Rebecca Morris va créixer a Menorca i recorda l’alegria que sentia en anar a l’aventura per la natura de l’illa. Ara està decidida a preservar aquesta connexió per a la propera generació a través de la fundació Menorca Preservation.

Menorca té una gran tradició agrícola. A aquest sector pertany aproximadament el 75% de la terra, però només aporta el tres o quatre per cent a l’economia. D’altra banda, Menorca compta amb una aclaparadora diversitat d’hàbitats mediterranis que acullen espècies vegetals i animals endèmiques exclusives de l’illa, algunes de les quals estan en perill d’extinció. També es troba en una important ruta de migració d’ocells entre Europa i l’Àfrica, fet que contribueix a la varietat d’espècies d’ocells durant tot l’any.

Menorca té una gran tradició agrícola.

Va ser en aquest entorn complex que Ben Goldsmith va decidir cofundar Menorca Preservation (MeP) l’any 2017. Ja havia establert Ibiza Preservation Fund i sabia per experiència que les solucions locals a problemes globals eren possibles. Com ell diu, “si fas possible que les persones puguin ajudar a restaurar la natura del lloc on viuen és molt més probable que siguin receptius”.

MeP es troba sota el paraigua del Conservation Collective, una xarxa de fundacions locals que financen iniciatives de base per protegir el medi ambient i restaurar i salvaguardar la natura contra el canvi climàtic. La idea del col·lectiu és ajudar a augmentar l’energia i el finançament necessaris per fer canvis en l’àmbit local.

Els fons es distribueixen en projectes locals dins els tres eixos clau de treball: territori, mar i energia.

L’objectiu de MeP és recaptar fons en l’àmbit local i internacional de persones i empreses que tenen grans connexions amb l’illa. Posteriorment, aquests fons es distribueixen a projectes locals dins de tres eixos clau de treball –terra, mar i energia– amb el propòsit de protegir i preservar el medi ambient de Menorca.

Després de fer un estudi de sis mesos sobre el context ambiental a Menorca per descobrir si hi havia prou interès i suport per a la fundació, MeP va establir un comitè de donants clau que es comprometen a uns tres anys de finançament per fer créixer la fundació. Des que van començar el 2017, han donat més de 450.000 euros i han donat suport a més de 60 projectes.

Tal com explica Rebecca Morris, directora local de la fundació, donen una gran importància a les iniciatives locals. “Sempre prioritzem el suport a projectes implementats a través d’entitats locals. Si hi ha una iniciativa prou gran que creiem que hauria d’estar passant i ningú més ho està fent, llavors potser agafem un paper més proactiu per intentar fer-ho nosaltres. Però sobretot financem entitats locals per fer créixer i enfortir les seves pròpies iniciatives”.

“Sempre prioritzem el suport a projectes implementats a través d’entitats locals.”

De tant en tant hi ha un projecte que s’origina en algun altre lloc, però MeP només hi dona suport si hi ha un buit local evident. “La idea és trobar l’equilibri entre aportar experiència externa per a coses que no podem fer o que no tenim aquí”, diu Rebecca. “Però sempre intentem fomentar que tot sigui, en la mesura del possible, implementat o dut a terme pels locals, perquè aquí és on creiem que hi ha l’impacte a llarg termini”.

L’agricultura sostenible és una de les àrees centrals de treball de MeP i és especialment rellevant en el context local, donat l’elevat ús de la terra per a l’agricultura en comparació amb la seva contribució econòmica. Rebecca explica que “creiem que sabem que una transició cap a una agricultura més sostenible seria un fet positiu, però com convèncer els agricultors perquè ho facin ha estat una cosa que ha estat un repte i hi hem treballat molt al llarg del darrer any”.

Sumar persones és molt important.

MeP va començar analitzant quins eren els obstacles que impedien que els agricultors tradicionals locals adoptessin enfocaments més sostenibles. Després de mesos de recerca, van descobrir que la resposta sempre anava lligada a una manca de formació. Per això, després de consultar amb diferents cooperatives, agricultors locals i el govern, MeP va desenvolupar un programa de formació de dos anys, en col·laboració amb Agro Assessor.

Tot i que podrien haver implementat un programa d’agricultura estrictament regenerativa, van decidir que era imprescindible primer tenir en compte les traves per al canvi local.

“Havia de ser una cosa a la qual vinguessin els pagesos tradicionals”, explica Rebecca. “Hem hagut d’analitzar totes les àrees de dificultats a les quals s’enfrontaven. Per tant, en realitat, el primer mòdul ha estat purament sobre la gestió financera a les granges”.

MeP va començar analitzant quins eren els obstacles que impedien que els agricultors tradicionals adoptessin enfocaments més sostenibles.

Com a resultat, els cinc mòduls de formació se centren cadascun en una gamma més àmplia de temes que aborden aquests punts conflictius que impedeixen un canvi significatiu a escala local. MeP també va ajustar als espais i l’horari per adaptar-los a les rutines de feina dels pagesos locals.

Fins ara hi ha hagut més de 100 persones que han participat a les sessions formatives i hi ha hagut una taxa molt alta de persones que tornen per a més d’una formació. A més, al voltant del 50% dels participants són agricultors tradicionals. Això ja és un bon resultat per al programa, ja que MeP estava preocupada que la majoria de les persones que assistissin a la formació fossin aquelles que ja anaven encaminades cap a l’agricultura sostenible.

Fins ara hi ha hagut més de 100 persones que han participat en les sessions formatives.

Aquesta capacitat per implicar un ampli ventall de parts interessades ha estat una estratègia específica del MeP. Rebecca atribueix l’èxit d’aquesta estratègia al seu enfocament obert:

“El nostre enfocament no ha estat en absolut assenyalar persones amb el dit. Fins fa poc, la gran majoria de nosaltres no ho fèiem bé. No sabíem que ho estàvem fent tan malament. No ens critiquem els uns als altres, siguem capaços de veure què podem fer millor junts. Crec que això ens ha permès sumar-hi molta més gent”.

I aconseguir que la gent s’hi sumi és clau. Per a Rebecca, la col·laboració és al centre de tot. “Crec que no podem treballar sols, mai té cap sentit”, afirma. “Assolim molt menys, per tant, cada vegada que veig que funciona el tipus de col·laboració que cerquem i provem de catalitzar, sento una gran alegria”.

AtlasAction: Si teniu una mica de temps podeu contactar amb la Rebecca per fer-vos voluntaris i voluntàries de Menorca Preservation. També estan oberts a rebre ajuda per recaptar fons i col·laboracions empresarials. I no oblideu seguir la feina que fan a Facebook, Instagram, Twitter o YouTube.