el uso de una red local, con el 86% de los negocios dirigidos por mujeres, Solar Sister es capaz de explicar los beneficios y experiencias de la vida cotidiana a las personas interesadas en adoptar luces solares. Como dice la CEO y fundadora, Katherine Lucey, las mujeres emprendedoras locales “pueden explicarle a otra mujer cuáles son los beneficios, y la clienta confiará en ella porque la conoce. La fuerza y pilar de Solar Sister es esta red local de mujer a mujer”.

Agnes Sarakikiya tiene 43 años y vive cerca de Arusha, al norte de Tanzania. Es propietaria de una pequeña empresa.

La adopción de la energía solar puede tener impactos que cambian la vida. Un informe de 2017 sobre el proyecto encontró que muchas personas informaban de efectos negativos sobre la salud debido al uso de queroseno, mientras que después de la instalación de la energía solar no solo se redujeron estos impactos, sino que el 94,2% de los participantes explicaron que el rendimiento académico de sus hijos e hijas aumentó desde que en sus hogares comenzaron a usar energía solar.

Como dice el informe, “las luces solares brindan a las familias el tiempo y la oportunidad de hacer más todos los días, y abren las puertas a nuevas iniciativas educativas y empresariales. Las luces solares crean un ciclo positivo de crecimiento económico que puede revolucionar el bienestar financiero de una familia. Al mismo tiempo, la iluminación con energía solar protege la salud de cada persona en el hogar y estimula cambios intrínsecos en la autoimagen de las mujeres y la percepción que se tiene de ellas”.

Joyce Noah Mollel: “Mi momento más orgulloso como emprendedora fue cuando pagué las cuotas del colegio de mis hijos con el dinero que había ganado sin tener que pedírselo a mi marido”.

Como argumenta Solar Sister, el acceso a la energía empodera a las mujeres y las niñas a través de una mejor educación, oportunidades económicas, protección contra la contaminación en el interior de los hogares, una atención sanitaria sólida y mejores condiciones de trabajo.

La justicia climática está en el corazón de lo que hace Solar Sister, ya que apoya a quienes están en la primera línea del cambio climático. Como dice Katherine, “hemos visto el éxito de lo que sucede cuando le das una oportunidad económica a una mujer, y ella la aprovecha, e invierte en su familia y en su vida, y cambia la imagen que tiene de ella misma. Cambia su lugar en la familia, cambia su lugar en la comunidad, y tiene un impacto positivo increíble a todos los niveles”.

AtlasAction: Puedes apoyar a una emprendedora Solar Sister para crear un negocio local realizando una donación aquí. También puedes seguir su trabajo a través de Twitter, Facebook, Instagram y YouTube.